这日风暄日和, 阮攸宁高热已退，正琢磨着如何哄骗阿弟去趟鄂王府，自己也好跟去, 再趁机寻到苏砚, 把话都说开，如此她夜里也能睡得安稳些。

    阮羽修却告诉她，王爷早已离京, 依脚程, 现大约是已经在落凤县落脚了，见她不信, 攒眉咋舌道：“我诓你作何？是陛下让王爷去的，满帝京都知道。若非如此，我早就去王府，寻那谢浮生再比试两把。”边说边比划了个射箭的动作。

    他打小随父亲在军营里摸爬滚打, 骑射俱都出类拔萃。可席宴那日连输给谢浮生三次后, 他便跟这个江湖游侠杠上了, 总想找机会一雪前耻。

    阮攸宁对这谢浮生也颇感兴趣。谢浮生, 这名字一听就很假, 一听就很有故事。不过眼下, 她更在意的是苏砚。

    他真的走了？亲完……就跑了？！

    阮攸宁咬了会儿牙，又松下。

    走了也好, 她倒能少些尴尬, 但……为何这心里, 好像空了一块, 怎么也提不起劲儿，比前几日生病时还有气无力，她究竟是怎么了？

    阮羽修见她面色不佳，忙唤来滴翠，让她扶阮攸宁回屋，自己则匆匆整理衣裳，要随阮光霁进宫。

    “陛下召爹爹进宫还情有可原，召你是为何？”阮攸宁两道柳眉蹙起。

    阮羽修看了下左右，偷拉她去往角落，“我听外头人说，云南王的世子和郡主现已经在来京的路上了。我瞧陛下的意思，这回是打定主意要与夜秦开战，若是打不赢，云南王的这一双儿女啊，估摸着是回不去了。”

    阮攸宁心一颤，脚步微晃，下意识攥紧他的手。

    她还清楚地记得，上一世与夜秦的这场交锋，是爹爹领着阿弟一块率兵迎战的。

    因大邺于兵事上常年积弱，而夜秦又秣马厉兵，无论是兵力还是士气都远胜于大邺，即便爹爹用兵如神，勉强赢下这战，自己也伤到根本，再无法驰骋疆场，而阿弟也伤到右手手筋，亦无法像从前一样自如张弓射雁。

    糟糕，她重生后光顾着提防苏祉，竟把这事给忘了！

    夜秦诡诈，若是爹爹和阿弟就这么贸贸然带兵过去，铁定要再吃一回上辈子的亏。偏可恨，自己前世不在战场，不知夜秦所用战术，就算知道这场战的最后结果，也没法帮爹爹和阿弟成功避祸。

    她急得来回打转，恨恨跺脚，暂把苏砚的事抛到脑后，一门心思开始钻研兵书。

    随后几日，阮光霁和阮羽修频频奉召入宫，但也只是陪着陛下下棋，亦或是去御花园瞎溜达。

    承熙帝没直接点明自己的心思，阮光霁也很识时务地只字不提，只奉命携带子进宫，陪伴圣驾，再回来。

    外头人拿捏不准圣心，亦不敢随意提及云南之事，只做观望状。

    又过几日，中宫也下了帖子，邀阮攸宁进宫。程氏心中莫名感觉忐忑不安，想替女儿告病，阮攸宁却拉住了她，摇摇头，将她好生劝回去后，方才随内侍入宫。

    她其实，有她的考虑。

    兵法什么的，她实在是没天赋了，只能另外想法子保住爹爹和阿弟。

    她虽对这苏氏皇族心怀不满，但她至少还是大邺子民，是护国石柱卫国公阮家的女儿，自是不会平白看着大邺领土遭外敌践踏，但……作为女儿和长姐，她还是希望，爹爹和阿弟能不去打这场战。

    趁陛下现在还没将事情点破，若能劝动他改变主意，另择他人，那也是好的。

    而陛下素来固执，一旦决定的事就轻易改变不了，如今这大邺国内，唯一能劝动他的，恐怕也只有谢皇后了。

    进宫前，阮攸宁本已打好腹稿，可等入了皇后居住的长华宫，见到谢栖桐，还没来得及发挥，话头就被谢栖桐扯远。

    从她爹娘是否身体康健，说到阿弟可有好好读书，最后提到那日鄂王府的乔迁之宴，就再没绕出去过。

    阮攸宁原本以为，皇后娘娘是在替陛下询问苏砚的近况。毕竟是七年没见的儿子，且还是从前被他捧在手心上的宝贝，如今虽“废”了，但做老子的，就算面子上过不去，心里定还是关心惦记的。

    可说了会子话，她便觉不是这样。皇后娘娘显然，对苏砚身边的谢浮生更感兴趣。

    关于皇后母族谢家，她曾听过一则虚无缥缈的传闻：谢家曾有一子，少年纨绔，终日斗鸡走犬，忤逆长辈，后来竟与家人彻底闹翻，离家出走。谢氏满门对此事讳莫如深，似乎……已将那少年从族谱中除名。

    回想芷园花宴，谢浮生匆匆照面，一向端庄自持的皇后娘娘，竟跌跌撞撞跑下凤座，以致一度失态，莫不是……

    阮攸宁悄悄抬眸打量，但见金色阳光从侧面轩窗照入，谢栖桐半幅身子都金光熠熠，凤冠上的南珠流转容光，端的是一幅母仪天下的华姿。

    只是那双秋水剪瞳中，多少有几分怅然。一屋子珠光宝气，仿佛都与她无关。

    阮攸宁生出种同病相怜之感，前世在鸾鸣宫，她就是这般熬油似的苦苦捱日子的。

    一时情难自禁，她仰面对着谢栖桐，朗声道：“念念不忘，必有回响。娘娘您日日诵经礼佛，广设粥棚周济百姓，老天爷一定记得您的好，终会帮您得偿所愿的。”

    虽然她也不知，皇后的愿望是什么。但左不过，是阖家团圆云云吧。

    谢栖桐心一颤，木木转头，两道空洞的视线落在她身上。阮攸宁非但不避，还殷切地握住她的手，朝她笃定点头。

    谢栖桐对着那双美眸，里头闪烁最纯粹的关切，发了一会儿怔，眼里也渐渐染上光。噗嗤一笑，便有颗晶莹从眼角滚落。

    “都说鸾鸟是福鸟，你既这么说，那我便信了。”她边说边长长叹出口气，握住阮攸宁的手，轻拍两下，“但愿，好人都有好报。”

    二人互拉着手，忘了地位尊卑，将彼此看作家中亲人般，絮絮说了会子梯己话。

    边上宫人瞧见谢栖桐笑靥如花，齐齐揉了揉眼，面面相觑，惊讶不已。

    皇后娘娘自打从芷园回来，就没再露过笑脸，凭谁来劝，都劝不好，就是陛下来了，也没讨到好处。今日这心病，竟叫这阮家姑娘医治好了。

    还真是位福星。

    日薄西山，阮攸宁告辞回去，极其惭愧地得了好些赏赐，估摸着要塞满半辆马车，而长华宫的宫人们送她出去，也比来时更加殷勤。

    一路上，阮攸宁还在想方才那番话。

    所谓劝人容易，劝己难。念念不忘，必有回响。也不知她一直念着盼着的事，最后能不能成。

    念念不忘、念念……她脑海中忽的出现了苏砚的脸，周身没有绚烂颜色，简单的黑白就组成他的全部，但却拥有这时间最动人的笑。

    她心里一阵突突乱跳，慌忙拍了两下，不见效，羞恼地垂眼，对着心窝低吼：“别吵了！”

    声音太大，引得游廊上的宫人扭头张望。

    阮攸宁忙低头，拿手挡面，一路小跑着离开，拐弯处一转身。砰——与别人撞了个满怀，一屁股摔坐到地上，鼻子叫那硬邦邦的身体撞得酸疼。

    “大胆，你是哪儿的宫人，竟敢在这宫里头横冲直撞，冲撞了太子殿下，你可知该当何罪！”

    阮攸宁本侧着身在揉鼻子，闻言，整个人直接僵在原地，动弹不得。余光中，一角玄色绣团龙的下摆就停在不远处，暗色绣面上，那龙张牙舞爪地瞪着一双眼，好似随时都能将她撕碎。

    她的心骤然揪紧，本能地低下头，不敢妄动。

    方延林高声唤她起来，吼了几遍都不见反应，嘶了声，撸起衣袖就要上去捞人，却被苏祉抬手拦下。

    “殿下，您看这……”

    方延林以为他有旁的吩咐，正弯腰讨示下，苏祉已绕过他，悠悠踱步而去。

    他步子每靠近一步，周遭的气氛就冰冷下一个度，阮攸宁的心也跟着提起一分。但她还心存侥幸，没准他只是从旁边路过，懒得搭理自己呢？

    可天不遂人愿，皂底靴偏偏就在她眼前停下。她吓得把头往里偏，双眼闭得死死的，方寸间，只听得见自己的心跳。下颌突然一紧，她的脸被强行扳过来，力道之大，险些扭断她脖子。

    带着深秋霜寒的指尖，落在她温暖脸颊上，被触碰过的肌肤迅速起了一阵细密的鸡皮疙瘩。

    那手的主人却恍若不知，极耐心、极轻柔地帮她把松落的发丝儿，一根根捋好，掖回发髻上。

    整理完毕，他还仔细端详了会，发出一声满意的轻笑，手指猛然发力，将那张颠倒众生的娇面狠狠抬向自己。

    凛冽气息拂面而来，他的睫毛几乎能戳到自己眼皮，阮攸宁更加不敢睁眼。

    他却一点儿也不着急，右手缓缓下移，停在她脖颈侧，带着薄茧的指腹柔柔地抚摩过她细腻如凝脂的脖颈肌肤，状似留恋。

    “阮姑娘倘若再不睁眼，孤便拧断你脖子。”

    他说这话时，语气里满是轻松的笑。

    阮攸宁却实打实打了个寒噤，蹭的睁开眼，就见苏祉一张脸自上而下睨着自己，瞳仁乌沉沉，散着寒芒，直要在她脸上剜下二两肉。

    阮攸宁后背冷汗涔涔，扭动脖子想摆脱他的手，然那手却似玄铁铸成，如何也挣不开。她逃无可逃，睁圆眼睛瞪视他，以示不满。

    苏祉却笑了，唇角勾着，微微眯起眼，浓黑眼眸中异色翻涌。粗粝的拇指指腹捏住她精巧的下颌，缓缓捻着，状若享受。忽的抬起一指，玩味似的在她鼻尖上一点，嗤笑了声，站起身。

    “走。”

    方延林没反应过来，苏祉已走远，健步如飞，像是有了什么喜事。方延林拧了眉头，斜瞥地上的可人儿，神色复杂，沉出一口气，转身带人跟上。

    不消多久，这里就只剩下阮攸宁一人。

    她好似化作石像，岿然不动。寒风拂过，柔衫底下的玉肌一点一点冒起毛栗。

    刚刚苏祉最后的小动作，她再清楚不过。只有在他瞧上什么物件时，他方才会这般，以示此物归他所有，倘若不得，就势必要毁去。

    全完了……

    ***

    那厢苏祉离了她，便径直去了御书房听训。

    来之前，叶秉坤千叮咛万嘱咐，让他莫要再与父皇起争执，小不忍则乱大谋。

    这些大道理，还用得着他讲？

    如今自己虽是万人之上，但只要顶上那一人还压着，便不能畅心所欲。这几日禁闭，他也想明白了，只要他能稳住局势，坐上那位子，无论六弟还是阮家，终归是他案板上的鱼肉，任他宰割。

    只要，把那人耗死……

    苏祉缓缓抬眸，盯着龙座上的人，唇角几不可见地勾起。

    今日御书房中不止苏祉一人，还有几位阁臣在，承熙帝不好当着他们的面斥责苏祉，简单说了两句，便让他站在一旁听政。

    云南局势一触即发，他们在商讨如何快速招抚武将的心，又不至于抬举太过，日后收控不住，酿成大患。

    卫国公作为百将之首，自是热议话题。

    苏祉有一搭没一搭地听着，两眼垂视指尖，指腹缓缓摩挲，回味方才的触感，似比上等羊脂玉还柔腻。恍惚中，还有一缕淡淡沁香辗转鼻尖，弥久不散。

    不知哪位大臣向皇帝提议，说卫国公膝下有一儿一女，均为婚配，不如就赐婚，与皇家结成两姓之好，既抬高了他们的地位，又有了可供拿捏的筹码，一举两得。

    苏祉挑了下眉，鬼使神差地迈步出去，毕恭毕敬向上深深一礼，“父皇，儿臣欲求娶卫国公之女，纳为侧妃，倾心以待，为父皇分忧！”