沙郎了，只是不想埋没它的野性，就没管教得那么严厉，她现在想想也是，不能再这样下去，否则以后说不定真会乱咬人的。

    她道：“我知道了，以后我会好好管教它的。”

    于是从这天起，七娘就着手管教沙郎。

    这样又过了一个多月，沙郎已长得有大半个人那么长，这天七娘正在培训沙郎的扑杀能力，刘诚兮带着天涯兴冲冲的来找七娘。

    七娘见他进来，眼内闪过一丝恶作剧，忽然喝道：“沙郎，上。”只见沙郎一个纵身就将刘诚兮扑倒，天涯等人惊得失声尖叫，刘诚兮亦吓得一动也不敢动，生怕沙郎凶性大发，一个不小心把自己的喉咙咬断了。

    沙郎扑住刘诚兮后也没有其他的动作，它骄傲的抬起头望向七娘。

    红棉战战兢兢的道：“好小姐，你别玩了，快让沙郎放了大少爷吧！”

    七娘忍笑道：“沙郎，过来。”沙郎放开他悠闲的走到七娘身边。

    刘诚兮从地上爬起来，惊魂未定的连话都说不全：“你……沙郎……我……”

    七娘终于忍不住勾起嘴角：“你是问我为什么让沙郎扑你？”

    刘诚兮点点头。

    七娘道：“我是以事实说话，告诉你：我的沙郎没有我的命令决不会乱咬人。”

    红棉从屋里端了一杯热茶给刘诚兮压惊，刘诚兮喝了几口后，才定下神来说道：“我的好小姐，拜托您别在捉弄我了，我以后发誓，我再也不敢‘仗势欺人’了，我还想多活几年，您饶了小的吧。”

    天涯等人本来还在担心他，忽听见他这番讨饶的话又让人觉得忍俊不禁。

    红棉这才埋怨道：“二小姐，你以后可别再这样吓我们了，如果大少爷有个什么闪失，还不是我们这些下人倒霉。”

    七娘也没有不悦，只说道：“看你这么兴冲冲的，找我有什么要事吗？”

    刘诚兮“哟”了一声，连忙从怀中掏了出一件用锦帕包的东西，他小心的把锦帕一层层打开，七娘见他如此小心翼翼，不由探头去看是什么宝贝，只见锦帕打开后居然是一面小镜子——不是铜镜，而是玻璃镜。

    她不由“咦”了一声。

    “还好没有打破，”刘诚兮长舒一口气，然后献宝似的拿给七娘看，“七娘你瞧瞧，你看过照人照的这么清楚的镜子没？”

    红绵和双眉也探头过来看，她们露出惊奇的神色，两人七嘴八舌：“照得好清楚，这是镜子吗？”

    “给我看看，给我看看，哇！照我照得这么清楚。”

    “大少爷，这个要很多钱买吧？”

    “少爷少爷，你是哪里得来的宝贝？”

    刘诚兮又从她们手中接了过来，得意洋洋：“这是在一条从西陇国到京都的商船上得来的，他们本来是要运到京都去卖，途中遇了风浪在五溪城外靠了岸，因为船体受损，只好把货卸在这里出售，我得了消息，昨天在关城门之前出城连夜赶到五溪城，才只得了这么一面。”

    “好哇，少爷又偷偷出城，不怕老爷罚你吗？”双眉道。

    “好丫头，你怎会出买我，不过这样……下次我再给你带李氏凉糕如何？”

    双眉眼睛咕溜溜的乱转，忽然从刘诚兮的手中一把将镜子抢了过来：“我不要李氏凉糕，就拿这个抵好啦。”

    刘诚兮急得不得了，生怕她将镜子打坏忙道：“这个可不行，这是这批货里的最后一面了，二十两银子才一面，现今有银子也买不到了。”

    七娘一直在边上听着他们对话一边逗沙郎，在听到红棉和双眉的抽气声后才直起身子道：“大哥可真舍得，花二十两去买一面镜子，爹知道了，该要骂你是败家子了。”二十两银子够一般人家过上两年，难怪红棉和双眉要咋舌了。

    刘诚兮双目直视七娘，一点也没平时嘻皮笑脸的影子，他正色道：“你到这里来起，大哥从没送过你象样的礼物，只这一件稀罕物我还看得上，所以才连夜买来送你，爹要罚便罚，只要你喜欢就行。”

    七娘仔细瞧他，虽然他神色兴奋，但隐有倦意，两眼下有着淡淡的黑影，显然是一夜未睡，心下不竟感动，嗔道：“你下次再这样不顾身子，就算为我买来天上的星星我也不稀罕。”

    刘诚兮听出七娘关怀之意，心下欢喜道：“那你把它收好。”

    七娘暗想，他出城这么大的事，就算双眉她们不说，也总有人知道，到时传到爹耳中，只怕少不得要受罚，他一片真心为她，总不能让他为此受罚。

    想了又想只这个法子最好，便道：“大哥，你和我一同去见爹。”

    第十四章

    众人怔住，双眉啊了一声道：“二小姐，这回大少爷是为了你才犯的错，不去老爷那行吗？”

    七娘扫了众人一眼目光落在双眉面上，她摇头笑道：“傻丫头，我是在帮他呢，”她嗔了刘诚兮一眼：“还不快走。”好心好意帮他，别人倒把她当成坏人，真是好心没好报。

    刘诚兮暗暗叫苦，上次他出城，被爹禁足，足足抄了三天的书，如今事隔不久又犯，还不定受什么罚呢？

    七娘问明下人，得知刘长卿在书房见商号管事，就拉着刘诚兮一齐去刘长卿的书房。

    在门外让乘风通报后，两人进了房内。

    房内除了刘长卿外还有一人，此人四十上下，长相平凡但精瘦干练，下颔留有几缕髯须，七娘进房后，他不住用那双含着精光的小眼睛打量七娘。

    刘诚兮认得此人，上前打招呼：“梅伯伯，您来了。”

    刘长卿让七娘上前：“七娘，正好你来见见梅管事，他是刘府商号下的总管，以后你有什么需要而又买不着的东西，去知会他一声就行了。”刘诚兮心里嘀咕，他都没有这种特权，爹对七娘未免太好了吧。

    七娘见刘诚兮对他以伯父相称，知他在刘府地位不同寻常，就以长辈之礼见过梅管事：“梅伯伯。”

    梅管事赶忙道：“梅某不敢当，二小姐的太多礼了。”

    两人见过礼后，七娘拿出那面小镜子问：“爹可识得此物？”

    刘长卿诧异的问：“这不是西陇国的千金理妆镜吗？此镜只有京都的美人馆才有卖，七娘从何而来？”原来这镜子还是垄断行业，难怪这么贵。

    七娘瞟了刘诚兮一眼，见刘诚兮额头隐隐见汗，心里好笑，答道：“我以前听大哥说过这样一件稀罕物，就寻思着，不知是不是我见过的那种镜子？刚巧五溪城传来消息，说有一艘从西陇国来的商船遇风浪受损，将货物就地出售，其中就有这种千金理妆镜，便求大哥连夜出城买了回来。”

    梅管事凭着商人特有的直觉马上问：“以前见过？二小姐在哪里见过？京都？”

    七娘赞道：“梅伯伯反应真快，七娘以前确实见过千金理妆镜，不过不是在京都，那时也不知它叫千金理妆镜，是在以前救我的恩人那里见到的，”她卖关子似的扫了众人一遍，再道：“是他自己做的。”

    众人皆惊，梅管事激动的上前两步道：“他有制镜秘方？”

    七娘笑道：“梅伯伯先别激动，您放心，制镜秘方绝对是您囊中之物……”

    “你是说……”梅管事更激动。

    见七娘点头，刘长卿也不自禁的站了起来：“你有制镜秘方？”

    梅管事喜动颜色：“老爷，这下咱们这口恶气总算可以出了。”

    刘诚兮虽松了口气，但却沮丧不已，原来七娘根本就不用稀罕千金理妆镜……他强打精神问：“恶气？梅伯伯受了谁的气？

    梅管事眼望刘长卿有询问之意，刘长卿道：”他们都不是外人，七娘我是信得过的，而诚兮接手刘家商号是迟早的事，也该让他知道我们的事了。”

    梅管事这才源源本本将事情说了出来。

    五年前水灾刘家为避朝庭锋芒，借捐款的名义表面上似乎将大部分商号收了，其实是将那些商号化明为暗，交给受过刘家恩惠的人经营，这些商号称为刘家暗字商号。

    当有刘家商号不便出面谈的生意，就由暗字商号出面。

    一年多前，西陇国李氏刚发明了千金理妆镜，各国商家纷至沓来，但都无功而返。

    刘家也派了京都暗字商号风都雅的人去西陇国商谈，谁知西陇李氏目中无人，态度嚣张，反将风都雅奚落一番：“也不瞧瞧你们风都雅是什么东西？龙城的小商号也配和我们李氏苍云馆谈生意……”风都雅的管事当即气得拂袖而去。

    后来李氏苍云馆在各国的京都都开了一家美人馆，独家经营专卖千金理妆镜，各国商人虽然看着眼红，却也无可奈何。

    梅管事道：“由于千金理妆镜让各国商人虎视眈眈，使得李氏对它的秘方更是做到滴水不漏，如今二小姐有了秘方，我风都雅总算可以在美人馆之前扬眉吐气了。”

    七娘仔细查看镜面，道：“镜面也不太光亮，这是用水银做的。”

    刘诚兮凑过来看：“没有比千金理妆镜更亮的镜子了，你还觉得它不够亮吗？”

    她抬头道：“用水银做的镜子需要花上整整一个月的时间，这太费事了。

    况且，水银有毒，对工匠颇为伤身，我另有一法，材料虽一样有毒，但我们防护做得妥当就行，所耗时间却要少得多，而且镜面要璀灿光亮许多。”七娘说的制作方法的原理 ，就是中学化学中非常著名的银镜反应。

    这是一种镀银的镜子，它是在硝酸银溶液里，加上一些氢氧化铵和氢氧化钠，再加上一点葡萄糖溶液。

    由于葡萄糖具有“还原”的本领，能够把硝酸银中的银离子还原成金属银微粒，这些银微粒沉积在玻璃上就制成了银镜。

    为了增强镜子的耐用性，通常还在镀银以后，再在银层上面涂刷上一层红色的保护漆，这样，银层便不容易脱落和损坏。

    它的反光性要比水银做的反光性要好得多。

    梅管事一听还有更好的方法，笑得合不拢嘴哪还呆得住，立时就要去找工匠。

    七娘忙把他拦住道：“咱们能做千金理妆镜的事最好要保密，以防万一，这才能给他迎头痛击。”以七娘的性子来说对待敌人当然是一击必中，能让你永无翻身之日更好。

    梅管事心领神会，七娘接着道：“所以知道这事的人越少越好，人手不够……不如让大哥一起来帮忙如何？”

    刘诚兮一向只在家中学堂胡闹，一听说有正事可做，哪还不乐意？恳求的盯着刘长卿，刘长卿沉吟道：“你也大了……好，这次就让你跟着梅管事好好的学学，这事关系重大，你需事事都听他的话，不许胡闹。”刘诚兮大喜。

    众人商量后，七娘写下材料让梅管事去买，工匠也由梅管事到自己商号下的作坊中去挑忠诚可靠的，七娘和刘诚兮都将参与实验。

    第十五章

    因硝酸银是助燃物，所以在七娘的要求下，梅管事找了一栋石头筑成、阴凉僻静的房子做实验室。

    请的工匠是个姓申的师傅，矮矮胖胖，人很忠厚。

    一听说是刘家机密的大事，连徒弟都没带只把两个儿子叫了来。

    这个时代的玻璃工艺已经非常发达，所以实验做起来也非常顺利。

    在实验过程中，七娘严格要求每人必须戴好特制的口罩和手套，做好防护措施。

    七娘很久没进实验室了，想当初她用外公的储藏室做实验的时候，让外公见了她就头痛，最后迫不得已给她另找了个地方做实验室——实在是害怕呀！谁知道哪一天一个不小心杜家就被夷为平地了？

    实验并没花太多时间，大多的时间都用在准备材料上，所以很快就做出了第一面镜子。

    做出的镜子如无波井水中的月亮一般平滑光亮，七娘再将千金理妆镜拿出来和它对比，那就象天上的星辰遇到了明月，显得那么黯淡无光。

    众人都欣喜若狂，申师傅的两个儿子抱在一起开心的又叫又闹，梅管事眉开眼笑：“成了成了，我们马上去见老爷告诉他这件喜事。”七娘虽开心但还不如众人这般狂喜，她却不知这面镜子今后不但让刘家财倾天下，后来更成了她的救命之物，不过这是后话了。

    三人赶回

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