在被挖角到这里前，水嶋经手的游戏都以其色彩鲜明的影像，搭配独创性高又简单明了的系统，而每每成为业界的话题作。五年前以出道作名义发行的求生型恐怖游戏系列，是水嶋迅速窜红的开端，而且之后也接连有畅销作的出现。那些在游戏界一片不景气中销售量一枝独秀的作品们，连泽村也都玩得不亦乐乎。

    兜风时迷路的主角，在有怪物四处爬窜，令人毛骨悚然的某间山中别墅里，度过胆战心惊的一夜。这种故事开头虽然单纯，但充分展现哥德式恐怖的宅邸，在细节部分不但刻画入微，连袭击主角的怪物们也诡异到令人不敢直视。还有运镜方面也非常高明，每次走进方面或在走廊转弯，都会对接下来冒出的东西既恐惧又期待，玩到手心直冒汗。至于其发挥主机最大性能的高画质画面，真的只能用叹为观止四个字来形容。另外在被追杀的紧张和恐惧感中，也加入了有趣的解谜成分。

    虽说是敌对公司的产品，但泽村已经很久没遇到一款能让他玩到如此废寝忘食的游戏了。在去年发售的完结作破关后，他总觉得十分惋惜。尤其是那个贯串全系列五部作品的谜团终于在最后的最后被解开时，他更不禁对其布局的巧妙惊叹连连。

    泽村本来还期待这次也是一眼就看得出水嶋风格的作品，可是他在knight syste制作的，却是从之前孤军奋战的求生型动作游戏，一百八十度大转型成以人际关系为主轴的互动式游戏。

    搬到某个村子的少年主角，以自己的家为起点，享受跟村人情感交流的乐趣。本作品完全嗅不到一丝煽情成分，说好听点是走温馨风格，说难听点就是走冷门路线。

    本以为水嶋游戏会很有卖相值得一试，不过现在看来跟他计算的有所出入。

    不到一小时的讨论会结束后，难掩失望之情的泽村回到自己的部门。已过上午十一点的公司内，充满慵懒的气氛，行销部的人也是稀稀落落。他走回跟邻座仅以简单夹板区隔的座位上，将资料随手一丢，右边马上传来一声问候。

    「啊，会已经开完了吗？」早上才在电梯碰过面的濑木，挂着意味深长的笑容探出头来。「还顺利吗？听说水嶋先生对时间要求很严格呢。」

    「恩，是多少有这种感觉啦。」泽村脱去外套喃喃回答。

    「你果然还是老样子。对了，那个传说的人怎样？我也很想见见他呢。」看到泽村的反应，濑木声音中参杂一丝苦笑。

    「反正都在同一间公司，以后你就会看到不想再看了。对了，我已经选你当我的助手了，要好好加油喔。」

    「好啦，好啦，我会努力的。」

    笑咪咪的濑木有着一张以男人来说算是可爱的脸。虽然年纪尚轻，却跟泽村一样颇有胆识，适应力强，也很跟得上脚步。虽然去年春天才刚进公司，却受到泽村赏识，从这次产品行销部五个成员脱颖而出，成为他的助理。

    泽村边点烟，边迅速翻着刚拿到的企划书。开会时没能哈上一跟的瘾头，促使他将烟用力吸进肺部深处。

    「我也抽烟，不过我还是希望大家在开会时能克制一下烟瘾。」

    水嶋一句话，使在场所有瘾君子只好压抑想抽烟的冲动。今天是因为还在筹备阶段只开一小时，但接下来那些没完没了的会议是不太可能在这种短时间内结束的。即使他不用参加只有美术和程序等列席的小组会议，不过既然负责宣传，大部分时候还是必须到场。

    他对水嶋本身是有兴趣没错，可是就工作方面，水嶋倒是个麻烦人物。想到这一年都得在传媒上努力推销这种温吞的作品，他就觉得浑身没劲。

    如果更令人眼睛一亮的作品就好了。这和他以前宣传的公司自制游戏根本没啥两样……不，说不定更乏味……

    「对了，泽村先生，那今天晚上的联谊呢？」泽村的叹息，似乎也传进隔壁濑木的耳里。他再次探头出来，手上边转着原子笔边问。

    「联谊？有这个预定吗？」

    「真是的，是泽村先生你自己说要的耶。对象是bow soft行销部的女职员们，今晚七点在银座，连餐厅也照你吩咐订好了呢。」

    「喔，谢了……是吗？我居然不小心给忘了。早知道就系条更称头的领带了。」

    「虽然花色的确怪了点，不过也满适合你的，能更强调出你的亲和力，我倒觉得不错啊。」

    「你这是后辈对前辈该有的态度吗？」泽村白了讲风凉话的后辈一眼，大口吞云吐雾。

    「我不是常跟你说……」

    此时桌面一角的电话突然响起，打断正想训话的他。从断断续续的铃声来看，应该是内线电话。

    「电话，电话，最好赶快去接喔。」

    眼见濑木幸运地找到借口不被他念，泽村悻悻然咋了下舌，拿起内线显示闪烁不停的电话话筒。

    「喂，我是产品行销部的泽村。」

    「我是水嶋。」

    刚刚才一起开过会的人居然打电话来，让泽村惊讶到手中听筒差点落下。

    才认识不久的人，会有什么事要找他呢？

    「带着你开会拿到的资料，五分钟内到我办公室来。」

    水嶋只丢下这句话，就很干脆地挂了电话。

    明明前天才刚来到knight syste，水嶋的态度就大牌到令人目瞪口呆。他在前一个公司时，也是这么目中无人吗？该不会以为只要作品畅销大家就都得容忍他吧？

    泽村焦虑地起身。走过濑木身后时，还顺手用卷起来的资料敲了一下他的头。

    「你这该不会是迁怒吧？真是的！」

    「闭嘴，既然是后辈，就该乖乖被我打。」

    真亏自己能说出这种连自己都觉得牵强的理由。他边这么想着，边加快了脚步。

    水嶋就任的游戏开发部办公室所在楼层，只比泽村他们高两层楼，走逃生梯还比搭电梯快。他用一次跨三阶的方式冲上楼，等到了五十六楼也没放慢脚步，继续在走廊狂奔。当下回想起来，今天的他好像总是在跑步。

    对于以九位数薪水挖角来的水嶋，公司也准备了符合他地位的独立办公室。虽然没有一流旅馆那样的豪华装饰，但身为顶尖创作人的他，待遇果然还是跟其他成员不一样。

    经过其中有许多开发部成员正埋首工作的小方面，一路走到底，就是水嶋的办公室。他心中怀着跟一小时前没有两样的紧张感，敲了房门两下。

    「进来吧。」

    「打扰了。」

    得到允许后，他边打招呼边鞠躬地打开门。这个他初次踏入的办公室里堆满纸箱，充满刚到公司的杂乱感。从这种高度看到的夜景，想必更加美丽吧。

    「坐在那边的沙发上吧。」

    办公室的主人水嶋，叼着烟草示意他坐下。衬衫袖子整个卷起来的他，似乎正在整理东西。

    大办公桌和两个沙发椅好像是之前搬进来的，被妥当地安放在窗边跟房间中央。墙壁前也摆上不锈钢书柜，下面堆放着看似装有厚重书籍的纸箱。

    这空间算是挺宽敞的，至少超过七坪半。水嶋的名声纵使在业界是无人不知，但在公司里还是跟泽村一样是一介上班族。以一个同样是让公司运转的小齿轮而言，能拥有这种办公室算是很了不起了。泽村胸中怀着有些坏心眼的感想，一边四处张望。

    「你想喝什么？」

    「请给我咖啡就好了。」泽村礼貌性低头回答。

    不管论年龄、资历，还是在公司的地位，都是水嶋居于上风。就算他心中再不服气，也总不好表现在脸上。

    这个刚被聘来就目中无人，毫无半点日本人特有谦虚的男人，有什么话要对才认识不到一天的自己说呢？即使泽村最自豪的是他超龄的胆识，但突然被叫来，还是让他担心其中有诈，决定先不轻举妄动。想先观察对方动向的泽村，边喝着水嶋端来的咖啡，边静待对方开口。

    「我从伊藤先生那里大致了解了你在这公司的资历。我坦白问你，你对这工作有自信吗？」

    「有。不管再怎么好的作品，只要行销不对就无法畅销。我有信心能让商品的销售额提高到一点五倍以上。」泽村考虑再三后做出了回答。

    「……你还真有自信。好吧，那我有几个问题想问你。」

    水嶋在他正对面的沙发上坐下，翻阅厚厚的档案夹。泽村的视线也迅速跟着落下，以备战状态深呼吸一口气。

    不出所料，这男人是个彻底的完美主义者。他连一点小错也不能犯，不染一定会被批得体无完肤。既然早上的迟到已经在水嶋心中留下污点，那他就必须趁早雪耻才行。

    「关于我要制作的游戏，想必才从刚才的说明中就已经大致了解了吧。」

    「我有捕捉到大概的方向。」

    「那可以告诉我你要怎么宣传吗？」

    就算是他认为不会被主流接受的作品，但工作还是工作。泽村不带私人情绪的冷静口吻，开始陈述自己的想法。

    「我想将发售日订在一年后的黄金周，所以要趁早在杂志等媒体上事先放出消息。具体来说第一次是定在六月中旬，那时只要有游戏概要跟宣传图就足够了。」

    「恩，那之后呢？」

    「如果能配合十月下旬的电玩展做出体验版，就能分送到各大都市的量贩店或便利商店去。」

    「到这里都跟一般的行销方式差不多，没有更特别的宣传方式吗？」

    水嶋的视线始终紧盯着资料，连指间的烟灰变长都没察觉。泽村窥伺着他的表情，在脑中反刍之前只有大略翻过一边的企划书。这男人精明干练的脸，让泽村不由得涌起一股说什么也想获得认可的企图心，逼近他也是有自尊和经验的，听到被人批评行销方式老套，又怎能咽得下这口气，承认他说得没错呢？

    这个只有模糊印象，连标题都还没决定的作品，让泽村根本无从预测今后的变化。不过光就手边资料拼凑出的点子，想必这男人也不会接受吧。

    「这游戏的对象设定在二十到三十岁前半，比普通游戏的年龄层更高，所以与其放电视广告，倒不如以平面媒体为宣传主力，因为这世代的人普遍有阅读杂志的习惯。除了游戏杂志是当然之选外，在一般周刊杂志上刊登大副广告，或是独占电车吊环旁广告区，也都是可行的办法。」

    「原来如此，你说电车吊环吗？」

    「如果规模要更大的话，还有一个腹案，就是让外面印有游戏标题的公车在市内来回穿梭。」

    「那好像做得有点太超过了吧？」

    水嶋有些激动的语尾，让泽村抬起头来和水嶋四目交接。似乎一直在注视他的水嶋，现在则露出一脸吃惊的神情。

    「可是这样才能确实引起大家注意，让路上行人也能看到广告，这种行销手法对十几岁的青少年应该也很有影响力才对。对了，游戏好像还有对应网络功能吧？如果能加上手机专用的事件，我觉得也不错。」

    「是吗……恩，总之今天就先到这里吧。」

    水嶋点头，在烟灰缸上捻熄变短的香烟。泽村也松了一口气，瘫靠在椅背上。看来他终于突破第一个难关了。

    「你果然跟传言中的一样。泽村，我在之前的公司也听过很多关于你的风声，说在knight syste里，有个很厉害的行销人员。」

    「哈，谢谢称赞。」

    光凭这微笑，就觉得水嶋意外好对付的他，想法会不会太天真了？之前觉得最适合生气表情的水嶋，没想到连笑容也很有魅力。