大家像被冻住一样静止了，都怔怔的看向应予双手捧在胸前的那束光。

    应予哑着嗓子开口，“姚夏燃从未抛弃你们。他为救出你们冒险去禁林抢出燧石，中毒后被丘三斗暗算才不得已戴上黑金索。昨天他对你们失约是因为他去救我了，因为能解开你们脖子上黑金索的燧石在我手里。燧石成剑能断黑金索，我能还你们自由。”

    应予声音不大，但一字一句铿锵作响。愤怒的战士们大梦初醒一样冷静下来，他们沉默着往四周散开。“这位小兄弟，你的话可当真？你当真用燧石铸成宝剑，砍断黑金索？”

    “我手上的燧石有多真，我的话就有多真。”应予举起手指，起身朝天发誓。

    飞兼和小个儿终于能从人群中脱身，他们过来搀起应予身后的姚夏燃。不远处有人骑马离开，煽动不成，姚野安插进来的奸细连忙赶回城报信。飞兼拉开弓要把那家伙射下马，应予拦住飞兼，眼中鬼的狠戾初现端倪，“让他逃。既然纸早就包不住火，就让他回去告诉所有人，他们求之不得的燧石在我应予手上。”

    既然时限已至，无法藏匿的燧石注定会沦为刀剑司、姚野、王公贵族、甚至王城百余家铸剑坊拼死争夺的猎物，那就索性让他们来挣，挣的死伤无数头破血流。

    这硕大的城，此刻应予已然站在风暴的中心。

    燧石必须是自己的，神剑必须从自己手中诞生，自己必须亲手挥剑砍断黑金索，抢回姚夏燃被黑金索吞噬的时间。

    这是应予的许诺，也是他爱姚夏燃的方式。

    作者有话要说：

    我鬼终于有个鬼样了。。

    第55章 慢走

    一夜之间应予署名的大小告示贴遍王城大街小巷。

    ——“机缘之下燧石现存我应予手中。姚野劫持应家人做要挟，逼我以燧石所成神剑做交换。我应予不甘心屈服于姚野威逼，在此邀天下正义之士除此恶人。杀掉姚野的英雄，我应予必将神剑拱手相赠。”

    应予以燧石做饵，把群城之火引到姚野身上。一时间刺客鸟一样纷纷飞至姚野后院，扰的姚野日子再难太平。

    找到大夫调养两日后姚夏燃醒了，姚夏燃与“追杀”而来的各位达成和解，为避人耳目暂时遣散百余名兵卒，带着飞兼小个儿和不足十名精锐再次上路。驹跋鬼在梦野山深处有备用的藏身点，应予小时候去过几次，只要安全抵达梦野山应予就有把握不被任何追兵找到。

    姚夏燃和应予同乘一匹马，应予非常爷们儿的要求姚夏燃坐自己怀里，两手环过姚夏燃的腰紧紧挽住马缰，歪头吃力的看前面的路。姚夏燃体格比应予大了一大圈，可只要姚夏燃抬抬指头碰到缰绳应予就跟他生气。

    应予的脑袋从姚夏燃腋下拱啊拱的出来，严肃的嘱咐他，“累了就靠我肩膀，听话。”姚夏燃瞥了一眼应予凑过来的小肩膀，半收着劲往应予身上靠，无比乖巧无比配合，除了应予任谁看了都知道姚夏燃一路走的比马还累。

    晚上到了落脚地，飞兼去林子里捕猎应予也偷偷跟着去了。飞兼捉到一窝兔子，应予竟骗回一头胖野猪。应予蹲草丛里放了那窝黑油油的小兔子，飞兼站他背后晃手里的刀，“猪我真杀了啊。”应予把头埋的很低，轻轻“嗯”了一声。

    篝火上架起两条猪大腿，焦黄喷香的油滴子顺着爆开的猪皮往下淌，火星子噼里啪啦四处乱溅。姚夏燃在火堆前转肉叉，身边飞兼愁眉苦脸的思索一会儿去给应予弄点什么吃，他们摘回来的几个果子都太涩。没想到分肉的时候应予自己过来了，拿起刀也给自己片了份大的，转头离开火堆学大家狼吞虎咽的蹲地上大嚼。

    姚夏燃诧异的观察应予一会儿，一言不发过去掰开应予的嘴抠他舌头让他往外吐。从不沾肉星的应予还是倔着把肉咽下去，才几口就吃的浑身大汗面色土灰。

    “应予，可以了。”姚夏燃抹干净应予汗湿的脑门，要拿走应予手里的肉可应予不给。“吃肉才有力气，我必须得有力气。我要照顾好你，你们所有人。”

    围在火堆边的大家嗓子都哽住了，默契的装作什么也没听见，继续闷头大口大口的嚼。应予从跟大家伙儿汇合起就天天绷着弦片刻没合过眼，这么个紧张法就算壮的像狮子老虎也撑不过三天。

    “你放心，我跟大家都没你想的那么娇弱。你只用顾好你自……”

    姚夏燃说着用手揉应予脑袋顶能冒出角的那个小发旋，要是往常这么一摸应予马上就能眯起眼睛靠在他怀里软下来，可今天应予却像自尊心受到了重创，委屈巴巴的低头红了眼圈。

    另一边竖着耳朵的飞兼使劲咳嗽两声不让他们将军再往下说，应予一转头往后看大家忽然歪七扭八的倒了一大片，都嘟嘟囔囔的喊累说要休息。应予拍拍屁股站起来，兴冲冲的安抚大家，“我不困，我给你们值夜。”

    大猫们朝应予挥起肉拳，异口同声给应予加油，没一会儿就鼾声四起。应予仔细给姚夏燃铺平一块地，让姚夏燃往自己身边躺。姚夏燃只好装作睡下，半个时辰后应予终于撑不住歪倒在姚夏燃身上。应予一倒，所有人齐刷刷坐起来。

    只要离了剑炉应予就觉得自己一无是处，他正努力的消化自己过分的不安。应予这么勉强自己是因为怕变成累赘，大家都心知肚明，所以愿意顺着应予演戏。

    应予躺在姚夏燃腿上一直迷迷糊糊说“对不起”，翻来覆去睡的不踏实。姚夏燃胳膊揽住应予的肩膀，手指揉他皱紧的眉头，“你没有对不起任何人。”

    回到王城后小心维持半年之久的平衡忽然一天间被打破，姚夏燃不禁怀疑有人躲在暗处作梗。现在回想起来，姚野与应家没有一点瓜葛，不可能凭空就察觉应家人是驹跋鬼，而应巳刃朝应予索要燧石的时机也是十足的蹊跷。

    如果是面具男在暗中插手，这会儿肯定早就跳出来耀武扬威，但要不是面具男，那潜藏至今的敌手或许比姚野还要难以应对。

    姚夏燃问小个儿，“你预计还有几日能到梦野山。”

    “最多两日。”

    “不论敌手是谁，现在燧石大白天下应予与我们仓促逃亡，对方的目的已经达成，不出意料一定会在这两日露出尾巴。”姚夏燃眼下最担心的是应予那群生死不明的家人，像随时能被引燃的炸弹一样悬在应予头顶。要是谁恶意动了这炸弹，情势将变得更加难以控制。

    果然如姚夏燃所料，隔天当大家远远看见隐藏在一片雾气霞光中若隐若现的梦野山时，身后一队人马魅妖似的忽然现了身。两方在山的入口对峙，身披水蓝长纱打扮清凉的鲛人月淼众星捧月般的走出来。

    月淼闭口不提刺杀姚夏燃和被囚禁在水牢的过往，亲亲热热过来想搂应予的肩膀。姚夏燃用剑柄挡开月淼，月淼一点不在意，招呼手下扛过来一只镶满珍珠珊瑚的大箱子放到应予面前。

    “好久不见了两位，今天来我特意带了见面礼。”

    箱子里是被迷晕的应桃。

    “什么条件，你讲。”月淼利用自己逃出军营那晚应予亲身经历了他的心狠手辣，眼下他这么做很难不让人心生警惕。

    “虽然我们从前曾经敌对过，但今天我想让你知道我站在你这边。我月淼与那争权逐利的天下人不同，我不来抢你们的燧石，我要助你应予成就千古神剑。”月淼说着从腰间取下一把通体雪白的无鞘骨刀，手指擦过刀刃竟隐隐泛出水光，“毕竟我们鲛人的斩浪剑，已经在天下第一的位置上……”

    月淼煽情的话没说完应予从马上下来，经历了这么多应予已经不像从前那样容易相信他人无端的善意。

    “既然你不求报答，那应予就在此谢过。应予无以回赠，送您个注目礼吧。”没等月淼应声应予隆重的拍打起衣袖、前襟、胸口，一丝不苟朝月淼挥起手，神情严肃声音庄重，“您慢走，不送了。”

    第56章 欢迎

    应桃醒来后说当天刀剑司从姚野手中夺走了驹跋鬼的处置权限，自己是在押送途中被月淼所救，月淼一路上不仅没有为难她还悉心照顾。队伍进山后小个儿去入口察看过，月淼带人埋伏在山道两旁的莽林中，的确像所说的一样在帮应予阻挡追兵。

    “不知道父亲现在身在何处，是生是死。若父亲没有被人发现，一定也会来这山里。”应桃低头擦眼泪，应予握住姐姐的手说不出话。应家出了变故后应时一反常态的没有露面，应予一直没有得到父亲的消息，觉得父亲已经凶多吉少。

    古书参天，静谧的山路绕开山脚蜿蜒指向林子深处。姚夏燃带人在前面探路，应予陪姐姐走在后面。说起父亲见应予反应平淡，应桃犹豫着有话对应予说，“虽然父亲一直拦着不让，但有件事我告诉你实情。当时父亲把你赶出家门……”

    听着姐姐的话应予抬头往前看，姚夏燃忽然调转马头朝自己走过来。姚夏燃的嘴唇轻轻擦过应予的耳朵，“收好东西，有人跟上我们了。”说罢站在应予身边不再离开。

    虽然有林子里的花草做掩盖，应予还是闻到一股陌生气味迅速靠近。队伍收拢到一起，大家亮出兵器严阵以待。树梢发出轻微响动，紧接着二十多个人半掩在树林中从四面八方现了身。飞兼正要放箭姚夏燃拦住他，来人并没有携带武器。

    他们不隐藏头顶尖角，肤色黝黑，袒露的双臂上布满黑红色纹身，纷纷朝队伍中心的应予和应桃躬身行礼，“族长已经等候多时，欢迎回家。”

    驹跋鬼姓氏众多，自从易成川一脉被灭族后应家成为人丁最兴旺的一族，应家也是驹跋鬼躲藏起来后唯一走出深山的一族。山中驹跋鬼最德高望重的族长虽然从不出山，但对外面的事探察的一清二楚，他甚至算清了应予此行的目的和应予抵达的时间。

    族长年近耄耋，头戴汗巾肩膀宽厚有力，一副典型的匠人打扮，走到哪里都前呼后拥的跟着一大批人。他带应予到山间溪流的源头，那里有应时当年学习长大的剑坊。

    “当年他带你们出山时嘱托我把此处保留下来以备不时之需，所幸今日终于派上用场能助你一臂之力。”族长举止敦厚谦和，亲切的像个多日不见的长辈，将应予一行人安顿好后就带人离开，全程没有过问燧石的事。

    飞兼在溪水边给马刷毛时，看着修整如新的房舍自言自语，“古怪。”

    “没错。”小个儿从树上跳下来，知道飞兼指的是刚才那老实善良的族长。小个儿已经察看过四周，族长离开时并没有留下眼线，这反而令他更怀疑族长有别的打算。房舍和器具都精心准备，但那族长和身边所有人的态度像早就商量好似的整齐划一，不好奇不询问，安心的像对什么势在必得。

    飞兼忧心忡忡，“我看这山里，说不定比外面还危险。”

    此时工房中应予站在尘封多年再次点燃的剑炉前终于舒展开眉头。自己只有怀中燧石和为匠的两只手而已，可这已经足够了。应予牵上匹最老的马走进林子，几声嘶鸣后只剩他一人出来，前襟溅了几滴血，马已经不见踪影。

    缭绕不散的雾气中应予一双鬼角慢慢显现，他面对面站在姚夏燃跟前，略微歪着头，第一次对自己鬼的相貌心怀坦荡。

    “从今天开始我要足不出户在这剑炉前待一个月，等我出来的这段时间里为你的剑想个名字吧。”

    应予眼睛里的、话语中的坚定令姚夏燃心里生出股化不开的烈度。姚夏燃眼睛发烫，捧起应予两只手低头亲他手掌心，“好。”

    身后房门慢慢合拢，姚夏燃靠在门边看着远处雾蒙蒙的山脊回想初见时应予的模样，那个畏缩胆怯的小废物已经像他亲口承诺的一样成为了独当一面的匠人，姚夏燃非常庆幸自己当时撞进观星台，发现了应予。

    梦野山古树连天蔽日，长年大雾道路崎岖，山外人贸然进入容易迷失方向。纵使如此，在满世界的追兵都往梦野山涌的形势下，维持一个月的平静仍然艰难。

    一天天过去，除了日常巡视大家都开始慢慢放松紧绷的心弦。唯独应桃挺着大肚子天天在剑炉门外晃，她担心燧石不是那么容易应对的东西。约定的日子过去一半，有一天到了晚上房内的敲击声忽然变的毫无章法，应桃立刻察觉异样去向姚夏燃求助，“里面声音不对，我敲不开门你快去喊应予出来。”

    姚夏燃对应桃的话半信半疑，直到他在门缝里闻到血腥味。姚夏燃当即破门而入，黑洞洞的房间里只有尽头尚未燃尽的炉火透出点晦暗的红光。姚夏燃手里的火把转了一圈才发现躲在桌子底下的应予，慌忙蹲下把应予从头摸到脚看他哪里受了伤。

    应予手指肿胀充血，指甲尽数崩裂，他抱着分毫未动的燧石，“这东西太硬了，我已经没力气了。”

    像就等着应予这句话出口，林子里火把一个接一个亮起，如同潜藏多时的饿兽泛着绿光的眼睛。眨眼间人群挤满门前空地，族长手持云龙纹青藜杖，打扮的比迎接应予和应桃回家那天隆重数倍。

    “燧石虽然在你手上，可惜你不是命定之子。我现以驹跋鬼族长之名，命令你将燧石交出，等我裁决再选择更优人才……”

    应桃拎起把斧子，一只脚蹬着门槛撸起袖子跟对方比划，“再说一遍，你命令哪个？！”

    族长高高举起火把照亮应予头顶藏不住的小犄角，“别再自欺欺人了，睁眼看看他那对五岁稚童一样的鬼角，单这一条我身边每个人都有资格从他手中拿走燧石。”

    突然被一众轻蔑的目光包围，应予猛的哆嗦一下抬手遮住自己的角。他仓皇的往后退，意外撞进身后姚夏燃的怀里。姚夏燃的手从应予背后环过来，盖住应予的两只手，低头用嘴碰了碰。

    姚夏燃半个身子隐在黑影里，抬头冷笑露出满口森然尖牙，“你们搞错了一件事，燧石是我的东西，想要得先过我姚夏燃这一关。”

    姚夏燃的名号带来的恐惧迅速在族长周围蔓延开，族长豁出去的甩开拐杖拔剑出来，“不用怕，他脖子上捆着能索他命的玩意儿，跟胆小的应家人不一样，我们可都是吃人长大的,区区十多个人绝对不是我们的对手。”

    族长说话间他带领的驹跋鬼纷纷撕破衣衫，身体涨大数倍嚎叫着扑上来。姚夏燃把应予推到身后，带领飞兼小个儿等众兄弟提剑而上。应予正要跟着跨出门槛门扇却骤然关了，姚夏燃用背抵着门不让应予出去，“给我老实待着。”

    应予抱着燧石蹲在门脚，陷入深深的颓丧和自责。

    “你的将军大人太惯着你了，这不行。”应桃拎起应予甩出窗户，两手撑在窗前大声朝他弟弟吼，“睁开眼看看，大家能为你而战，你也必须能为大家而战。站起来，出去给我咬死门外那群乡巴佬。”

    应予咬牙重振精神，抬起胳膊肘蹭掉脸上的泪痕，冲进乱斗的人群中心一脑袋顶翻姚夏燃身后打算偷袭的族长。族长吹响口哨，从林子里又接连蜂涌出大批驹跋鬼，将应予几人层层围困。

    眼看突围无望，这时大群鲛人从溪水中跃出。像算准了时机，月淼带着全部手下前来帮应予解围。月淼带人掩护应予几人撤退，族长在后紧咬不放。