第二章 沙盗
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又如此行了一日,在附近一村庄中过夜之后,商队终于接近山脚下,此处气候炎热,周遭隐隐是一片沙漠,地形开阔,远远已能望见龙门镇的村口瞭望台
龙门镇虽说为镇,规模却还不如中原一个村,只是扼守要道,凡是要入龙门谷,便要经过龙门镇
且龙门谷道路难行,龙门派便将交易放在龙门镇,方便来往行商
东方卓掌握龙门派后,定期在龙门镇大开商市,不仅黑汗国和回鹘商人每季前来,远至波斯大食也偶尔会有商人不顾险阻而来
龙门派便用真金白银收了西方商人的香料、珠宝等货物,等中原商人到了,再用这些货物换取丝绸茶叶,卖与西域商人昆仑山亦自产罕见灵兽草药,两相交易之下,获利甚巨,使龙门派一跃成为昆仑诸派之首而龙门镇也成为过往行商络绎往来之所
老陈头招呼众人在路旁歇息片刻,再行半日,或可至龙门镇,那时龙门派早已备好酒菜欢迎商队,便可真正放开怀抱,好好吃喝一番
本来远至西域,获利较其余线路更为丰厚,再加上近来大宋与夏国交恶,边境上摩擦不断,道路封锁之下,东方卓恐商队不至,便允诺每名商人赠送一匹西域良马,使得商队众人更是兴致高昂,绕道吐蕃也要赶往龙门镇
众人坐在路旁石头上,心中不由想着龙门镇的美酒和金元宝便在这时,路面突然颤动起来
姚惑最先反应过来,正南方是沙漠,不可能有人,他向来路望去,天际现出几个黑点
“马贼”老陈头叫道马贼是商队的大敌,不同于占山为王的强盗,只要交了买路钱便能过关,马贼来去如风,货物固然要劫,人命也不放过众人一听是马贼,有些便已露出绝望神色,甚至有人已尿了裤子
“结圆阵,牲口靠外,人站中间速”姚惑一声令下不少人没了主意,听得这一声暴喝,本能之下,开始挪动牲口,照着吩咐结阵,虽然一番慌乱之下,阵势松松垮垮,但也将众人护了起来
姚惑令杨锐护着杨沁也站到圈内,自己牵着骏马,站在外围,迎着马贼来路
黑点越变越大,马蹄声也清晰起来,那是装了马铁的蹄声,清脆响亮最先出现的三匹黑马,马上各有一劲装汉子,面目狰狞,手中倒拎着一柄长刀,明晃晃的刀光映得众人一阵心虚
老陈头啐了一口,道:“直娘贼是沙盗”沙盗是此处特有的马贼,巢穴藏于沙漠之中,神出鬼没,平日一般不会抢劫商队,只会到村镇掠食,所过之处,男的屠杀殆尽,女的掳回去作奴,整个村镇无可幸存,比之马贼更为强悍
姚惑不声不响,已将长剑出鞘,左手握剑,右手握着刀鞘,数着来人接近的步数
那三骑沙盗也没料到短短时间内,这队商人竟能结成阵型,手上动作不由一顿,座下坐骑脚步也是一滞姚惑等的便是这一刻,右手刀鞘掷出
这边厢刀鞘出手,那边厢马头迎上,刀鞘正巧命中当先一马两眼正中,喀一声,马头受到重击,巨大马身应声而倒马上的汉子向前摔出一丈余,重重倒在地上,脑裂骨折而亡,那马挣扎起身,尝试了两次,也终于毙命
这是电光火石之间的事,三骑中的另外两骑注意到时,已冲至圆阵外姚惑身前,惊恐之下,两骑交错跑开,想绕着圆阵掠至左右两侧
姚惑这时一声暴喝,飞身而起,在左侧一骑闪过之时,剑身轻轻抹过那汉子脖颈血珠在空中消散,那人闷哼一声,便摔下马来座下黑马背上一轻,不知发生何事,减慢速度轻跑两步,便停下不住嘶鸣
右侧那沙盗眼见两名同伴毙于一人之手,拨回马头,犹疑了片刻
突然听得远处又有两骑驰来,知是同伴到来,心中一横,举刀从侧后方朝着圆阵内杀去
姚惑此时正好在另外一侧,不及抽身相助,一时情急,手中宝剑脱手而出宝剑横跨圆阵,向那沙盗的咽喉而去
那沙盗虽早有准备,身子一偏,仍抵不住飞剑迅猛,不偏不倚,正中肩头,鲜血迸流
那沙盗身子一晃,终摔下马来,究竟没有伤到要害,在地上不住打滚呻吟,迟迟不能站起身来
圈内众人见姚惑转瞬之间力毙两人,击伤一人,尤其是之前还出言轻侮过五色剑的钱李张等人,都又惊又喜,双腿颤抖无法移动一步,连看姚惑便如战神一般身形不由高大许多
姚惑却是大汗淋漓,有苦自知刚刚掷出剑鞘,力道角度掌握妙到巅毫,第二剑割喉也是使出全身之力,等到第三招飞剑时,已是强弩之末本来趁沙盗后援不继,可以退而吐纳,调顺气息,不料后头两骑却来得飞快
新来的两骑却是枣红色马,比之刚刚的黑马更为神骏马上之人不似一般沙盗,却更像出身行伍的军士,头上胸口都戴着纸甲,手中提着红缨长枪这两人刚刚远远目睹姚惑大显神威,不敢怠慢,连忙赶将上来一人长枪直取姚惑,一人绕去侧面,想救出受伤的同伴
姚惑手中兵刃已失,闪身躲过第一枪,迅速往圆阵中退去
地上呻吟的沙盗见来了同伴,壮起了胆,正欲起身圆阵内众商见了,发出惊呼
一旁杨沁眼看这悍勇沙盗便要得救,从哥哥手中抢过长剑,跨出圈子,一剑猛地刺入那沙盗背部
那沙盗狂吼一声,鲜血直喷而出
杨沁吓得腿一软,刺出去的剑无论如何拔不回来,撒手便往阵内退去杨锐这才回过神来,忙接应杨沁去
不料这时另外一骑沙盗已赶到,这人身形魁梧,轻展猿臂,俯身将杨沁抄入手中,动作流畅之极杨锐想夺回时,马已在数丈之外
与姚惑对敌的沙盗第一枪落空后,本要回马再杀一枪,只听捉住杨沁那沙盗喊道:“切莫恋战”于是随着同伴一同朝着正南方沙漠方向驰去
姚惑见师侄女被劫,连忙跃上白马,准备追去杨锐连忙从身旁沙盗尸体上拔出宝剑,递给师伯姚惑接过宝剑,嘱咐道:“这些沙盗来历不明,速速赶到龙门镇请东方卓帮忙”说罢,一拍马身,那白马一跃而起,如闪电一般向前冲去
杨锐在杨沁被那沙盗捉住之时,已惊慌失措,心中如被凉水浸透一般那沙盗臭名昭著,妹妹杀了他们一人,下场之悲惨可想而知,令人不寒而栗而妹妹被劫,最大过错便是自己,既未阻止妹妹出阵,也未接应她
悔恨交加之下,也没了主意,听了师伯的话,只是如同傀儡一般照办见那沙盗的黑马仍停留原地,便上了黑马,朝龙门镇方向而去
剩下圆阵内的众行商,目目相觑,既庆幸自己无事,又后怕不止,浑身仍瑟瑟发抖
杨锐一路疾驰,未及半途,突然前方现出数人,远远看到他,当前一人招呼道:“兄台止步,在下龙门派东方笑,兄台可是往龙门镇而去”
杨锐听闻“东方笑”三字,只觉熟悉,却仍是浑浑噩噩,只顾埋头往前冲总算灵光乍现,想起向东方卓求援一事,连忙牵拉缰绳,那黑马却不认他,哪里肯停,两相牵扯之下,直立而起,将其抖落马下
那东方笑身手甚是敏捷,不知怎么已抢了上来,用手轻轻在杨锐腰腹处一托,一股柔力使来,杨锐便轻飘飘落在地上,稳稳站住了
杨锐这才打量这东方笑,其人七尺身高,面如冠玉,头顶发髻,一副中原士人的打扮,若不是腰间绑了一柄剑,旁人定以为是个秀才再细看时,才发觉其面目俊朗,五官端正,气度洒脱,人才出众
东方笑道:“我等从龙门镇而来,观兄台行色匆忙,不知发生了何事此处地广人稀,若是有难处,请尽管说来大家同是汉人,能帮上忙的,我等必不惜力”
杨锐见他长相端正,言语得体,问道:“可是龙门派的朋友”不待对方回答,连忙道:“在下是五色剑杨锐,刚路遇沙盗,将舍妹劫走,我师伯已追去了若是东方卓门下的师兄弟,还请帮忙前往相救”
“东方卓正是家父”东方笑神态从微笑转为凝重,他本是出镇巡视,顺便看看等了好几日的商队是否到了附近,没料竟出了这等事情若是父亲特地请来的客人被沙盗所伤,无异于一巴掌拍在龙门派脸上更何况听杨锐所讲,沙盗还劫走了一名女眷,则事态愈发严重
眼看东方笑沉默不语,杨锐着急道:“人命关天,若是东方兄不愿援手,杨某在此别过”说罢,便要重新上马而去
后面龙门派众人中出来一名年轻弟子,拉住了杨锐,道:“杨公子莫急,东方师兄只是在想对策,并无怠慢之意”转头向东方笑道:“师兄,不如到龙门镇召集人手”
东方笑摇了摇头,苦笑道:“沙盗来取如风,且无固定巢穴,若是逃入了沙漠,哪有办法找得到他们若无熟悉地势的向导,贸然追去,也是凶多吉少”原来这沙盗与龙门派也结怨颇多,数次打劫龙门镇未果,便袭扰邻近村庄,屡屡被龙门派击退但龙门派却也始终未能彻底剿灭沙盗
另一个弟子也献策道:“龙门镇有一人名叫游返,对这一带颇为熟悉,时常穿越沙漠,去对面的吐蕃部落听他说,这沙漠中有数个绿洲,沙盗或隐藏其间不如请这人带路,未知可否”
东方笑目光一亮,连忙吩咐道:“即使如此,五师弟,你迅速快马返回龙门镇,请这位游先生过来,顺便再带齐人马我们便闯一闯这大漠”那五师弟得令,迅速上马而去,不再多说一句