林青煦向来不喜欢小表妹。

    他是林家幼子, 有父兄护佑，嫡姐疼爱, 家世又高, 从小便要风得风要雨得雨地在扬州城横行。一挥袖, 便有熙熙攘攘的人来听从于他，追随于他。

    只有小表妹，一点也不顺着他。

    儿时小表妹来家中暂住时, 林青煦挥退了仆人，领着扬州城的一群世家子弟在院中玩, 高墙下，尚且年幼的他三两下借着怪石爬到墙头，居高临下, 得意洋洋地望着他们。

    小伙伴们都惊叹又羡慕地给他鼓掌，只有小表妹，掀起裙角, 三两下也爬了上来，笑盈盈朝他道:“这有什么难的啊？”

    他变了脸色，虚荣心作祟, 只觉得小表妹半分面子也不给他留。恼了恼，便跃下墙头，将石头都挪走了，朝还在墙上的她道:“有本事爬上去, 有本事下来。”

    心中却想着:就吓她一吓, 等她求饶了, 自己就接她下来。

    谁知小表妹黑曜的眸子中闪烁了几下，竟扭过头，一声也不吭。

    身旁的朋友们劝他:“让灵初下来吧。”

    “那上头很危险的。”“摔下来就不好了。”

    林青煦心里狠狠地挣扎了几下，但小表妹仍旧沉默，他僵持了许久，最终还是狠心抬脚走了。

    后来……

    被祖父罚着抄了一个月书，关了一个月的禁闭。

    时至今日，他仍旧不喜欢小表妹。

    林大儒为了迎陆中书与长公主入府，特地在府里摆了宴席，邀请扬州城的世家贵眷们前来赴宴，侍女抚盘而过，画廊下，乐师素手抚琴，其音袅袅，如闻仙乐。

    扬州城的年轻一辈们都立在湖旁说话，谈论着即将到来的陆中书与长公主。

    “快一年没见过公主了，先前遥遥见过公主一面，公主仙姿玉容，说是九重天的仙子也不为过。”

    “公主今年已十五了，不知会嫁到谁家去。”

    “反正你是别肖想了。”

    “此话难说，我听闻林大儒想让公主嫁回扬州。”

    林青煦抱剑立在廊下默默听着，剑眉微拧。

    有一娇美可爱的小姑娘同他软声搭话:“长公主就要到了呢，玉雪已经一年没见过她了，青煦哥哥是不是也想快些见到她？”

    那小姑娘名为苏玉雪，是林青煦在扬州城的青梅竹马。也是他二姐夫苏玉容的妹妹，此次苏玉容随林青若回林府暂住，故而苏玉雪也跟了过来。

    与小表妹不同，玉雪性情软糯，乖巧温顺，很听林青煦的话，故而他一直很喜欢她。

    林青煦听她提及灵初，冷哼道:“我巴不得她别来，别提她了。”

    玉雪被他吓了吓，果真乖乖听话，压下杏眸，低声道:“好。”

    正说着话，前头传来侍女的通报:“长公主与陆中书已过了廊阁。”

    众人纷纷避让，他二人一人为皇家公主，一人为朝中中书令，难免要同他们行礼。

    林青煦却仍淡淡地，抬眸望向那廊道。

    只见碧影画廊下，湖光天色如翡似玉。侍女接引着，小表妹与陆中书同行而来，她着了青白色襦裙，如花树堆雪，眉目皎皎，碧螺髻下坠了两个精致的银铃，随着她轻盈的步履，泠泠作响。

    而她身侧的陆中书一身墨青色纹竹长袍，身姿修长，容色无暇，清远的眸中蕴着淡淡的薄雾，宛若高山流水，不可触及。

    小表妹跟在陆中书身后，突然仰首朝他说话。

    林青煦耳聪目明，隐约听见她说:“我就说这铃铛太吵了，吵得大家都在瞧我。”

    又见陆中书俯身倾听，目带讶异地瞧了她一眼，竟悠悠道:“不是银铃的过错。”

    小表妹侧了侧首，银铃又叮咛作响，她侧容白皙若雪，沉默端静。

    林青煦心想陆中书这般驳她的面子，照她那脾气，定是要反驳回去的。

    但陆中书轻轻俯身，在她耳畔落下一句话，小表妹不恼反笑，摇了摇头提裙继续走了。

    那句话林青煦听不清，他也没心思追究这个，只难以置信地瞪着小表妹——为何不反驳陆中书？她不是最爱跟自己顶嘴吗？难道因为陆中书……长得好看就不追究了？

    许是他的目光太震惊，太灼灼，灵初察觉到了他，挥袖笑着朝他打招呼:“三表哥！你怎么在这里，来接我吗？”

    林青煦噎了噎，也不答她，转首拉着身侧的苏玉雪便走了。

    “……”灵初僵硬地收回了手，摸了摸鼻子道:“三表哥不太喜欢我。”

    陆昭若有所思地安抚她:“不必在意。”

    一行人入了正堂，林大儒坐立难安地觑着堂门，远远便见灵初绕过回廊奔进来，裙角飞扬，一把奔到他身侧。

    林大儒沉声:“走慢点，跑什么跑！”手倒是很听从内心地去扶她，笑也瞬间溢了上来。

    灵初挽着他的手，言笑晏晏道:“外祖父，好久不见，有没有想我？”

    林大儒故作严肃地点她的鼻子:“你这个没良心的，知道外祖父想你，还在路上磨磨蹭蹭那么久。十几日的路程快走了几十日了罢！”

    “哪有那么久？”灵初弯了弯眉，又朝舅舅林远臣和舅母林夫人，大表哥和表嫂，林青若和表姐夫苏玉白等见过了礼。

    林青若朝她挤眉弄眼:“小表妹，陆中书呢？”

    话落，众人均嗖嗖地向她投来了目光。

    灵初还不知自己喜欢陆昭的事被林青若揭露了出去，只觉得大家的目光灼灼，意味深长。

    她噎了噎，答:“……快到了。”

    因为灵初想早些见到外祖父，才提裙奔了过来。陆昭无奈笑了笑，没多说她什么，默默在后头跟着了。

    灵初的话才落下，众人便见门外缓缓走来一个身长如玉的影子，诸君见他身后眉梢淡淡，从容不迫地走来，一步一履皆可见稳重得当，朝林大儒俯身作礼道:“长安城陆昭见过林老先生。”

    语调清雅，身后的光踱下来，更衬得他姿容胜雪。

    众人心想:陆中书倒是好气度。

    偏偏林大儒默不作声，沉沉的目光透着锐利，扫了他几眼，也不应他的礼。

    灵初悄悄催他:“应声啊。”

    林大儒冷哼了一声，更不想应了。无奈，林远臣只得替自家父亲缓一缓气氛，便朝陆昭淡淡笑道:“陆中书不必多礼，久闻陆中书大名，今日得已一见，实乃微臣之幸。”

    陆昭只得轻笑道:“林大人客气。”

    “陆中书远道而来，不远万里，奉命送了我的灵初来扬州，是我们该谢你。”林大儒终于出了声，露出个深不可测的笑，朝陆昭叹道:“你一路舟车劳顿，想必累了，就在我们府中住下。老夫想想……”

    他从容不迫道:“就住在镜心院吧。”

    镜心院在林府的东北角，离灵初往日住的清云院……最远。

    陆昭心中了然，神情不变，笑道:“多谢林老先生。”

    灵初心中微动，扯了扯林大儒的袖子，用只二人才听得见的声音道:“我今年不住清云院了，住镜心院旁边的镜己院吧。”

    林大儒瞪了她一眼:“你给外祖父闭嘴。”

    ……小气，灵初腹诽道。

    待众人相互寒暄一番，落了座之后，林大儒又朝陆昭举杯道:“陆中书久居长安，想必对扬州的风情不太了解，不如今日见识一二？”

    陆昭举杯回敬:“但听您吩咐。”

    林大儒意味深长地笑了笑，拍了拍掌。几息之后，有侍女挪来轻薄的屏风，随着琴萧之音响起，屏风后隐约踱来几位身姿婀娜的舞姬。

    舞姬们腰身盈盈一握，如扶风细柳般扭动着，其身姿丰盈，舞姿曼妙，抚袖捏诀间别有一番妩媚风情，即便隔着这屏风，也难免令人失了神去。

    陆昭心中笑了笑，无奈垂下眸子，摇了摇自己的杯盏。林大儒存心用美人试探他，这般行事作风，倒真是不成熟。

    不知灵初作何感想，可也想试探他？陆昭心中微动，抬眸朝灵初望去，却见她目中熠熠，盯着那些舞姬看，时不时低低赞叹一声。

    ……没心没肺的。

    一曲舞毕，林大儒便问陆昭:“陆中书觉得如何？”

    陆昭拂了拂袖，缓声道:“萧声空灵，琴音悠长，如珠玉相落，耳闻仙乐。”

    林大儒窒了窒，面色古怪道:“老夫不是问你乐曲……”

    “哦？”陆昭淡淡一笑，反问:“先生问的是什么？”

    问的自然是那些舞姬了——但此话不雅，灵初又将目光移了过来，教林大儒如何开口。

    他郁郁不得语，这小子，真让他不得劲。

    宴席散去，灵初还未来得及与陆昭多说几句话，就被表姐拉去房中谈心了。她匆忙中回头望去，见陆昭似乎被舅舅林远臣请去了书房。

    天幕渐暗，华灯初上。

    林府的书房中，林远臣受自家父亲所托，无奈以请教为由，不动声色地考校这位从长安城来的中书令一些问题。

    林远臣存心试探，知陆昭是文臣，便特地拿了舆图来，问了他一些边境的问题。谁知他竟对答如流，令林远臣心中浮起几分讶异。

    不仅如此，上至礼乐诗书，下至民俗风情，竟没有陆中书答不出来的。但想想也在情理之中，毕竟他年轻尚轻，便坐到了中书令的位置，听闻他暗中还掌管着慎刑司，没几分本事，萧景凌想必也不会用他。

    最后，林远臣同陆昭问道:“扬州城外常年有流匪出没，这些流匪声势不小，不知陆大人会如何处置他们？”

    陆昭淡淡道:“流匪居于一处，虽聚众行事，但不曾危及百姓，应当以安抚为首，镇守为其次。再来将他们为己所用，安插在城中守卫里，更是一举两得。”

    听他缓缓道来，林远臣心中早已翻起涌浪，因陆昭所说的乃是他斟酌许久才付诸行动的法子，这些年他也确实用此法收服了那些流匪。

    他想了许久，却被陆昭轻而易举地说了出来。

    林远臣心中一紧，面上不显，笑道:“陆大人远居长安，竟对我扬州城的事了若指掌。说来陆大人赠与府中各人的礼，也是很合他们的心意。”

    不仅如此，陆昭位高权重，本不必这般听他发问，但他非但不恼，还颇有耐心地一一作答，若是为了灵初，倒也很难得了。

    陆昭轻轻一笑，从容作答:“长公主心中念想着扬州林家，陆某为其臣下，自当替她尽心尽责，谋划一番。”

    听他提及灵初，林远臣难得沉默，过了片刻，才轻声笑道:“陆大人为大渊一代朝臣，文韬武略，真不知大人以后会娶什么样的夫人？”

    “……哦。”陆昭听出他犹有话说，便神色不变道:“望林大人赐教。”

    林远臣笑了笑道:“下官失礼，暂且揣度一番。陆大人为官几年，就已是大权在握，日后定也是青云直上，想必要娶一位能为您出谋划策，安抚内外的贤内助罢。”

    言尽于此，他就不再多说。林远臣看着灵初长大，知道她虽然心思聪慧，但最不喜欢谋划一事。陆昭深不可测，为官为臣，朝中尔虞我诈，他又会不会要求灵初做些什么呢？

    檐灯黄黄，光落下来，晕出层层朦胧的意境。

    良久，林远臣听见陆中书轻笑一声，望着那檐灯淡淡道:“她什么也不用做，只需在夜里留一盏灯，等我归来便好。”

    林远臣亦沉默下来，陆昭的话很轻，却将他的记忆拉长，令他想起故人来。

    他不再多言，只叹息一声:“下官没什么要问了的，派人送陆大人回去歇息吧。”

    夜色里，府中的侍女提着羊角灯，一路引着陆昭往镜心院去。今日赴了宴席，又被林远臣请去书房相谈，故而陆昭还不得空回住处歇息。

    还未曾到，遥遥望去，便见镜心院门前檐灯轻挂，回廊静谧。微风袭来，吹动树影婆娑，更显得此处有些冷清。

    陆昭挥散侍女，独自回了房中。

    才踏入房门，他便脚步一顿。

    抬眸瞥了角落那扇屏风一眼，陆昭心中蓦然便笑了笑，但他面上不显，轻轻走到桌案旁坐下，为自己斟了一杯茶。

    微不可闻的脚步声响起，一双温热的手覆上他的双眸，身后传来清澈动听的声音:“猜猜我是谁？”

    陆昭笑了一声:“哪里来的小贼？”

    灵初瞬间便松开了手，绕到他身前，俯身敛眸道:“你才是贼。”

    陆昭捏了捏她的脸，叹道:“夜闯屋舍，非偷即盗。”

    “哼。”灵初扣住他的手腕，淡淡瞥了瞥他。她好心避开众人来看陆昭，陆昭却还说她是贼，知不知道她迷了好几次路，凭着一股“今夜非要见到陆昭”的气势才撑到这里的？

    但转念一想，灵初勾起一抹坏笑，就势坐到他怀中，故作轻声细语道:“陆大人真是不解风情，罢了，今日落入你手中也是我的命，你惩罚我吧！”

    陆昭好笑地瞥了她一眼，见她倚靠在自己怀中，抬眸望来，他淡淡问:“……要如何罚？”

    灵初飞快扬起笑，撅起朱唇，殷勤道:“来来来！蹂躏我！”

    夜黑风高，她故作千娇百媚，言语大胆。

    “……”陆昭平静的心忽然便乱了，思及此处是在扬州，良久，他竟然才勉强压下心中欲念。敲了敲她的额头，又将她拢好，他低哑道:“整日里想些什么。”

    灵初郁闷地收回了坏心眼，才问他:“今日舅舅可有为难你？”

    “不曾。”陆昭笑了笑，但今日耗费了许多心力，他倒有些累了。

    借着怀中抱着的灵初，他轻轻阖了阖眸。

    隐约听见灵初轻声说:“……他们都是很好的人，虽然可能会让你觉得有些为难，或是有些疲惫，但你一定不要退却。”

    “毕竟……”

    灵初话顿了顿，但良久都听不见陆昭开口。

    她奇了奇，轻轻仰首，却见陆昭平静地阖了双眸，呼吸昀浅，似乎睡着了。

    灵初笑了笑，抬手蹭了蹭他的脸，轻声道:“毕竟你要娶我的。”