“保密协议？”

    “就是她喉咙出血。”埃德加没什么感情地说，“如果她试图说出秘密，她的声带就会被撕裂，如果她试图写出来，她的手指就会被折断。以此类推。”

    幸亏他阻止了黛西继续说下去。

    卡尔沉默下来，暗影在墙壁上大肆蔓延，埃德加扫了他一眼他才努力尝试着把它们收回去。

    他不知道是谁对黛西做出这么过分的事，但如果让他找到，他一定不会放过这个人。

    埃德加没有继续这个话题，“很可怕的事情要发生了。”

    埃德加面色沉重，“虽然很淡，但是我能嗅到，这座小镇已经快要彻底被邪恶的气息笼罩。”

    第14章 黑暗之宴

    血源源不绝地涌出来，直到染红这个世界。

    镇郊原本空无一人的街道上，女人的身形凭空出现，跌坐在足有人膝盖那么深的积雪中。

    她浑身上下只穿了一条与这严寒天气格格不入的单薄长裙，可她就像是感觉不到寒冷那般低下头检查起自己已经要被烧成焦炭的那只右手。

    “该死。”她低声咒骂，骂完忍不住捂住嘴咳嗽起来，咳完发现掌心一片不祥的深黑。

    银离子正急速在她的体内扩散，使得她浑身上下的血液仿佛沸腾了一样，火辣辣地痛。

    她是个吸血鬼，需要定期摄取血液的吸血鬼。半个钟头前，她利用美色诱骗了一个男人，让他把她当成妓女带到了小旅馆里。

    一切都进展得十分完美，她没有杀死那个男人，只让他损失了一点血液，就在她准备餍足地离开时，那个一头白发的猎魔人就出现了。

    他看起来已经跟踪他们有一会了，面对黑漆漆的枪口，要不是她迅速将自己雾化，顺着窗户的缝隙逃走，只怕此刻她还能不能在这里苟延残喘都是个问题。

    先前短暂的满足感已经消失，剩下的只有无穷无尽对于血液的饥渴。她需要血，非常多的血，足够让她对抗这些该死的银的血。

    她勉强抬起头，朝着远处韦尔伯特庄园的方向眺望：那里是她唯一的希望所在。

    她只能希望看在她还能为他效力的份上，她那伟大的血族之父能够派出自己的使魔救救她。

    “我的姐妹。”

    忽然有人开口说话，她警觉地抬起头四处张望，“谁？是谁？”

    吸血鬼的五感都要比人类敏感得多，但即便如此，她还是没有看到一个人。

    连鸟类都不复存在，只有大片大片的积雪和在黑夜中死寂的老旧建筑。

    是刚才的猎魔人追上来了吗？她恐惧地蜷缩起身体：她成为吸血鬼的时间还太短了，短到这么一丁点银都能要了她的命，所以上次从自己的血族之父手中接过装着银弹的左轮手枪时，她的心情兴奋又畏惧。过了几秒钟，预想之中的袭击没有来临，她这才想起那个猎魔人是男性，而说话的毫无疑问是女人。

    “不要害怕，我是来帮你的。”

    “怎么帮我？”她强压着对死亡的畏惧，大声反问这看不见的另一人，“你先出来，否则我不会相信你的。”

    一阵夹杂着淡淡血腥味的微风拂过她的面颊，过后一道高挑窈窕影子在她的面前缓慢凝结。

    她抬头，对上一张极具拉丁风情的浅褐色面孔。圆圆的大眼睛，高挺的鼻子，还有饱满的嘴唇。

    数不清的小辫子垂落在她的肩膀上，女吸血鬼的视线往下，越过丰满的胸脯和纤细的腰身，落在她手中的链条上。

    链条的那头牵着个看起来不过十二三岁，脸上蒙着眼罩且衣衫褴褛的少女。这少女的身上散发着某种与她们同源的气息，但仔细分辨的话，又有些微妙的不同。

    “需要自我介绍吗？”女人没有在意她的目光，微笑着说，“我是你的姐妹，布莱安娜·帕特里奇，我们拥有共同的血族之父，伊格纳茨·杜勒斯。”

    听到最后那个名字，女吸血鬼骤然放松下来。

    “我是梅琳达·克罗夫特。”

    “我知道你，我最小的妹妹，你的杰出与优秀值得我们所有人感到骄傲。父亲还有别的事情需要处理，就让我来为你治疗伤口好了。”

    布莱安娜取出一支铜管，将其中黑色的液体喂给她。

    喝下了这些液体的梅琳达低低地惨叫了一声，随后手臂上的伤口就开始往外渗出黑色的血液。

    就在她以为自己浑身的血液都要被烧干前，所有的痛苦停止了。她敬畏地望着那逐渐开始愈合的伤口，“天啊，你……父亲是怎么做到的？”

    布莱安娜朝她伸出一只手，用饱含艳羡与悲伤的语调缓缓地说，“因为我们的父亲不止是吸血鬼，更是炼金大师雷·霍普唯一的学徒。”

    并不清楚雷·霍普这个名字代表着什么的梅琳达只是愣愣地点点头，抓住布莱安娜伸过来的手，从雪地里站起来。

    “好了，我们走吧，父亲大概已经等得有些不耐烦了。”布莱安娜整理了一下头发，“他急着要见我的这个孩子，那么我自然不能要他对我感到失望。”

    对于两个女吸血鬼来说，这么短的一小段距离甚至都不能称之为热身运动。

    房屋高大的阴影已经近在眼前，被链条束缚的少女忽然反应过来，猛地朝反方向跑去。

    面对她的这一举动，布莱安娜只是拽了下链条的这头，少女就惨叫着捂住脖子，倒在雪地上，再没有逃跑的力气。

    即使是旁观的梅琳达，也忍不住感受到一阵恶寒沿着脊柱往下蔓延——能让吸血鬼这么痛苦的只有银，她不敢想象那镣铐究竟是用怎样纯度的银铸造而成，戴在身上又是怎样可怕的触感。她只要看一眼这女孩惨叫求饶的模样，就绝对不想知道。

    先前被银弹射中的手臂隐隐作痛，她忍不住开口说话，“你不是说父亲要见她吗？那么就别让她死了。”她看得出来，布莱安娜十分享受对这无力反抗的少女施虐。

    被束缚的少女小小的身体落在雪地里，只要雪再下大一点，很快就能将她淹没。

    布莱安娜笑嘻嘻地松开手，“还是你比较体贴，好了，我们准备进去吧。”

    大厅仍旧是那副荒芜的模样。

    梅琳达很难得想起自己身为人类时听过的传闻：韦伯斯特庄园和它数不清的传说，有鬼魂，有复仇的怨灵还有神秘的财宝。

    她们走过曾经金碧辉煌的前厅，墙壁上染满褐色痕迹的人物肖像冷冷地注视着她们。

    而被布莱安娜像牲畜一样牵着的少女剧烈地颤抖着，喉咙里发出细细的呻吟，仿佛痛苦到了极致。

    来到二楼的宴会厅，布莱安娜站到一旁，梅琳达只能认命地替她推开这扇看似沉重的大门。

    面对屋内浓重的血腥味，梅琳达皱了皱眉头，努力控制着不让自己的獠牙伸出来——虽说猎食是吸血鬼的天性，可她在被变成吸血鬼的那一天就被教导了父亲厌恶这个。

    如果无法控制自己的欲望，那么不如趁早去到阳光下化为灰烬。

    宴会厅内灯火通明，到处都是漂浮着的蜡烛。

    空气沉闷而燥热，梅琳达在屋子正中央见到了她们的父亲，伊格纳茨·杜勒斯。

    “梅琳达，看来你已经提前见到了你的姐妹，不用我再费心介绍了。”

    绿眼睛的吸血鬼靠在奢华柔软的靠背椅上，脚底骨碌碌滚出一样东西。

    梅琳达简单扫了一眼就知道这是什么：这是浑身血液都被抽干的人类尸体，光是这段时间她就处理了十几个。

    这具干尸的脸她好像在哪里见过，这样的念头在她的脑海里一闪而过。

    ——如果卡尔在这里，一定能认出这张因为惊恐而扭曲变形的脸孔生前属于谁。

    罗纳德，这张脸属于失踪已久的罗纳德。

    “是的。”她恭敬地跪倒在他的脚边，“感谢您的恩典，拯救了我的性命。”

    简单的寒暄过后，伊格纳茨没有再看她一眼，转而把注意力放在了一旁默不作声的布莱安娜和希拉身上。

    橄榄色皮肤的女吸血鬼款款向前，“父亲，我把您要的人带来了。去吧，乖孩子。”

    梅琳达看着她解开少女浑身上下的束缚，将她推向了椅子上的英俊男人。

    “父亲，请您不要立刻杀了她，”布莱安娜送了耸肩，“她还能给我提供许多乐子。”

    少女不习惯般地眨了眨眼睛，对上伊格纳茨那仿佛永远挂着笑的面庞。

    “希拉·韦伯斯特，请原谅我的粗暴。”他的语气十分温柔，“早在五十年前我就想拜访你们一家人了，但因为被其他琐事绊住了脚步，只能委托我心爱的孩子前行。看样子她很好地回报了你们一家人。本来我们是不会再见面的，可最近我对五十年前的一些事又产生了好奇心，所以不得不请你来一趟。”

    他伸出手捏住她的头颅，将她整个人猛地拉近。

    淡蓝色的瞳孔对上松绿色的，一瞬间无数看不见的触须刺探进她的思维。

    “不要，不要——！”少女凄厉地惨叫起来，那叫声即使是吸血鬼听了都忍不住寒毛直竖。

    伊格纳茨嘴唇动了一下，少女就安静下来。仔细看，她还在挣扎，只是再也发不出声音。

    比起读取浅层次的记忆，伊格纳茨做的事要更加过分：他直接将自己的精神打入了少女的脑海，强制她回忆起自己从出生起的每一件事，哪怕是那些她被动接收的信息都会十分清晰。

    庞大的信息量直接逼疯了这可怜的少女，她的大脑再无力承载这样多的回忆，没有找到自己想要东西的伊格纳茨强行支撑着她的精神世界，继续寻找有关破晓的信息。

    过了很久很久，久到太阳就要升起，伊格纳茨才松开钳制着希拉的手。

    被丢弃到一旁的少女两眼翻白，五官剧烈地扭曲着，整个人蜷缩成小小的一团。

    “原来是这样。”