“酸萝卜老鸭汤……”刚听到这几个字时，苏小米愣了一下, 旋即想起曾承诺要做酸萝卜老鸭汤的事。

    “哈, 你瞧我这个脑子！”苏小米怪不好意思地拍了下脑袋。

    林皓晖：“我看你这段时间总是早出晚归，特别忙的样子, 都不好意思打扰你了……其实酸萝卜老鸭汤只是开个玩笑，我想问的是, 有没有需要我帮忙的地方？”

    “多谢多谢，多谢体谅, ”苏小米笑了，“没什么要帮忙的地方，前段时间买车多亏了你……等下哈, 我看下我的时间。”

    苏小米回屋内查自己日程本，往后翻了几页：“这个周末和下个周末都已经有安排了……只能下下个周日了，下下个周日的晚上可以吗？”

    林皓晖：“……当然可以。”苏小米的日程居然已经排到了半个月后？

    “这段时间在忙什么呢？”林皓晖问。

    “我还能忙什么，除了在餐厅实习，就是找地方继续学习呀。”苏小米答。

    自从这次重回波河，苏小米像换了个人似的, 不再把实习当做任务完成, 而是充满好奇心地去学习每一件事。

    不在波河餐厅的时候，她多半会去布朗那儿，在布朗指导下继续接受训练。

    当然, 谢大厨也会适时点拨……

    林皓晖：“……怎么, 这次是认真的？”听小米这样说, 还有平时表现, 似乎准备“轰轰烈烈”大干一场。

    苏小米：“从一开始就是认真的好吧……对了，我问问于苗姐，看她下下个周日有没有空，要是那个时间她也合适，咱们就敲定了。”

    “嗯，”林皓晖点点头，“要我现在打电话问她吗？”

    “我联系更好些，酸萝卜还是于苗姐帮我准备的呢。”苏小米说着，拿起电话给于苗发微信。

    于苗回信很快：“好啊，我那个时间没事，就这么定了。”

    聚餐时间敲定，林皓晖似乎没有理由继续耽搁下去，只是他没想到这次聚餐居然需要等待那么久……

    “林师哥还有事吗？”苏小米问。

    “没有，没事了……对了，春节准备怎么过，除夕那天有安排吗？”十天之后便是除夕，尽管人在海外，但春节不是华人最重要的节日吗。

    “除夕……我已经有安排了……”苏小米提到这儿有点不好意思，布朗早提前预定下了除夕之夜，到那天，他的儿子和儿媳，也就是谢锦城的养父母会特意赶来。

    林皓晖心中空落落的，这么重要的节日，已经被人预定走了……

    “年初一呢，年初一有活动吗？”林皓晖不甘心地问。

    “是这样的，年初一上午我有个活动……对了，要是林师哥感兴趣的话可以一起去！”苏小米说。

    “什么活动？”刚听到前半句时，林皓晖心中的失落感别提多强了，听到后半句说可以一起去，勉强打起了精神。

    “年初一那个活动很有意义，当地不是有好多被收养的中国儿童吗，他们的养父母找了个地方，准备把那布置起来，还要准备节目……跟这些孩子一起过节……林师哥，你要是感兴趣的话，不如我们一起去。”

    “你是说这些孩子的养父母组织起来，替他们过中国年吗？”林皓晖诧异地问。

    “对，我刚听说的时候，也觉得很惊讶，据说还准备了舞狮子……”

    “好的，我去，我们一起。”林皓晖一口答应。

    只要能跟苏小米共同度过年初一的上午，别说是参加这类活动，就算是艰苦的沙漠或极地探险，他也在所不辞。

    再想想过完春节之后没几天又可以一起聚餐，喝酸萝卜炖老鸭汤……还是有期待的。

    忙碌的时候，时光飞快。

    十天工夫，几乎是一眨眼的时间就过去了。

    因为时差问题，中国这边的春节先到。

    苏小米在视频里跟爸爸妈妈和爷爷奶奶姥姥姥爷挨个拜过年，隔着屏幕看着一大家人凑在一起，单单缺少自己，知道长辈们心里不好受，所以特意笑逐颜开的跟他们好一顿聊。

    苏爸细心观察了一阵儿，发觉女儿眼睛里的光彩不像是假装的。

    趁着小米跟爷爷奶奶姥姥姥爷几位长辈聊得火热之时，苏爸苏妈借着干活的由头躲去旁边，悄悄嘀咕上了。

    苏妈：“发现没有？小米这会儿活泼多了，不知道是不是镜头的问题，脸上好像也圆润了一点。”

    苏爸：“嗯，我刚才仔细观察了，确实稍胖了点，比先前刚到那会儿气色好。”

    苏妈：“唉，虽然不是头回春节不在家过……可那两次是因为出去演出比赛，旁边有老师和同学一起，这回可是咱们米米孤零零一个人……”说着说着，红了眼圈。

    每逢佳节倍思亲，苏妈虽说是个女强人，但母亲想念女儿的心情，跟天下所有妈妈是一样的。

    苏爸：“你看你这……大过年的可不兴掉眼泪啊，赶紧擦擦，等会儿别让米米看出来。”

    其实苏爸心里一点儿不比苏妈好过到哪儿去。

    苏爸：“你有没有觉得，这段时间米米变化挺大的？”

    苏妈：“你指哪方面？”

    苏爸：“你不觉得她开朗了好多吗？”

    苏妈：“她什么时候不开朗了？当然……除了刚出完车祸那会儿……”

    苏爸摇摇头：“不是，她之前的开朗那是装的，可是她最近……我觉得应该是真充实，就好像是打心底高兴那样……”

    苏妈：“是吗？我还以为是自己的错觉，要是你也这么认为……难道因为林皓晖？我觉得自从林皓晖搬过去一段时间之后，她就开始有变化了……他俩是不是恋爱了？！”

    苏爸瞪了苏妈一眼：“瞎说什么呢！”其实他心里也没底。

    毕竟年轻人恋爱这种事儿，别说远隔千山万水，就算近在咫尺，你照样看也看不住，管也管不了。

    苏妈：“要不是林皓晖的话，那就是咱们不认识的人了，会是谁呢？”为了弄清这事儿，苏妈曾旁敲侧击地试探过好几回，可惜都没能从女儿那儿得到半点口风。

    苏爸心情复杂地推了推眼镜：“没事，我不是争取到了两个月后出去的机会吗，到时候就真相大白了。”

    “两个月……”苏妈叹口气摇摇头，“也不知道米米到暑假那会儿能不能回来趟。”

    ……

    苏小米这边把长辈的马屁全拍完，微信上收了一圈红包，不光有红包，还有转账接受的大笔压岁钱。

    关于压岁钱的问题，苏小米也是很无奈。按说她都这么大了，已经是成年人了，哪还有收压岁钱的道理？

    可是爷爷奶奶姥姥姥爷非给不可，不拿还不高兴……那就勉为其难收下吧。

    不小心又发了个财，可以过个肥年了。

    通完视频电话，苏小米按照事先约定，带着准备好的礼物，在下午三点前开车赶到了布朗家。

    经过近一个月的练习，她的开车技术比刚上路的时候好多了。

    谢锦城：“嗨！”他算着小米快要抵达的时间，早早等在了屋外。

    “过年好！”谢锦城用中文说。

    苏小米忍不住扑哧一笑：“过年好不是现在说，是明天早上起来时说的。”

    “我知道，”近段时间，谢锦城一直在充分利用所有时间刻苦练习中文，“我只是想提前跟你说一下。”

    从上次求爱被拒，到苏小米要离开波河，尤其知道苏小米有所谓的“男朋友”之后，谢锦城在苏小米面前始终不敢造次，生怕稍一主动，吓跑了意中人。

    而这个效果，正好是苏小米想要的。

    她希望两个人多一点时间慢慢了解，慢慢适应……

    谢锦城望着走近的苏小米，压低声音：“我父母过来了，还有一个哥哥，两个妹妹都来了。”

    “嗯，”苏小米点点头，谢锦城怎么看起来有点紧张呢，“不是早说好了吗？”

    谢锦城：“……如果他们跟你说起……你耐心听着就好……”

    “说起什么？”小米问。

    谢锦城还没来得及回答，就听一个清脆的女音从门口那儿传来：“杰克！”

    苏小米抬眼望去，发现一个十三四岁，青春飞扬的少女，正站在门口，毫不避讳地用好奇的目光注视着自己。

    “你一定是苏小米吧？”少女问。

    “对，我是苏小米……你是丽蕾对吗？”苏小米问。

    “对！”丽蕾爽朗一笑，飞快地跳下台阶朝苏小米走来，“很高兴认识你，虽然来的时间不久，但光听你的名字，已经快把我的耳朵磨出茧子了！”

    “丽蕾！”谢锦城朝妹妹瞪眼。

    “你长得真漂亮！”从效果上看，谢锦城的瞪眼没能对这个心直口快的女孩产生任何威慑效果。

    “谢谢！你也很漂亮！”苏小米说。

    丽蕾正值妙龄，气质活泼，朝气蓬勃，她五官精致，身材娇小，是那种典型的南方女孩。

    “快进来吧，大家都等着认识你呢！”丽蕾对苏小米的第一印象特别好，迫不及待的想把她引见给自己的家人。

    或许是丽蕾闹出的动静太大，终于把他们的父母引了出来。

    “苏小米你好！”一位约摸六十来岁的白人男子，和他身材微胖的妻子一起出现在门廊下。

    男子的中文说的意外标准，妻子虽然没有说话，但脸上的笑容十分灿烂。