可能是因为被窝里太舒服, 余璎不知什么时候睡着了, 这时候被伊郁舟的冷嘲声吵醒，迷迷糊糊地问：“怎么了？”

    伊郁舟将灯罩取下, 任由火苗舔舐密信，他静静地看着纸笺化成片片灰烬飘落，眼底映出两道跳跃的火舌，仿佛是化成实质的愤怒, 他将烧得只剩下一角的密信仍旧铜盆里, 这才不疾不徐地道：“芙蓉间除了周三还有一个人, 他非常机警, 我派了三拨人跟踪他, 有两拨人都跟丢了，最后他进了云来楼就再未出来。”

    余璎登时清醒了，支起上半身惊诧道：“云来楼？”那不就是他们跟周三起冲突的那家酒楼吗？

    一个卖鸦片的进了酒楼？余璎无端打了个激灵，不确定道：“会不会是酒楼里面有暗道？或者他是故意混淆视线祸水东引？”

    伊郁舟意味不明地笑了下：“可惜不巧, 那个人你也见过。”

    “……”余璎舔了下唇，干巴巴道：“那个小二？”

    “根据我手下描的相来看，除非他有个长得相似的兄弟。”

    一个给周三供货的人怎么会差钱？跑堂小二的身份要么是掩饰, 要么……“不会整个酒楼的人都参与了吧？”

    “恐怕更糟, ”伊郁舟淡淡道：“那天之后我让人查了一下云来楼的背景, 五年前一伙外地来的人在宁城开了这个云来楼, 仅仅只用了三年就把它做成了宁城最大最有名气的酒楼, 可奇怪就奇怪在, 地契的主人正是酒楼老板, 手续齐全交易正规，可以说酒楼完完全全是他的私产。”

    余璎不解：“这有什么奇怪的？”

    “生意极好的店……或者是崛起得极快的店，通常跟当地官员有千丝万缕的关系，可云来楼不是，它发展迅速生意兴隆，老板却是个户籍不明的外地人，而且并不是哪位高官的亲戚，都说强龙难压地头蛇，云来楼不单把地头蛇踩下去了，还能让当地豪绅忍住了不朝它下手，一定是有什么不寻常的原因。”

    “于是就让人继续查，但无论怎么查，云来楼就是一座普普通通的酒楼，不过有一点让我很在意，”他顿了顿才继续道：“最早他们是靠着一种配方独特的酒在宁城站住脚的，但早两年起就已经不怎么卖这酒了，听说是原料有限酿得少，只有贵客来时才会提供。”

    余璎沉默了一下，喃喃道：“梅子酒。”

    “不错，”伊郁舟走到床边，将被子拉起来盖住余璎露在外面的腰肢，讲故事般地娓娓道：“我们做个假设，梅子酒有与鸦片让人沉迷成瘾的类似效果，哪怕只是让人念念不忘也够了，有这么个东西握在手里，那云来楼只用三年就在宁城打开局面也没什么奇怪的，之后他们用梅子酒当做诱饵，钓一些抽得起鸦片的肥鱼，有了稳定的买家，招眼的梅子酒就可以功成身退了。”

    余璎神色怔怔地补充：“当地官员富商不敢下手，一部分估计是成了共犯，另一部分——应该是被捏住了软肋，比如对周大人来说，他的小儿子周明朗。”

    伊郁舟颔首：“至于周程瑞是因为儿子先被拉下水，还是单纯为了谋财而选择包庇云来楼，我们暂时不能确定，但起码就现在的线索来看，云来楼十有八九跟贩卖鸦片的组织脱不了干系。”

    “……”云来楼表面上光鲜亮丽，内里却是个藏污纳垢的毒窟，明目张胆地用梅子酒勾人堕落，这等手段简直是防不胜防，连一国皇帝都险些中招，光是想想都让人不寒而栗，余璎揉了下发僵的脸，长叹一口气：“这么说还要感谢周五公子了？要不是他上蹿下跳地想闯进来，我们可就真成任人宰割的胖鱼了。”

    伊郁舟失笑：“两壶酒而已，哪有这么立竿见影的效果，顶多就是觉得好喝还想再来，如果不是正好撞见周三窥见一些端倪，我们现在已经快到江城了，想喝都没得喝，不至于成瘾。”

    “也是，”余璎同情地看着伊郁舟：“你这皇帝当得真是辛苦，我还以为跟着你南巡可以吃香的喝辣的好好玩两个月呢，早知道连人身自由都没有我就不来了，失策失策。”

    “现在后悔也晚了，”伊郁舟挑眉：“再说谁告诉你朕南巡是出来玩的？”

    “我知道你南巡要考察地方戎政、了解民间疾苦，但我没想到作为一个随行人员也得提心吊胆殚精竭虑嘛，”余璎无奈道：“你之前每年出来都会碰到这么严重的事情吗？”

    “贩卖鸦片的大案确实已有数年未见，”余璎闻言还没来得及松口气，就听伊郁舟淡淡道：“但其他大大小小的问题，若任由其发展，对朝廷的危害未必比鸦片小，比如前年在南省被拔除的莲花神教，四年前在边防区发现的以次充好、私吞军饷的案子，千里之堤毁于蚁穴，没有哪一个漏洞是不值得重视的。”

    莲花神教的事迹哪怕远在西里的余璎都听说过，这是个早几年冒出来的供奉莲花神女的民间组织，莲花普遍象征着高洁纯净，可惜这个教派的所作所为却是肮脏卑鄙的。

    莲花神教的魔爪每伸到一个新地方，都会先对当地人施恩，免费看诊、施粥送菜等等，善良高义的形象树立好之后，教中人便用传教的理由敲开家家户户的大门，做足调查和准备之后，就可以实施他们的恶行了——偷盗撸劫妇女儿童。

    偷孩子的事情各地都时有发生，而且基本找不回来，只有痛失爱子的家人会沉浸在痛苦中久久难以释怀，其他人惋惜安慰一阵也就忘了，因此哪怕某地一段时间内丢孩子的频率稍高，当地人也只是要多说几句节哀罢了。

    直到两年前，宣平帝亲自深入莲花神教老巢，摸清了整个组织的构成脉络，几地官员得了不铲除当地莲花神教就提头来见的密令，一齐发难才将这颗盘踞在南省数年的毒瘤连根拔起。

    不论是贩卖妇女儿童，克扣军饷，还是流通鸦片，都是程度极其恶劣的事件。

    而越是恶劣的事件，查起来也越凶险，当他触犯到这些人的利益时，总有暴徒会藐视他皇帝的身份铤而走险刺杀他，对他们来说，那龙椅上坐着谁可能还没他们今天能赚多少银子重要，这南巡简直是踩在刀剑上跳舞啊！

    余璎无语望天：“先生告诉我，上一任南明皇帝南巡时随行人员众多，有一年甚至近万人随同出行，虽然是铺张奢侈了些，但起码安全啊，你这样轻车简行，万一有人要刺杀你怎么办？太危险了。”

    伊郁舟淡淡道：“先帝三四年才出行一次，即便浪费一些也没什么，我每年都要南巡，何必劳民伤财，况且人少才方便隐藏行踪，没人知道我去哪里，就没那么容易被刺杀了。”

    这才是余璎最不解的地方：“你为什么要每年都南巡？秋猎不是两三年才办一次吗？”

    这次伊郁舟却没有立即回答，他的视线轻飘飘地落在余璎脸上，又漫不经心地移开，然后才慢悠悠地道：“因为我是勤政爱民的一代明君——不过明年就不用出来了。”

    余璎：“？？？”

    伊郁舟笑了下：“怎么？明年还想出来玩？也行啊，明年可以往东南走，我带你去看海，而且那边海产也比京都多，我看你很喜欢吃鱼？到时可以尝尝海鱼，跟河鱼味道大有不同。”

    “……”怎么就变成了她想出去玩？不过看海还真挺吸引她的，余璎口舌生津，滚了滚喉咙止馋：“听说鱼翅也是那边来的？我在西里确实没吃过这些东西……”等等，他说明年！她噘着嘴控诉：“不对，明年我都回西里了！你这个大骗子！”

    伊郁舟嘴角噙着笑，并不解释：“走吧，回去了。”

    “回去？去哪？”

    “做戏做全套啊，璎儿，”伊郁舟眼底闪着细碎的光，语气缱绻温柔：“我可是花了一千两黄金把你拍下来的，才过一个时辰就把你还回去岂不是很亏？”

    “……”

    事实证明，宣平帝连一千两黄金都不用花，直接把“璎儿”这个能歌善舞的大美人白嫖了回去——周程瑞果真送了银票来，顺便还解释了这钱的来历：祖产。

    生怕宣平帝拿他贪污一事作伐子撸了他的官，不过宣平帝本也没打算现在跟他摊牌，银票一张不少的收下了，只奉送了对方一个高深莫测的笑容，便端了茶。

    周程瑞走了后，余璎问道：“你什么都没承诺，他会不会不放心？”

    “聪明反被聪明误，我什么都不说，他才敢放心，至少我没生气不是吗？”

    “……”真是神仙打架，她光是看他们笑来笑去的就好累啊，罢了，反正也不是该她操心的事情，余璎揉着额角：“总觉得好像忘了什么事情……啊！”她猛地站起来：“我们把二哥忘在水苑了！”