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    周源从怀中掏出信件, 温媪接过，递至杨曼手中。杨曼双手微颤, 将信展开细读，顷刻功夫, 泪如雨下，再不能读下去，只以帕拭面道，“你们爹爹一切都好, 这个月底就能启程回来了，你们也快来看看。”

    林御衍连忙接过信, 和妹妹凑到一处看起来。御徹人小够不到, 跳着拽哥哥的胳膊, “獾奴也要看, 爹爹说了什么呀，哥哥快告诉我。”

    御衍搂住幼弟, 边看边给他解释。御蝉顾不得旁的，仔仔细细地将信看了一遍，红了眼眶。

    爹爹此去闽南, 要办的乃是朝中机密之事, 每每收到家书，都只道自己一切安好，要他们娘儿四个照顾好自己, 旁的不敢在信中多言一语。爹爹在任上到底如何, 可遇到什么险阻, 他们一概不知，只能在家中胡乱猜测，心里怎能安生。

    爹爹去年三月离家，今朝又是草长莺飞的三月天，爹爹已经孤身在闽南嶂地待了整整一年，连过年都不能回来。如今终于要平安归来，一家人如何能不激动。

    御蝉见周源风尘仆仆、嘴角干涩，眼睛都有些眍。想来是一路快马扬鞭地赶回来，路上不曾休息好。又见娘亲一时心情难以平复，拭不完的泪水，顾及不得。便对周源道，“这趟着实辛苦你了，你先去好生休息。可曾吃了晚饭？让厨房做桌好菜送去。“

    杨曼这下想起周源人还在这候着呢，“你这次跟随老爷，护着老爷平安，是大功劳一件。雀奴，该怎么赏你看着办妥。另外还有府中众人这个月的月钱，都添一倍，以贺老爷即将归来。”

    御衍应了下来，周源忙谢了恩出去。屋里主仆众人皆喜气盈腮，念佛不绝。

    若说林澄洲此去闽南，实则并非众人所知的贬官流放。

    林澄洲出生下邳林氏，乃江左望族。林氏历经晋、宋、齐、梁、陈诸朝，英才辈出，奕世簪缨，世代子孙，俱偕显贵。

    扬州这一支里，林澄洲的父亲林禄，在世时乃一等毅勇侯，深受先帝高宗皇帝和今上神宗皇帝的器重。林澄洲少年时随父升迁入京，得今上赏识，用为肱骨。

    后林禄去世，林澄洲丁忧，扶棺回乡。启复后，圣人善其便捷，封为扬州刺史，做耳目心腹，直到去年。

    去年三月，御史监察尤拔世上表奏章，揭林澄洲并管扬州盐政，与两淮盐商勾结，侵吞税钱千万两之事。奏林澄洲胆大妄为，预支盐引，单单延载四年一年的时间就预提了二十万盐引。

    此时大雍攻打高句丽的战役正处胶着之际，每日所耗军资巨大。正是国库空虚之时听得这事，神宗震怒，将林澄洲贬官至闽南，赃款悉数上缴。只念着其父毅勇候的功德，和岳家襄国公的情面，并未抄家，妻儿可以留在扬州，不用跟去受苦。

    然其实背地里，这不过是神宗皇帝使的障眼法。林澄洲一早就接到皇命，命他前往闽南，密查吴王私铸钱币和与越人勾结之事，并要其彻查吴王党羽，设在朝廷中的暗线、耳目。

    大雍建国不足五十年，只有先帝□□皇帝和今上神宗皇帝两任帝王。吴王是先帝一母同胞的幼弟，向来行事跋扈，颇有野心。神宗继位后，吴王仗着身份，对神宗屡有不敬，被赶去了闽南就藩。

    吴王怀恨，在那蛮夷之地仍是不安分。神宗对其早有处置之心，可吴王经历世事磨炼，如今老奸巨猾，行事隐蔽，根本抓不住狐狸尾巴。神宗手里没有确凿的证据，贸然行事，一是容易打草惊蛇，一次抓不住想再办他可就难了。二是怕被吴王倒打一耙，被世人诟病薄情寡义、赶尽杀绝。遂想了这么一出法子，让林澄洲前往查证。

    因众人皆知林澄洲是今上心腹，恐直接调任令人生疑，无法获得吴王消息。二人便演足了戏，贬了林澄洲的官职，流放闽南，以便避人耳目。

    此举也确实有效，林澄洲自到福州以来，便摆出副郁郁不得志之态，终日里阴翳消沉的很，还在宴席上伶仃大醉，口吐对神宗大不敬之语。吴王等仔细查探，日久只当此君臣二人果真反目。吴王知道林澄洲的公干能力，且他对神宗了解颇深，若能收为己用，必能助他成就大事。疑虑即已消除，吴王便开始极力拉拢，林澄洲乘势投入吴王幕府，成其得力智囊。

    如此历经一年的艰难险阻，林澄洲终是将吴王与越人勾结，且私铸钱币的证据查了个透彻，并将吴王在朝中耳目悉数查出，立下大功。

    林府上下一个晚上全都知晓了老爷的好消息，下人们忙活开来，连脚步都变轻快了，做起事情干劲十足。寂静了一年的府宅立马喜气洋洋，热闹非凡，只待主人回来。

    林家自己人热闹，除了杨曼给远在长安的娘家写了家书，以报平安，并不欲传与外人道。不想第二日新任刺史郭颐便得了喜报，知晓了吴王一事，赶忙一早遣夫人上门恭贺。

    这下子，消息在扬州城铺天盖地的传开。原来这林澄洲并未犯天颜，仍是圣人心腹，还剿灭了吴王逆党。一时间亲朋好友，士族官吏，全又涌到了林府门前。只是杨曼早有先见之明，带着儿女们去大明寺还愿，一住几日，让众人扑了个空。

    还有府里的下人大半也是要跟去的，各自的家当加一块也着实不少。

    又派得力仆从先行赶往长安，将从前在长安时安置的宅院仔细打扫出来。

    五月初，林家挑了个吉日，登船进京。仆从家当，载了满满三条大船。

    青翠欲滴的杨柳簇拥着一条逶迤清亮的运河，河岸码头上，河工们身着单衫，厚实的肩背上扛着箱笼稳稳当当地送往船上。

    御蝉带上帷帽，下了马车，走到河岸边。

    一旁阿洛和阿茉见女郎立在树下，那袭轻盈娇俏的身影，被春风拂过，宛如仙影，格外的赏心悦目。只她半天不出一点声响，只望着荡来的潋滟水波出神。

    二人相互一看，想起了这两日御蝉眉眼间隐约的郁色。阿茉踟蹰一阵，上前道，“女郎可是舍不得离开这儿了？我和阿洛这些天也有些舍不得呢。”

    御蝉闻言，转身轻笑，“嗯，是啊，是有些舍不得呢。我从记事起就在这里，如今要离开了，如何能不念着？”

    阿茉欲再说笑两句解劝，远处忽传来一阵响动，一个再熟悉不过的朗脆声音直达耳际，“御衍，求你让我再见一眼阿鸢，我不能一句话都没跟她说上，就和她分开！”

    林御蝉心下一颤，扭头望去，那被哥哥拦住的，正是顾元修。

    林御衍早猜到他会来，命贴身仆从注意着，一来就把人拦住。这会林御衍蹙眉看向他，“你这是何苦呢？元修，你和我妹妹早已没了干系，还要说什么话？回去吧，码头上人来人往，闹将起来，谁都不好看。”

    顾元修如何肯应，拉扯间，一声清甜的声音传来，“哥哥，你放开他吧，我有话要跟他说。“

    林御衍不愉，“阿鸢，我们就要走了，你不要再跟顾家有牵扯。”

    “我心里有数，你让他过来。”

    林御衍递给仆从个眼色，放了人。想了下又道，“你在这盯着，他若对女郎有何不敬，立马拉开。”撂下话，转身往船上去找父亲。

    叠叠堆积的箱笼大半已搬上了船，船主人正躬身跟林澄洲说着话，见林家大郎君来了，忙施礼退了出去。

    “爹爹，顾三郎来了，阿鸢不让拦着，正在岸边跟他说话。”

    林澄洲捋着胡须，不见怒气，似是早已知道女儿会如此，“无妨，你妹妹心里是明白的。见一面，让顾元修彻底死了心也好。”

    河岸边上，顾元修心中激荡，朝着那抹袅娜的身影，一步步往前迈，本有千言万语，却哽在喉咙。

    林御蝉见他神情恍惚，呐呐不言，便干脆道，“顾公子，这当是我们最后一次见面了，今后一别两宽，望你保重。”

    一别两宽，依旧是那甜美的嗓音，却像把裹着蜜糖的刀子，直往心上戳。

    “阿鸢，是我顾家对不住你，可我的心意从不曾变过。阿鸢，你等等我好吗，给我几年的时间，我愿自立门户，不必再受我家中的影响。你别不要我，我们仍旧在一起好吗？”

    卑微的语气近似乞求，听着让人难过。御蝉撩起帷帽，漾着春水的眸子抬起看他。

    他瘦了许多，高大的身躯显得分外单薄，英挺的面庞不见血色，眼下一片鸦青，只眼中透着渴望的光芒，紧紧注视着她。

    林御蝉强压下心中不忍，直口说道，“你自立门户难道就不与你爹娘来往了吗？你们家可只你一个儿郎。你又要多久能自立的下门户，我难道要将女儿家的好时光全赌在你身上吗？”

    顾元修本就苍白的脸色愈发惨淡，自立门户，谈何容易，不过是他现下唯一能抓住的稻草。

    “我......不能......”话语一出，顾元修只觉四载的美梦一下破的粉碎，他与阿鸢早已没了未来。

    ”元修哥哥，这一年里我仔细想过了。你顾家对不起我，可我也对不起你。我对你情意恐怕不及你对我的十分之一。”

    “当初听说你爹娘替你另相了别家，我大哭了一场。可我心里清楚，我是为了自己丢了脸面而哭，为丢了对我最好的郎君而哭。元修哥哥，你对我多好啊。我认识你四年，你不曾冲我红过一次脸，发过一次脾气，永远都是那么温柔体贴，笑着与我说话。扬州城那么多围着我的郎君，他们都不及你对我的好。没有女儿家抵抗得了这样的好，我自然愿意与你亲近。那时我还年幼，便觉得自己也是慕恋着你的。”

    “现在我想明白了，这不是什么年少慕艾。我若是真的深恋着你，自会眼里只有你一人，只要你对我好，你爹娘如何行事我都可以不在乎。我若是真的深恋着你，定会在你说要自立门户后欣喜不已，无论多久我都会等。可我全都做不到。”

    “元修哥哥，我并不爱你，你我两不相欠。”

    顾元修心如刀绞，可脑子却愈发清醒，“阿鸢，你说的我早就感觉到了，我一早就明白你对我有几分情意。所以我只能对你更好，盼着有一日能填满了你的心。可现在一切都毁了，我没有机会再去填满了。”

    御蝉浅笑，“元修哥哥，你想明白了就好。”

    “是啊，想明白了。”顾元修嘴角硬扯出抹笑，“阿鸢，你走吧。”

    远处的船坞上东西已经全装好，哥哥站在船尾甲板上，望向这里。

    御蝉抬手，重又放下帷帽，转身走向船去。顾元修望着她的背影，忽想起他第一次见御蝉也是这样的明媚天气。杨柳依依，她在池畔凭栏喂着游鱼。林御衍唤了声“妹妹”，她抬起头来看向他们，顾元修愰了神，只觉她明眸善睐，耀如春华......

    林家一路上倒是走的顺风顺水。林澄洲实现了诺言，一路走走停停，游山玩水，尝遍各地美食，不慌不忙地在六月下旬到达了长安。

    杨曼在路上给子女们讲着当初在长安时的生活。杨曼娘家襄国公府就在这里，而林家老郡公当年调任至长安，林澄洲十岁时就随父亲到了这里，并且遇见了杨曼，成了亲。

    林御衍和林御蝉说来也都是在长安出生的，直到御蝉四岁时，老郡公林禄去世，一家人才扶棺归乡。

    一别九载，杨曼和家中只能书信往来，如今终于回来了，实是欣喜不已。

    大雍民风开放，御蝉从小就常随父母兄长外出游玩，但从不曾走过这么远的地方。看着各地的风景越走越与扬州不同，实在是看的流连忘返，目不暇接，等到了长安并不觉得疲惫，反而还怀恋恋不舍，只觉得没有看够。

    终于上了岸，改换车马进城。御蝉挑帘细看，街景繁华，路人多衣着光鲜，男男女女，熙熙攘攘，商铺林立，客来商往，各色铺子应有尽。

    “姐姐快看，那有昆仑奴！”御徹凑到帘子跟前，兴奋叫着。

    路上各色杂耍的艺人，深目高鼻的番人，黑色皮肤的昆仑奴，御蝉也瞧着甚是稀奇。

    扬州向以繁华奢靡著称，林家世家大族，更不是没见过世面的，但这长安城恢弘多彩的景象还是让人感到震撼不已。不要说御徹年幼，看地坐不住，连御蝉都瞧得目不暇接。

    暗道自己曾随父母游遍江南风景，且扬州素有“江淮之间，广陵大镇，富甲天下”之称。可这一路北上，今天到了长安，才知自己如燕雀一般，只知一林，何曾真正知道这天下的广阔。

    “娘亲，等以后有空，带我和御徹出来看看可好？”御蝉搂着杨曼的胳膊撒娇道。

    “好，这有何不可，等安置妥当，咱们就出来看看。”杨曼自然答应。

    林家其他人倒不曾这般稀奇。林澄洲在长安生活过十余年，如今回到故地，只觉感慨。林御衍在长安出生，离开时已六岁，自然是记得长安景象的。且他四年前曾回过长安，当时外祖父五十大寿，妹妹年幼，父亲不能擅自回京，母亲又正好怀了身孕。林御衍索性向父母请命，自个带着随从，来了长安。今日再来这里，便不觉太多稀奇。

    倒是杨曼此刻的心情最是不同，她自打随林澄洲外放，已有九年未回长安。如今看到这熟悉的繁华街景，想到终于能见到年迈的父亲母亲，不由得心情激动无比。

    进了长安内城，又走了快半个时辰，车马拐进入苑坊，终于见到了林府的匾额。周源早已带人在大门口外候着。

    等车马入了府，杨氏带御蝉、御徹先进了内院休息，林澄洲带着御衍在前院，命周源带人将一车车的东西卸下，好生归置。

    完事父子二人进了内院，此时已值正午，太阳高照，御徹已经拉着姐姐的衣袖嚷嚷着喊饿了。杨曼见他父子二人来了，命仆妇们上了菜，简单吃过后，一家人各自回房休息。

    御蝉随管事的张媪穿过游廊，到了自己的院子，抬头只见月门前的匾额上题着“玉华轩”三字。

    张媪笑道，“这住处还是当初夫人刚生下女郎时，老爷命人修葺的，说等女郎长大了做闺房用。这次又特地重新修整了一番，女郎且进院看看，收拾的可还称心？”

    林御蝉依言走了进去，只见眼前院落佳木茏葱，香花烂漫。

    再进了屋，淡淡的檀木香充斥在身旁，镂空的雕花窗棂间透入斑斑点点细碎的阳光。屋内布置陈设典雅秀美，窗边设着张花梨木书案，上面搁着盆水仙。旁边立了紫檀木的大书架。次间开辟做碧纱橱，水晶珠帘逶迤倾泻，隔开里头悬着葱绿双绣花草纱帐的拔步床。

    真是色色都自合己的心意。

    林御蝉转身道了一声谢，“张媪辛苦了。”张氏连称不敢，又问道，“女郎旅途劳累，可要沐浴？东西都备好了。”

    御蝉应了，让阿茉伺候着沐浴。阿洛趁着空闲，带着婢子们铺好了床，又给寝衣熨了折，熏了香。

    御蝉沐浴完顿觉清爽，等擦干了头发，就让一道跟来的几个婢子也都去歇会，让张媪到时唤自己起来。

    到了下午，御蝉起身，收拾好了往畅春堂去找娘亲。刚走进畅春堂，就听见母亲正与几个仆妇说话。御蝉进屋一瞧，只见下首立着几人衣着、仪态皆是不俗的仆妇。再看娘亲面上似是心情相当的不错，忽有一念头，这大约是外祖家来的人吧。

    清晨雨露滋润，雾气渐退，大地还未染上暑天的热气，最是一天中清凉的好时候。卫琰似是习惯了这些天的早起，本想畅快睡个好觉，到了时辰自己就醒了。收拾收拾，带着几名贴身内侍，往顺天门去。

    到了宫门前，正有一队的禁军侍卫下值要出宫去。卫琰打眼一瞧，杨旭也在里面。

    上前将杨旭叫过来，二人一块出了宫门。

    二人骑着马闲聊，走至永兴坊前，卫琰打马跟杨旭分开。杨旭问道，“殿下这是准备往哪去？”

    “去入苑坊。”

    “哦？可是去我姑父，林大人府上。”

    “是啊。”卫琰也不瞒他。

    “那殿下今日恐怕是要白跑一趟了。”