，那个女人的口头禅可是凡事都有代价，你能确定自己支付得起她索取的代价么？”

    “……狐家主是那么可怕的人？”南烛看着少女因激动而些许泛红的脸，轻声道，“我愿意相信她，而且这也是我回家的唯一方法。殿下不是说过么，九州之中，只有麟家和狐家出异能，而以如今的狐家家主最强大，她也承认有能力送我回去，尽管不会那么做。”

    “看来你真的考虑清楚了。”

    “殿下，”南烛稍微向后退了一步，慢慢弯下腰，“殿下，一直以来谢谢你的照顾，如果不是你收留我，也许刚到这里，我就会死掉也说不定；也感谢你肯给我工作，用这种方式保护我，否则我一定会被当成异类，这些我都知道，谢谢你，殿下。”

    说完良久，前方没有任何声音和动作，南烛不禁抬起头。被感谢的人一脸凝重，最后不得不叹口气：“随你。”

    刚才还觉得自己有理的南烛莫名怂了。她醒来后，才知道狐游已经把贺帖发了出去，即使只发了狐家，凤鸣也知道了她要成为狐游之妹的事情。就像狐游所说的那样，凤鸣知道这个消息后果然……非常不痛快。

    但一向自持稳重的凤鸣连生气时也很克制，不给别人添麻烦。

    凤鸣最讨厌吃坚果，可以说到了比讨厌苦瓜还讨厌的程度，即使忍冬坚持偷偷在食物里参上坚果粉，也会被她一眼看穿。

    但现在，南烛一脸复杂地看着凤鸣快把一盘坚果吃完，犹豫着要不要上前提醒她，可在接收到忍冬那意味深长的眼神后，她默默地闭上了嘴。

    ……还是昧着良心吧。

    不过即使这样，凤鸣也没有完全消气。她在屋内转了一圈，随即恶狠狠地留下一句“别跟着”就出门了。

    ……要不要追上去可她好像不是言情剧里的男主诶而且看起来她好像还是挺生气怎么办怎么办。

    南烛站在原地十分纠结，只好求助地看向忍冬。

    “南烛小姐，无需担忧，殿下只是出门吹风冷静去了。”忍冬道。

    南烛稍微放心了些，可一时之间不知该说什么好——忍冬已经对她使用尊称，两人的距离好像一下被拉远了。

    “南烛小姐，恕忍冬冒昧，南烛小姐要成为狐家家主之妹，想必不是为了偷懒吧？毕竟南烛小姐似乎不擅长日常生活杂事，比方说差点把瓷器摔碎，弄脏殿下的衣裳等诸如此类的事。”

    南烛干笑起来：“呵呵。不愧是忍冬，虽然也有这个原因但不是主要原因我就没说嘛。”

    忍冬笑了：“南珠小姐还是一如既往地不会撒谎。”

    南烛挠挠头：“殿下和狐家家主一点也不对付，你晓得原因么？”

    忍冬道：“告诉南烛小姐也无妨，这些事你总会晓得的。”

    说者的神情渐渐严肃，南烛不由紧张起来。

    “九州国有王却无后。自陛下登位后，如今偌大的皇宫中也只有一位皇妃，但那位不是殿下的生母。殿下的母亲在生下殿下不久后便去世了，而去世的原因在于狐家。殿下的母亲，也就是皇后，是被人咒杀的。”

    南烛的眼皮一跳。

    “后来不知何时起，宫内宫外起了流言，许多人认为狐家家主是凶手，但毕竟没有证据，结果也就不了了之。可殿下长大了些，不知听谁说起此事，就跑去向狐家家主求证，狐大人则亲口对她说了请原谅。”

    “那家主真的是凶手？”

    忍冬摇摇头：“狐大人并不是凶手，至于为何会道歉，忍冬就不大清楚了。”

    “嗯……还是不太明白，是因为这样，殿下才会讨厌家主的？”

    “啊，忍冬还没说完。那是殿下六岁时候的事了，陛下认为需要给年幼的殿下找一位夫子，狐大人知道后立马自荐，最后也成为了殿下的夫子。”

    “听起来……挺和谐？”

    “嗯。狐大人做了两年的夫子，两年后，殿下提着一袋欠条回来了。”

    “欠条？”

    “都是一些奇怪的欠条，而至今，殿下还有部分没完成。”

    南烛突然对未来忧心忡忡。

    刚入夜，还在房中沉思自己的选择到底有没有错的南烛被叫出门，带路的人是周岩。

    狐家的人不多，起码表面看到的是那样。据周岩说，这里不是本家，并且狐家人大多已被派往九州各地驱邪治病。原本按规矩，被赐予狐姓的南烛应在本家，也就是狐州接受赐姓礼，但狐游一味坚持，赐姓礼也只好在凤都举行，只不过本家的长老及身份尊贵的巫觋们不能全部到场。自开国以来，就有神明赐姓的传说，据传那时只要愿意看守九州封印，无论出身、性别、年龄，都会被赐予神姓，但到如今，还在坚持赐姓这一习俗的只剩下麟家和狐家。

    而被赐姓，也就意味着背后站着的是古老庞大的家族势力。

    南烛边走边忐忑，她一点事也没做，好像就得到了了不起的东西。

    周岩发觉了她的心不在焉，无需细想就明白了她在忧虑什么，于是笑道：“小姐不必担心，自然也有其他的情况，例如有人收养子女，也会赐姓，刚才我说的，不过是这一习俗的来历。家主已吩咐过，要尽可能让小姐了解九州情况，若有什么不懂的地方，小姐尽管问我。”

    南烛不好意思地笑道：“多谢。”

    南烛到狐府没多久，还不清楚府邸的具体布置，只是根据周岩的带路猜测狐游是居住在府中深处。南烛的房间距离目的地很远，他们走了一盏茶的时间，才终于接近那株遮盖高楼的桃树。

    狐游依然坐在廊下，似乎从来没有离开过。

    狐游找她来是为了下围棋，说是为了培养姐妹之情，可实际上似乎是因为实力太过恐怖，周围已经没人愿意和她下棋了。

    南烛很心虚，除了在小学学过两年围棋，后来因为要天冷早起而放弃后，她就再没碰过这种听起来就比较高雅的爱好。

    狐游身边已经放好棋盘和棋盒，看见来人，她笑着向对面的坐垫示意：“啊呀，请坐。”

    南烛只好硬着头皮坐下，努力回想规则。狐游为她倒上花茶后，脸上露出安抚的笑：“南烛，好好努力吧，若是你赢了，我可以实现你的任何一个愿望哦。”

    “……包括立马送我回家？”

    狐游几乎是毫不犹豫地回答：“没错。”

    ……自己输定了。

    想归想，抗议的话也说不出口，南烛还是行了礼：“请指教。”

    狐游还礼后，伸出一只手。这是对局前的猜先，由年长者抓若干白子暂不示人，而年少者出示一颗或两颗。一颗黑子代表奇数，两颗黑子代表偶数，若年长者手中白子数同为奇数或偶数，那么年少者就是猜对了，即可执黑先走，反正换位。

    南烛还