兰花这鸡蛋没送出去，在墙根那儿听了几耳朵, 生怕被大哥发现了以后尴尬, 急忙的便跑回了自个儿的院子里。

    坐在院里之后她心里还是犯嘀咕, 难怪前两日看着大哥在那竹林边上不停的转悠, 愁眉苦脸的，好像是遇到了什么事儿。

    想想上一回盖房子之前, 他也是苦着一张脸在那竹林里晃悠了大半天，才决定了盖房的事儿, 这回倒好，在那竹林又晃悠了老半天, 决定了要娶媳妇了！

    那竹林到底是啥宝地呀？大哥每回做啥重要的决定都要去那儿转一转……

    不过兰花想着大哥一把年纪了一个人独过, 的确是太凄苦了些, 若是能娶个合适的媳妇儿, 夫妻俩相互扶持，当然是再好不过。

    这么想着，没片刻工夫, 外头便传来了女人的笑声，她坐在堂屋门口, 伸着脖子往外看看，大哥将那打扮鲜亮的媒婆送出门了。

    刘氏也在屋里听着动静呢，眼瞅着老大送了那媒婆走，往日里刻板严肃的那张脸上是那样的春风满面, 她脸刷的一下就黑成了锅底。

    晚上辛苦了一天的裴老二回到家里, 坐在竹椅子里喘口气, 拿手敲着酸困的肩膀，看着俩孩子在旁边提着笔蘸了墨，可写在纸上的字却歪歪扭扭不成个样子，有的简直就是一团黑墨，他就心疼了：“大栓小栓，这还没上几天学堂呢，先别拿纸墨练，拿个棍子在地上划拉划拉得了，好好的笔墨纸都被你们给浪费了，买的时候可贵呢！”

    俩孩子闻言撇了撇嘴，过了小片刻才将手里的纸笔收了起来，蹲到了一旁地上拿了个小棍子，却不是在练字，又玩了起来。

    刘氏在厨房里面做饭，天有些阴好像想下雨，烟囱里的烟雾出不去又倒了回来，整得一整个厨房都烟得呛人，她不停的咳嗽着，呛得眼泪都出来了，好不容易做好了饭，急忙出来大口喘气。

    吃饭的时候一家四口围在桌子边，刘氏看着两个孩子在，生生的憋住了，没在孩子跟前说老大的那件事儿。

    直到晚上吃完饭都上了床，俩孩子都睡了，刘氏才踢了踢床那头的男人，看他睁了眼这才说：“你知道大哥今儿干啥了不？”

    裴老二嫌弃的看她一眼：“我咋能知道？又不在家。你有话快说，我想睡了。”

    屋子里光线昏黄，只有一盏豆大的油灯亮着，映照着刘氏那张脸格外的阴沉。

    “大哥今儿请了刘媒婆来。”

    裴老二本来就已经闭上眼了，迷迷糊糊的都想睡，听见刘媒婆三个字一时间还没有反应过来，想着大哥没事请刘媒婆来干啥……可片刻之后忽的一下坐直了身子，瞪大了双眼，不可置信的看着刘氏：“不会吧，大哥他想……”

    刘氏沉沉的盯着他，重重地点了点头，“大哥送刘媒婆走的时候经过咱家门口，我还听见了刘媒婆跟大哥保证，说一定给他找个好的。”

    裴老二这下彻底清醒了，皱着眉头坐在床上，低着头许久许久都不说话。

    刘氏看他这个样子，心里格外烦躁，踢了他一脚，压低了声音冲他吼：“你咋不吭声啊？大哥都要娶媳妇了！要是大哥成了家，他以后手里的银子那房子都被媳妇捏住了，还有咱们什么事儿啊？你赶紧的想想办法呀，叫大哥打消了这个念头！”

    刘氏说着狠狠的撇撇嘴：“都一大把年纪了，再过不了几年都半百了，现在去要娶媳妇，也不怕成为全村人的笑柄，真够豁得出去脸的！”

    裴老二被这一脚踢到了小腿骨上，本就劳累了一天腿脚酸困，这又被踢了一脚疼的不轻，顿时怒了，冲刘氏喊了回去：“冲我喊啥喊！这事儿还不都是你祸祸的！”

    “本来大哥好好的在咱家住着，还不是因为你天天没事找事，气的大哥要搬出去！大哥搬出去就算了，要是你肯老老实实的，以后对大哥好点，上赶着讨好一点，指不定大哥还会帮着咱们一二！偏偏就你心眼儿多，串通了三伯让大哥过继大栓。这下好了，事没办成赔了十斤花生不说，还逼得大哥只能娶媳妇儿了！都是怪你！”

    刘氏被骂的瞪大了一双眼珠子，气得胸脯一鼓一鼓的，正要扯开嗓子吼回去，身旁睡着的俩孩子动了动，她气得咬牙切齿，也只能压低了声音喊：“现在事办砸了怪我呢？我想出这主意的时候，是谁说我想出这办法极好的？如今所有的错都堆在我身上了？没用的东西，你若是有能耐，你去想法子呀！你去让大哥消停呀！”

    这下裴老二憋住了，他的确是没能耐也没啥脑子，想不出来啥好主意，否则怎么会落到今天这个地步？

    夫妻俩吵了一架，尽说了些废话，把彼此都给气的不轻，可却没能吵出个结果来，各自存着一肚子的闷气睡了。

    夫妻俩吵架的内容老大是不知道，若是老大知道了，还不气得要吐血？

    早些年他巴心巴肝的给老二家干活赚银子，如今搬出去倒是成仇了！

    这夫妻俩不但不盼着他好，反而盼着他别娶媳妇，别成家，别生儿子，断子绝孙才好！

    这良心还真是被狗吃了！还一点儿不剩！

    ****

    第二天全氏带着孩子串门子，出去转了一圈回来听到了个大消息，差点吓得她眼珠子都掉出来，急忙抱着孩子回来找兰花。

    一进兰花的院门就放下孩子，凑到兰花跟前小声的问：“兰花，我就出去听到了个消息，村里人都传开了，说是大哥昨儿叫了刘媒婆来想娶亲了！这事是真还是假？你知道不？”

    兰花放下了手里的针线，看看院门口并无人经过，这才点了点头小声的说：“这是真的，我昨儿亲眼见的，大哥带了刘媒婆来。”

    全氏一听兰花也这么说，顿时一拍大腿：“你说说咱这大哥，早些年年纪轻轻的，他不从老二家搬出来，非要守着给人家干活，老黄牛一样的给人家劳心劳力攥家业。如今一把年纪了，从老二家搬出来要娶亲，这也太晚了点儿！就他这个年纪，想说上什么好的，那可难着呢！”

    这要是全氏的想法，老大独过了，手里攥多少银子，将来是人家自个的养老钱。但若是弟兄们有难处的，身为老大他会帮，但他不会再一门心思偏着老二。

    这样的局面是她乐见的，反正她和刘氏不对头，只要那刘氏占不了老大的便宜，她就高兴。

    可眼下老大要娶亲了，老大要过自个儿的日子了，将来有了媳妇说不定还能有儿子！人家攒的那些银子都是人家一家的了，到时候她家想盖个房，想问老大要几两银子，有大嫂在旁，怕是一分别想！

    这么一想，老大成亲之后，对她家可就没啥好处了，所以她心里也想着，大哥不成亲挺好的，反正老了他们也会照看的。

    可这话她不敢说出来，只在自个心里想想，又看着兰花带笑的眉眼，轻轻地咳了一声问：“那兰花，关于大哥成亲这事儿，你有啥想法没？”

    兰花闻言，那黑沉沉的眸底闪过一丝精光，几乎瞬间便猜到了她心里的想法，就笑笑说：“还能有啥想法，当然只盼着大哥早点娶个合心意的大嫂回来！”

    “我虽然进门晚，可也知道大哥为了底下这几个弟弟，吃过不少苦，受过不少累，如今好不容易搬出来自个儿过，身边却没个知冷知热的人，瞧着也真是可怜。若是能成个家，将来有个后，大哥老年时候，也不至于没个依靠。”

    全氏嘴角的笑容有些僵硬，她就知道这个许兰花是个滴水不漏的，人家这么精明，心里有什么话，当然不会明着说出来。

    私下里撇了撇嘴，回头又冲着兰花笑说：“你说的对，大哥是该成个家，留个后……”

    ****

    农闲时间裴老大上午没事都是出去晃悠的，这不吃了早饭，又提着烟袋锅，到了村中间的大磨盘边，听人说闲话。

    以往是坐在这儿，都是听着别人说旁人，今儿倒好，他这一来身边就围了一圈人。

    “老大呀，听说你要成家了，想要个啥样的？我好帮你寻摸寻摸？”

    “裴大哥，要我说你就早就该成家了，若是前几年你才三十多，那时候就成家，现在儿子都五岁了！”

    “现在也不迟呢，现在老大才四十，娶个好媳妇，照样能生儿生女！镇上的老地主都六十多了，人家还纳了小妾，生了儿子呢！”

    “那老地主一年四季不下地，不干活，每顿都是鱼肉，说不定还吃什么人参大补，能生儿子有什么稀奇的？倒是老大，从年轻时候都开始给家里干活，瞧瞧他瘦那样，且不一定呢……”

    “你瞧你说这话，人家老大还没成婚呢，你就说这么难听，啥不一定？老大如今才四十，一定能生儿子！”

    裴老大一时满头汗，不知道为啥话题转变得这么快，刚才还都要跟他介绍媳妇儿，让他相看，这一下子都在琢磨他还能不能生孩子这个事儿………他好着呢！

    热烈的讨论过了一会儿，裴老大听着实在是越来越不像话，若再不拦着他就要成为别人的笑柄了，于是便出言打断，站在磨盘上清了清嗓子，冲大家拱手：“既然大家伙这么热情，那我裴老大就托个大，谁家亲戚里要是有我年岁相当的，人心眼好勤快的，脑子没问题的，麻烦大家伙给我介绍介绍。”

    一旁一个妇人倒是啐了一口笑说：“你到真顺杆爬了？刘媒婆你都请到家了还怕说不来好的？那可是个能人，你就坐家里等好信儿吧！”

    裴老大被这样一说，倒也是嘿嘿笑了：“我知道刘媒婆那是有真本事的，不过我这年纪大了不好找，大伙要真有合适的，跟我来说去见见也无妨。”

    裴老大在这里厚着脸皮给大家伙打了招呼，隔了两三日之后，倒还真有村子里的一个人来跟他说和。

    这人姓李，和裴老大年岁相当，不过人家小孙子如今都两岁了，一上门来也没废话，直说了家里有个亲戚，姑娘二十多岁长得好就是胖些，因前些年生了一场病后话说的不大利索，所以婚事才逐渐耽搁下来。

    裴老大心里想啊，人家才二十多岁，自己都四十了，这也大太多了，最主要的是，他心里觉得不靠谱。

    自古以来这男人岁数大了不好说亲是事实，可女人不同啊！只要长得周正，人不傻，会做饭洗衣，就算是话说不利落，那也不至于嫁不出去。

    要是搁在穷人家，这样的媳妇儿怕是还要抢，可这李大哥家的亲戚姑娘，拖到了二十多都没成婚，要说只是话说不利落，他觉得不大信。

    想了想就想用年纪相差太大，来把这事儿给拒了，李大哥就看出了他心中的迟疑，一拍桌子板起了脸：“俺们姑娘家还没嫌弃你岁数大呢，你倒嫌弃俺们姑娘岁数小了？你这当着大伙的面托人帮忙的，我给你寻摸一个，你连面都不想见呀？也忒不给我面子了！”

    裴老哥一见李大哥板起了脸，这下立马陪着笑：“既然李大哥说姑娘不嫌弃我年岁大，那就见见，见过后，合不合适再说……”

    这下李大哥心满意足了，又喝了两口茶，嘱咐了两句，什么时候见面，约在哪之后，这才心满意足的离开。

    而此刻的裴老大却后悔得肠子都青了，早知道那两日就不出门了，不在大磨盘那让大家伙帮忙了，这下倒好了，李大哥若是给他介绍个好的还行，若是介绍个歪瓜裂枣，回头他看不上，还不把人给得罪死了？

    再说了，自个私下里跟别人见面的事儿，要是被刘媒婆知道，那人家定人也是不高兴的！

    这么一想，就气得直想扇自个儿嘴巴，怎么就那么沉不住气，那么着急，都几十年没媳妇了，几十年都等了，还等不了这几个月？？

    这一早兰花起来给鸡喂了食之后，就出来菜园捉虫，听见身后院门吱呀一声，回头就去看。

    只见裴老大穿了一身藏蓝的衣裳，半新不旧的精神了点，往日里离不开手的烟袋也没拿，脚上穿着的布鞋也泥巴，兰花就知道老大肯定是出门有事，便站起来打声招呼：“大哥吃过饭了，这是往哪儿去？”

    裴老大锁好院门往这边走，到她跟前的时候，他轻轻咳了一声，一向沉肃的面容上，有些许的不好意思说：“这不村东头的李大哥给我说了个姑娘，让我去见见。”

    兰花其实也猜到了，毕竟平日里老大不是放羊就是下地，身上穿着的衣裳不是有布丁破洞，就是没干净过，那双鞋子更是，泥点从来都没少过。今儿打扮得这么齐整，自然是有要紧事儿。

    她便笑笑：“那大哥赶紧去吧，别耽误了时辰，要是遇上好的别犹豫，直接订下。”

    裴老大点了点头，提起袍子走了。

    刘氏在院门口就这么看着，手里拿着的布都被气的快撕碎了！

    ****

    见面的地点约在镇上的一个小茶馆里。

    去的路上裴老大买了街边摊上的几块糕饼，提着小纸包过去了，算是一点见面礼。

    茶馆的最里面那张桌子上，他刚刚踏进门，坐着的李大哥夫妻俩便站了起来，冲他摆摆手，招呼着他坐过去。

    大早上的茶馆里没啥人，倒也清静，裴老大陪着一张笑脸，提着纸包里的糕饼放在了桌上，这才坐下，就看到坐在自个儿对面的，挨着李大嫂的那个姑娘。

    和李大哥说的一般无二，二十来岁的样子，人长得挺胖，都快三层下巴了，眼睛小的都快淹没在那脸肉里了！

    虽然挺黑的，可看着倒也长得结实，要是下地干活，想必也有几分力气，裴老大这么安慰自己，就不觉得对面的姑娘丑了。

    他娶媳妇回家不是摆着看的，是要用的，洗衣做饭下地干活，这些基本的都得干，要是人瘦得像麻杆儿，风一吹就倒，那样的他反倒看不上。

    裴老大有一搭没一搭的和李氏夫妻俩说这话，眼珠子时不时的落在对面的姑娘的身上，发现她的确是……不怎么说话。

    偏偏这也就罢了，他瞅着那姑娘那一双眼珠子直勾勾的盯着他拎来的小纸包上，他心下明白，便笑着将那纸包打开，推给了那姑娘，客气的说：“姑娘一路走来，怕是饿了，这点糕饼你吃了，先压压肚子。”

    对面的黑胖的姑娘闻言，张着嘴就冲裴老大呵呵笑，那一瞬间，裴老大好像看到对面这个黑胖的姑娘，从身体里满出来一股滔天的傻气，从他扑面而来！

    而下一瞬他眼珠子瞪得更大了，只见面前那黑胖的姑娘拿着面前的糕饼，一下便塞进嘴里一个！婴儿拳头那般大小的糕饼，纸包里包了六个，裴老大觉得自己不过是眨眨眼的功夫，那六个糕饼就只剩下了渣渣……

    偏偏这还没完呢，那黑胖的姑娘看了小纸包里还有碎渣，拿着那小纸包，张大了嘴便昂头把那碎渣都倒进了嘴里……

    那一瞬间裴老大觉得，口渴的厉害……

    李大哥夫妻这一刻是尴尬的要死，夫妻俩面上都略略扭曲了，李大嫂更是在桌子底下冲着那胖姑娘的大腿，轻轻的一拧！

    蠢货，别吃了，露馅儿了！

    可这胖姑娘却拿袖子一抹嘴巴，扭过头来就撇着嘴说：“大姑，你拧我干啥！”

    裴老大：……呵呵………呵呵呵………

    他当着大伙的面说了，要人心眼好的，勤快的，脑子没问题的，人长得丑点没关系。

    可这李家就专门给他塞个傻的？？

    等他裴老大傻呀？？他娶媳妇是要帮自个儿忙的，好好过日子的。

    娶个傻子回家啥也不会干，一天到晚就坐那吃？还得他伺候？

    我呸！！！

    这一场尴尬的相亲，自然到此结束。

    裴老大赔了六块糕饼的钱，李家夫妻赔上了夫妻两个的脸面，双方都没落着好。

    兰花收到第二封信的时候，已经初冬了，天气已经有点冷了，人人都穿上了薄薄的夹袄，早上起来的时候远远的看着麦地，上面都有层层的雾气。

    她给相公做了两套厚棉袄，早已经让老大去镇上托人捎到了府学那边，信上写着他已经收到了娘子亲手做的棉袄，很多同窗羡慕，都称赞他家有贤妻。

    他还说在府学那边文章做得好多了，夫子好多次夸赞还得了奖银，这一去复学读书不但没花自个儿家里的银子，倒还挣了点儿，倒是让人喜出望外。

    兰花回信的时候，家里中琐事也说了，自己的药也吃了差不多了已经停了，也将老大要娶亲的事写了上去，这一封信一来一回的，等裴四郎收到，就已经是半个月以后的事儿了。

    而这个时候，裴老大这边，刘媒婆也终于给他找到了一个合适的姑娘。

    “裴大哥，我先跟你说好，这回我给你找的可是个小寡妇，你要是想见见，那回头我就给你安排，你要是觉得晦气不想见，那我就再给你找。”

    裴老大正抽着烟袋，烟雾吐出两口之后，这才从刘媒婆点点头：“有啥晦气的，变寡妇不是她的错，是她前头那男人不中用。”

    刘媒婆一听这话便笑了，裴老大果然明理，带着香风的帕子甩了甩，这才指着他说：“我就等你这句话呢！”

    “这姑娘可是百里挑一的好，性子温柔贤惠，人长得也周正，这我真不蒙你！这姑娘是山那边儿的，今年二十八了，早些年嫁给前头那一个，没进门的时候那男人身子骨就不好。听说她嫁过去也是要冲喜的，可嫁进去没两年呢，那男人就病死了，这姑娘身旁也没个一儿半女，没给人家留了后，人婆家不养她这个闲人，就把她撵了回来。”

    “这姑娘命苦啊，被婆家撵回来，生怕给娘家丢人，都悬梁自尽了，要不是她爹那日回家早，她小命早就没了！”

    裴老大一听这姑娘命居然这么苦，心里已有了恻隐之心，顿时便皱起了眉头：“她婆家那么不是东西？这不是故意把人往死路上逼？”

    刘媒婆说着种种，叹一口气：“何止这样啊，那不是东西的婆家还到处宣扬他家儿子是被人家姑娘给克死的，可十里八乡都知道他家儿子是病死的！”

    “但即便就这样，姑娘家的名声也坏了，这些年背着一个这样的名声，更是没人敢上门提亲！反正话我给你撂这了，你要是愿意那咱就见，你要是嫌晦气，也跟我直说！”

    裴老大闻言一时间没有吭声，抽了好几口的烟，在刘媒婆都等得有些着急的时候，他才缓缓的抬起眼眸，认真的问：“那这姑娘不傻吧？勤快吧？会缝缝补补吧？能下地干活吗？彩礼要的多不多？”

    刘媒婆听他问了这一大串儿，顿时笑得腰都起不起来，咯咯笑了好一会儿都快打嗝了，这才说：“我要是给你介绍的是傻的，你回头砸了我的招牌去！最重要的是我来之前已经给你打听过了，那姑娘的娘家人说，只要对方人品好，身体好，不嫌弃人家姑娘，是正经过日子的，彩礼钱人家不要一分！”

    裴老大一听这话，眼珠子顿时铮亮，人品好，身体好，正经过日子，他都占了呀！

    最重要的是不要彩礼……那不是白捡了个媳妇儿？？

    这太好了！