吴哲还了服装，然后归队了。成才含混着打发了许三多，坐在病房，脑子里乱成一团。

    也不知道是不是出汗吹了风的缘故，成才又发起了高烧。晚上许三多来找成才去看演出的时候，成才正在输液。许三多本想留下来陪成才，成才死活不干。许三多保证自己看了演出一定回来汇报，然后一步三回头地走了，病房里能走动的也都走了，成才一个人坐在安静下来的病房里想着吴哲，眼前尽是吴哲扮了女装的样子。

    特训那三个月，成才和吴哲住在同一间宿舍，吴哲背心裤衩的样子成才见得多了，澡堂里大家甚至还裸裎相见过。反正都是男人，成才从来也没有什么特别的感觉。

    成才以前也不是不知道吴哲长得俊俏，最难得的是，吴哲的俊俏里带着儒雅，所以在粗犷的军营里显得那么一枝独秀。不过成才从来只当吴哲是战友，是朋友，对这些也没有特别在意过。

    但成才万万没想到的是，吴哲反串女装的样子居然那么……那么妖娆。

    成才想起小时候，有一次附近的大湖乡唱戏，听说还是名角儿送戏下乡，所以下榕树能去的都去了。看完戏回来，成才他们一帮小孩子不乐意跟着大人规规矩矩地走，一路上都又跑又跳地撒欢，只有许三多跟在后面闷声不响。

    成才觉得许三多太闷，随口问了几句：“三呆子，戏好看不？那名角儿漂亮吧？”许三多咧开嘴乐了：“好看！真好看！戏里的那个小姐漂亮得就像梦中的仙女一样！”

    梦中的仙女？成才心动了一下，但还没来得及说什么，舞着树棍学武将打仗的大毛二毛就怪声怪气地叫起来：“三呆子做梦想媳妇哩——”其他孩子也跟着起哄。成才虽然觉得许三多一张笑脸变成了哭脸有点可怜，但也不好意思帮许三多说话，只能跟着也哄了几声。

    成才也不知道自己现在为什么会想起这些陈谷子烂芝麻，只是，自己第一眼看到那个“女子”的时候，真的觉得“她”美得不像真人，也许……也许就像梦中的仙女吧。

    仙女，吴哲……成才苦笑了一下，亏自己还一直对自己的视力引以为傲，那一刻怎么就没认出吴哲呢？吴哲也真是的，没事扮什么女装嘛，还说什么反串……不对，吴哲说什么来着？对了，他说ta妈妈去世了。自己那时应该好好安慰吴哲的，可自己当时怎么就那么迟钝呢？简直变成了三呆子似的。

    成才正一个人想着这些有的没的，来巡查的一位护士一进门就叫起来：“同志，你的药水早打完了怎么不叫一声？看，都回血了！”另一位护士格格地笑：“想文工团想傻了吧？”成才只好笑笑。护士帮成才拔了针头，又测了测体温，笑着说：“可以走了，快去看演出吧。”

    成才走出了病房，以前一直盼着的文工团此刻却没有一点吸引力，那边传来的人声音乐声反而让他觉得心烦。成才向反方向漫步走去，一直走到一个悄无人声的角落才住了脚。

    心里既好像轻飘飘地没有着落，又好像重重地坠着透不过气——成才二十四岁的生命里，第一次有了一个想忘也忘不掉的“女人”的身影，第一次有了一种难以言喻的感受。

    五

    成才到底也没赶上演习的最后一个阶段。出院时，成才打电话到a大队，刚结束演习的袁朗正忙着演习的收尾工作，听成才说想回五班看看就爽快地答应了。

    成才回到702团部时已经接近黄昏。702团去参加演习了，大部队还没有回来，只有少数士兵在团部留守，平时热火朝天人来人往的军营现在格外清静。

    成才想，去了老a以后就难得回来了，不如就趁现在没人，回七连好好看看。于是成才特意绕到七连，在七连的营房外走了一圈，最后在自己以前的七班宿舍窗下停住了脚。

    七连看上去什么都没变，连窗户后的窗帘都没换过，以前的战友，甚至以前的自己好像都会随时兴高采烈地推开窗探出头来。“年少轻狂，幸福时光”——成才久久地看着自己生活过两年的地方，想起许三多告诉自己的高城说过的这句话，鼻子一阵发酸。

    这时，成才身后传来脚步声，原来是两名纠察见成才在这里站了很久，所以走过来查问。成才一边掏出证件递过去一边解释：“我原来是七连的兵，这次回来顺便看看。”

    纠察看了看成才的证件，没什么问题，正要把证件还给成才，却突然发现了新大陆一样，两人又凑在一起研究那本证件，还用一种成才看不明白的目光打量着成才。

    成才正奇怪，纠察已经双手把证件递了回来。等他们走开后，成才隐隐约约听到他们压低的声音：“……草原……枪王……”成才这才明白是怎么一回事。

    回红三连报到后不久就到了晚饭时间，成才跟着三连留守的战友一起去食堂。食堂里人不多，成才一进去就有人看过来，还有人装作打饭的样子故意从成才身边走过。三连的战友兴奋地小声说：“五班长，大家都在看你呢。全团都知道，你那枪法可神了，你可真给咱三连长脸！”

    成才笑笑，埋头吃饭，心里却不由自主地想起自己刚被踢出老a的时候。

    那时成才刚回到红三连，走到哪儿都能感觉到异样的目光，连红三连的战友也当成才是透明的一样。还有一些话总是有意无意地送到成才耳边：“被老a踢出来了。”“他能踢了钢七连，人家老a就不能踢了他？”……

    成才对这些其实并不在乎。嘴长在别人身上，事情也是自己做下的，别人要说就说吧。再说，和评估时袁朗那些话比起来，这些简直如同轻风过耳。只要一想起袁朗说的——“我们不敢和你这样的战友一起上战场”，成才心里就灰透了。

    所以，虽然回到红三连后，成才的射击成绩、训练成绩都出类拔萃得让三连长都有点不敢置信，但成才心里半点喜悦也没有，更别提得意了。指导员后来找成才谈话，让成才回五班的时候，成才心里其实反而松了口气。

    刚回五班，虽说成才有心想找回枝枝蔓蔓，但很明显五班其他人对他有点敬而远之。一天成才出去训练，回来时正好听到屋里的几个人在谈论他。

    王强：“……班长那成绩可真好，连长又打电话来让他下周去参加团里的比赛了。”

    李东：“嘁！成绩好有什么用？我看班长这兵也就快当到头了。”

    王强：“你咋这么说哩？班长可是最好的兵！”

    李东：“谁让他得罪了高城？高城他爸可是军长啊。你想想，一般部队改编之后，干部不是基本上就转业了？可高城呢？反而升了，调到师直属的侦察营去了。高城以后肯定还得升，你说咱连长指导员他们敢得罪了高城来提咱班长吗？”

    赵一波：“唉，听你这么一说，我觉得班长也挺可怜的。明明一点前途都没有了，连里还尽让他比赛，这不把人当卸了磨就宰的驴吗？”

    薛林：“得了得了，大家少说几句，尤其这话可别传到班长耳朵里去，我看班长心里已经够难受的了。实话说吧，咱五班这地儿，谁也不想呆，班长想走也是人之常情。走不了，回来了——甭管咋回来的——好歹也是兄弟一场，以后还得一个锅里搅稀稠，大伙还是团结一下吧。往人伤口里洒盐的事儿我薛林不会干，你们最好也别干，谁干我饶不了谁！”

    成才没有进屋，在其他人对薛林的附和声中悄悄走了出去，坐在草原上任冷风吹凉了全身。

    自从撤出了毒气演习，成才就觉得自己不是个好兵；再想想自己离开钢七连，抛下伍六一，不拉27，成才就更觉得自己也算不上什么好人。即使说了要找“枝枝蔓蔓”，可成才心里也清楚，丢了的东西不是那么容易找回的。起码，现在三连是找不回了，自己唯一能把握得住的，就只有五班。

    “好歹也是兄弟一场”——好歹这个班还把自己当兄弟，自己得对大家好点，就算自己在这儿呆不了多久了，也该留点儿念想给大家，这才算不白当了一回班长。

    于是虽然成才后来也没说什么，但站岗时成才总是挑深夜那一班岗，做饭时成才总是尽量变着花样，有外出名额时成才总是让别人出去逛……成才甚至还自己掏钱买了瓷砖，带着大家翻修了漏水的浴室，砌了花坛……五班慢慢变了样，成才在五班人心里也慢慢变了样。

    红三连对成才倒还是那样，有什么比赛就让成才去参加，成才捧回的奖状锦旗渐渐挂了半墙。成才每次上场都尽心尽力，尤其享受着每一次射击的快乐——对，就是一种很单纯的快乐，整个人像草原上那片天空一样澄明万里的快乐。然后下了场，成才总装作没看见连长指导员眼里越来越深的歉意。时间一到，成才就递上了一份退伍报告。

    接过成才退伍报告的时候，三连长牙疼似的吸着冷气，拍着成才的肩，半天不说话。倒是成才还笑着安慰三连长：“连长，您别担心三连后继无人。我们班的王强赵一波都不错，我那点东西他们都学完了，只要让他们多练练，有了经验他们肯定能行。”

    成才那次是趁着连里让他回去作射击指导时顺带交的退伍报告，他不知道后来三连长看着他在靶场上举枪的身影，摸着装了他报告的那个裤兜，忍不住骂了一句：“妈的，我要是也有个当军长的爹就好了。”

    成才正边想着这些事边扒饭，同桌的三连战友碰了碰他的肘，低声说：“上次来给咱们连打预防针的几个女卫生员听说了你的事迹，对你可感兴趣了。要不，吃完饭咱们找个借口去一趟医务室？说不定能碰上。嘿嘿……去不去？”

    成才连忙摇头：“我又不是耍把戏的猴子，还专门送上门去让人看。”

    “去呗，里面有个姑娘长得可漂亮了，不去你准后悔。”

    成才脑子里突然晃过一个妖娆的身影，于是那个三连的兵听到成才没来由地叹了口气，坚决地说：“不去！”

    晚上洗澡的时候，成才特意晚一点去，澡堂里果然人不多了。成才倒了点洗发精搓揉着头发，无意间扫了一眼，视线就被澡堂一角的一个背影吸引住了。那个人的身材和吴哲差不多，背影和吴哲尤其相像，这让成才不禁想起了以前在澡堂里见过的吴哲。

    吴哲看起来偏瘦，但脱下军装后，标准的倒三角体型，清晰的八块腹肌，修长的四肢……都充满了青年男子的健美与活力。

    特训时有一次南瓜们训练完了一起洗澡，大家边洗边聊，不知怎么就扯到身材上去了。8号说：“我估计训完这三个月，咱们中间随便提溜一个出去参加健美比赛，都准能拿大奖。”

    魁梧的19号曲起手臂，一边看着自己的肱二头肌一边说：“没错，我来这儿以后，上臂围至少增加了两厘米。”

    旁边的吴哲马上接着说：“19号，就你那体格，你身上随便切哪块下来，洒点盐烤烤，就是一块上好的牛扒啊！”

    众人的哄堂大笑中，19号反唇相讥：“39，我看我姐姐减肥茶都喝了快一缸了，那腰还没你细呢。你写本书给阶级姐妹们传授一下经验行不？书名就叫：《杨柳细腰是怎样炼成的》！”

    大家的笑声几乎把澡堂的天花板都给掀了。成才和许三多在一旁也笑，许三多还在成才拦住他之前说了句：“真的，我看我们村小元他姐的腰也没吴哲的细。”

    回想起吴哲当时那副表情，成才差点笑出了声。打开花洒，在飞溅的水花中，成才又想起了前段时间，吴哲特地从河边跑回来叫自己去游泳时的情景。

    那时吴哲身上除了一条裤衩，就只在腰间扎了一件外套。他全身湿漉漉的，散发着清新的水气，年轻的肌肤上还挂着水珠。此刻成才回想当时吴哲迎着阳光向自己走来的样子，吴哲身上透亮的水滴和肌理的光泽都好像还在成才眼前闪耀着。

    接着成才却莫名其妙地想起了一些以前从没想过的东西：吴哲胸前那两朵粉色的娇嫩蓓蕾，从背到臀那一条蜿蜒起伏的曲线，裤衩下隆起的那一条男性之根……

    成才被自己心里闪现的念头吓住了，更可怕的是，成才发觉自己胯间居然开始有了反应。成才一把将开关拨到冷水，从身到心都在突然洒下的冷水中哆嗦起来。

    成才几乎是逃回了宿舍，躺在床上把自己骂了个狗血淋头。成才从没有像现在这样盼望快点回到五班，回到那片空阔的草原上去。

    六

    一辆车渐渐驶近了五班。

    看到岗亭里的哨兵那一刻，开车的吴哲明显地松了口气：“我的天，总算到了！”歪在后座的袁朗懒洋洋地说：“总算到了。你说这一路你叨咕了多少次‘怎么还没到’了？我都快被你唠叨得非战斗减员了。”坐在副驾驶座的许三多笑得只见牙不见眼：“到了到了，成才就在这儿！”

    车子停在五班门口，袁朗对车上另两人交待了一声“你们先别下来”，就自己下了车。五班今天站岗的是李东，他利索地上前向袁朗敬礼，身板挺得笔直。

    袁朗早就一眼扫遍了五班驻地，一边还礼一边问李东：“你们班怎么就你一个人？”李东：“报告首长，现在是训练时间，我们班长带着班上其他战士去训练了。”

    袁朗故意说：“你们班不是后勤班吗？怎么还要训练？”李东把胸脯挺得更高一点，大声回答：“作为军人，应该随时培养自己的专业素质！我们五班虽然是后勤班，但是一直没有放松军事训练！”

    袁朗笑笑：“行啊！那我去看看吧。你们在哪儿训练？”李东指了个方向，送袁朗上了车。车子开远后，李东才狠狠骂了声：“狗眼看人低！”

    草原上看得远，薛林他们远远地看见一辆挂着军牌的车子冲自己开来，便站好了队列。许三多兴奋地说：“是薛林！我以前的战友。咦，成才咋不见了？”

    车子停在那个小小的队列前面。薛林看到许三多，愣了一下，想笑，却还稳着自己回答袁朗的问话：“我们班今天主要进行了射击训练和五公里越野，班长去十公里越野还没回来。”

    袁朗又问：“你们班不是没子弹吗？怎么进行射击训练？”

    薛林：“我们练据枪，练瞄准。我们班长说，虽然枪里没子弹，可我们心里得有子弹，关键是要有射击意识。”

    袁朗又问了问五班的实弹射击成绩，心里暗暗点了点头。

    许三多就等着袁朗“解散”的命令，袁朗一声令下，许三多和薛林就抱在了一起，一边拍打一边笑。

    王强和赵一波在上次许三多回五班时见过他一面，这时也围了上来。王强：“许班长，我们班长老说你，说你演习时可英勇了，受了伤还坚持战斗。”赵一波也说：“许班长，你也给咱说说演习吧。”许三多不好意思：“没啥，真的没啥。”“说说嘛。”……

    袁朗和吴哲站在一旁看几个士兵说得热闹，袁朗伸了个懒腰：“啊，今天是个好天气！”吴哲条件反射地瞪着他，袁朗笑了，在草地上躺下来：“大硕士，别瞪了，我就是想晒晒太阳而已。你要不要也躺一躺？真的挺舒服。”

    吴哲哼了一声：“珍惜生命，远离烂人。我想去走走。”

    袁朗眼光闪了一下，把军帽往脸上一盖，说：“随便。”

    吴哲向着薛林指的方向大步走去。

    吴哲是第一次来草原。今天开车进入草原的第一个小时，吴哲兴奋得不得了，还摇头晃脑地背起了诗，什么“风吹草低见牛羊”，什么“牧马长嘶边草绿”……；第二个小时，吴哲不怎么说话了，袁朗调侃地问“怎么不背诗了”，吴哲翻个白眼回答“视觉疲劳啊视觉疲劳”；第三个小时，吴哲开始嘀咕“怎么还没到”了……

    吴哲以前也听许三多说过成才被发配到五班的遭遇，但走