没过多久, 刘穆的护卫齐齐跪在大殿上, 彭城王问道：“你们收到绑匪的勒索信没有？”

    几个护卫异口同声：“没有！”

    彭城王：“可有人来通传？”

    “除了殿下不见了, 什么异常情况都没发生。”

    他们怎么可能接到勒索信，刘穆在被易维捉住后根本没有自由行动的时间, 哪有机会送信。他只能想办法把嫌疑降到最低：“劫匪铤而走险就为求财, 岂有不勒索的道理。”

    护卫长：“殿下说得在理, 可我们真没见着匪徒, 王爷若是不信, 可以随便找个府上的人来问问。”

    “我是在家里失踪的, 你们未看好院子, 难逃其咎, 自然要串通口供。”他倒不算胡搅蛮缠, 若护卫们当真兢兢业业, 刘穆想溜也难。

    护卫长：“食君禄忠君事, 我等绝不会做出这种事。”

    “那你说，我到底什么时候失踪的。“刘穆出府专挑护卫换班的钟点, 院子里正好没人。

    被他一番引导，彭城王虽未完全相信儿子的话，但也开始怀疑护卫们的证言了：“你们何时发现世子不见的？”

    “回王爷, 就在全城搜捕白悦棠未果的第二天早上。”

    “第二天？”彭城王看向儿子, “你刚才说是休息时被绑的对吗。”

    刘穆：“是。”

    彭城王：“也就是说，你们这些守卫晚上没在院子里巡视。”

    护卫长：“王爷明鉴, 我等日日跟在殿下身旁服侍, 寸步不离！“

    刘穆：“要真像你说的那样, 怎么会没瞧见劫匪？“

    护卫长自知理亏：“这… …”

    彭城王打断他们：“行了，你们身为世子护卫，玩忽职守，罪不可恕。”

    护卫们集体喊冤：“王爷，我们知错了！”

    “王爷开恩啊！”

    彭城王向来说一不二，任凭他们如何讨饶也不为所动：“拖下去严办。”

    刘穆不知道所谓“严办”究竟有多严，但看他们惊恐万状的模样也能略知一二。这回来建康倒是不错，不用自己主动告状，先解决了那些个狗眼看人低的奴才，刘穆还挺解气。

    然而事情并没有结束，待护卫们离开后，彭城王继续问话：“府上无人搭救，你是如何脱身的？”

    “送信的人迟迟没回来，他们本来要杀掉我，当时我手脚被缚，无法动弹，只好拼命呼救，幸而有人赶来击退了劫匪。”

    “何人如此神勇？”

    “就是陪我回来的易维。”

    “哪位？本王怎么没见到他人。”

    “儿臣原是要带他一睹父王风采的，不过… …”

    “讲。”

    “罗刹大人似乎信不过儿臣，才入府就把儿臣的恩人打发到客房去了。”刘穆借机告了罗刹一状。

    “竟有这等事，罗刹？”彭城王审视的目光移向他最倚重的亲信。

    罗刹预料到刘穆会在适当时候反咬一口，不慌不忙解释起来：“是臣下擅自做主，王爷恕罪。不过那位公子的武功深不可测，臣是见识过的，如果他出手搭救前不知晓世子殿下的身份还好，若是别有目的，臣担心他会对王爷不利。”

    彭城王颔首同意：“还是你考虑得周全。”

    刘穆悄悄瞪了罗刹一眼。

    罗刹：“那，王爷是否要见那位公子？”

    彭城王：“带来吧，先封住他气脉。”

    罗刹应了一声，亲自去接人了，屋子里只剩下父子两个。

    彭城王的食指有一下没一下地敲着扶手，看上去有些不耐烦。刘穆先开始还期待能与父亲单独说上几句，哪怕只是些客套的废话，但他这点小小的愿望怕是不易实现，因为彭城并没有与儿子交流的意向。

    十三年不在身边，这个人好像不再是自己的父亲，而仅仅是个领回所有物的饲主。

    这会儿，刘穆发现自己居然盼着罗刹早些回来，化解这般尴尬的气氛。

    罗刹赶到客房，他的两个手下都在屋里看着易维。

    一人汇报：“大人，他还挺老实，没出乱子。”

    罗刹点了下头，直接走向桌边的易维：“易公子，王爷要见你。”

    易维：“世子呢？”

    罗刹眯起眼睛：“你很关心他？”

    易维眉头紧蹙，拿起佩剑准备开战。

    罗刹按住剑鞘：“年轻人戾气不要太重，殿下正同王爷谈事，安全得很。”

    易维松了口气：“那就好。”

    “在见王爷之前，还需公子配合我一下。”

    “嗯。”

    罗刹还未解释，两指已然戳中易维的穴道：“为了王爷的安全考虑，暂时委屈公子了。”

    见他出手利落而精准，易维便知此人的功力不逊于自己。

    “照理说远客入府是不该带着武器的，易公子既然是殿下的人，才允许破例，可是接下来去见王爷… …”

    在来时的路上，刘穆编了一套天衣无缝的说辞让自己记下，用以应付现在的局面。反正是来救莫夫人的，即便刀山火海也得闯。易维把佩剑放在桌上：“大人带路吧。”

    一路穿过走廊，两人来到大殿，屋外侍者统统不见了。罗刹发现异常却没有提醒易维，只催促他尽快面见彭城王。

    待易维迈步进门，两侧立柱后齐刷刷蹿出五个带刀侍卫，二话不说，上来就砍。

    他来时已有所警戒，只用了几个回合便夺下侍卫的刀，以一人之力轻松突围。

    然而一批人败下阵来，又一批立即顶上，这回的侍卫里有会用术法的，光靠手上的刀根本无法抵御攻击。

    易维在闪躲的空当想要自行打通气脉，却屡屡失败，若是有真气助力，他岂会落入下风。

    看着他们在外间缠斗，刘穆紧张得站了起来，他发现第二批侍卫攻势虽迅猛，可冲上前出招的永远是固定的几个人，其他的都远远站在后面，他们很可能有自己的阵法。

    他这样分析着，但不确定是不是正确的，因而比起战胜父王的人，刘穆更希望易维赶快逃走：“阿维！你快… …”

    他正要出声提醒，身后忽然传来彭城王严肃的警告：“你想救他也可以，自己滚回北疆去。”

    刘穆此生最不愿听到的两个字就是“北疆”，在那里的遭遇是他一生摆脱不掉的耻辱，如今父王以此威胁，他立时吓得变了脸色。

    “… …儿臣不敢忤逆父王。”刘穆是对易维有些好感，可这种感情还不足以让他毁掉自己的后半生。

    好在易维自己发现了对手的破绽，于是顶住火力，不惜以自身为饵冲杀到后方阵眼处，提刀斩_断_施术者的一只手，转瞬间阵法被破，主攻的几人真气大损，很快败下阵来。

    而易维也挂了彩，脑后发冠被打落，如瀑的乌发垂下，墨色衣衫擦开数道豁口，胸前的破洞甚至能看到溢出的鲜血。他并不知晓这一切仅是王爷为了试探儿子的余兴节目，还以为刘穆会有危险，想都没想便冲到他旁边，将人护在身后，用刀指着彭城王。

    恍惚间，刘穆感觉心跳漏了一拍。

    “放肆！”罗刹不知何时闪到王爷近前，劈手打掉易维的刀。

    与一人之下万人之上的王作对，易维不是不怕，但死也要死得明白：“王爷要杀我，总得有个罪名。”

    “很好，很好！”彭城王缓缓拍了三下手，“年轻人，你叫什么？”

    易维的眼神中透着股肃杀之气：“易维。”

    “罗刹，你确实封住他的气脉了？”

    罗刹跟在彭城王身边多年，很快读懂了他的心思：“封住了，没有臣下解穴，他无法自行冲破。”

    彭城王看向易维的目光满是欣赏，直言不讳道：“刚刚那些人是我的近卫，你一个人就胜过他们十个！”

    罗刹：“王爷是要将易公子收入麾下？”

    彭城王：“还是你了解本王。”

    “谢王爷抬爱，我… …“易维此生只认白修齐一个主人，从未想过择木而栖。

    刘穆偷偷掐了下他的胳膊，探出头来：“儿臣替他答应了，多谢父王。“

    “世子？”

    “父王，儿臣有个不情之请。”

    “本王知道你想留下他，也罢，就让他再陪你几天。”

    “… …谢父王。”

    “这次叫你回来，是为了皇兄的寿辰，听说你在北疆学了舞蹈，本王将封地的伶人都带了来，给你三天时间，排出乐舞，为皇兄祝寿。”

    刘穆惊讶地看着父亲：“三天，排乐舞？”

    “办不到吗？”彭城王的语气冷了下来。

    “也不是。”

    “你若能上，就在皇上面前崭露头角，若不行，本王也早已备好节目，随时能替换，一切在你。”

    父王看似尊重自己的选择，实则在逼自己，他对一个外人都能产生极大兴趣，确实惜才爱才，如果自己不争气，这辈子很可能无法出人头地。

    “我可以，父王请放心。”

    彭城王的脸色稍微和缓些：“易维，这些天在京城，你负责保护世子的安全，等回到彭城，你就跟着本王做事。”

    “… …是。” 易维暂且应下。

    彭城王朝他们扬了扬手：“好了，都下去吧。”

    “儿臣告退。”

    “臣下告退。”

    “罗刹你留下，本王还有要事与你商量。”

    刘穆从头到尾都像个外人似的，行过礼之后，他跟随引路侍者离开大殿，回到为他安排的厢房。

    被晾了半天，他也懒于计较自己的面子，直接上_手_扒_易维的衣服。

    易维下意识往后躲：“世子！”

    “让我看看你的伤！”

    “无妨，换身衣服就行。”

    “衣服有的是，命只有一条！”

    “我自然知道。”

    “那你刚才为什么不跑！父王只想验证我是否在骗他，只要你跑了，他才懒得追！”

    “我跑了，你怎么办？”易维不会骗人。

    “我？你管我做什么。父王总不会杀了自己的孩子吧。”他在危难关头居然还想着自己，刘穆既感动又觉得无地自容，他刚才可是为了自己的前途放弃易维了啊！

    “我没想那么多。”

    “… …你这个傻子。”刘穆扯着他的衣襟，把额头抵在他胸口上，结果碰到易维的刀伤。

    “嘶。”

    刘穆吓了一跳：“怎么了？！”

    “没事。”易维摆摆手。

    “不说废话了，先疗伤。”刘穆放开他，转身蹭了下眼角，吩咐屋里的侍从道，“你们，把金疮药、止血散什么的都拿来，快些！”

    “殿下，用不用请医官来？”

    “不用，等他们赶来血都流干了。”遇到这种事，他反而表现出超乎同龄人的镇定。

    “剩下的人，给我准备两盆清水和纱布。”

    “是。”

    “阿维，你跟我来。”刘穆拉起易维的手，把他带到床边，双手捧住他的脸，认真道，“我懂医术，你别跟我争，刚刚主攻的人掌风带毒，你现在看不出来是因为毒性还未发作。”

    “嗯。”

    “殿下，水来了。”侍者端着木盆进来。

    “放架子上。”刘穆拿起帕子浸在水中，侍者上前道：“殿下，还是让我们来吧。”

    “你们把门窗关好，没我命令不许进来。”刘穆无论什么时候见到易维，他都是穿戴整齐，把自己包得严严实实的，又容易害羞，肯定不愿意脱了衣服让人围观。

    等一屋子侍者走干净，刘穆柔声道：“人都走了，把衣服脱了吧。”

    “嗯。”易维褪下上衣，放在一旁。他常年习武，身材极佳，皮肤虽稍稍暗了些，但胜在肌理分明，简直像雕刻出来的一样。

    然而他身上的道道伤痕破坏了整体美感，伤口长短深浅不一，也难怪他不愿让人看见。其他的伤只触及表层，最令刘穆触目惊心的还是贯_穿_他左胸口的刀伤：“这，这是怎么弄的？”

    易维怕吓着他，便捂住伤口：“很多年前的事了，不提也罢。”

    刘穆把手按在易维手上：“让我看看。”

    易维拗不过他，只好拿开手，刘穆的指尖在那道陈年旧伤上细细摩挲，他想起罗刹说过的那句话“在地狱里走过一遭的人不止你一个。”

    深深叹了口气，刘穆强迫自己不要去在意别的，抓紧时间给他疗伤。刚把伤口清理干净，送药的侍者没敲门就进来了。刘穆没来得及拿衣服给他遮挡，直接抱住易维，留了个后背对着侍者：“怎么不敲门，真没规矩！”

    小侍者以为看到了什么不该看的场面，吓得放下药瓶，一溜烟跑了。

    “真是的，竟派个小孩来做事。”要是在自己府上，刘穆定要教训他们了。

    那些侍者与刘穆年纪相当，在易维看来都是小孩，小孩批评小孩，易维禁不住笑了，虽然只是浅浅弯起唇角，但刘穆还是看见了，这是他第一次看见他笑。

    “怎么了？”

    “没什么。”

    “对了，我父王说让你跟着他的事你别担心，我会帮你脱身的。”

    “你保护好自己就够了。”

    “别太小瞧我，在离开建康前，我会帮你找到莫夫… …”刘穆还没说完话，易维突然捂住了他的嘴，以眼神示意他屋中还藏了其他人。

    刘穆乖乖点头，余光瞥见易维的上衣鼓起了个小包，刘穆立即扭过他的脸：“唔唔！”看那里！

    不等主人查看，小纸人已经爬了出来，就是它是负责追踪莫夫人。

    易维连忙抓起衣服，顺着小纸人跑动的方向追了出去，可推开门后却发现除了守在外面的侍者外，空无一人。