不，这一定是错觉。这小家伙时而冷傲孤僻，时而可爱缠人，这种忽冷忽热令人捉摸不定的个性，实在不是他所欣赏喜爱的。

    现在，这家伙又让他看见了以往未曾有过的－打破沙锅问到底的一面。

    「喂，飘风，你觉得呢？慕情这麽麻烦，你会想要它吗？还是乾脆不要有，逍遥自在的好？」

    「嗯……」飘风陷入苦思了，这可是他有生以来面临的最大难题。百思不得其解，索性回他个避重就轻的答案。「我说……裴曦啊。」

    「嗯？」

    「现在已经不是我们想不想要的问题，问题在於……那已经是必然成为既定的未来事实了。与其逆来顺受，倒不如欣然接受吧。你瞧，湘水神夫妇处得多开心哪，莫管屏翳与东君啦。我们能朝夕相处，瞧对方的脸直到眼睛长茧发烂为止，这就羡煞许多分隔两地的爱侣，不是挺好的吗？」

    「可我瞧不出来哪里好啊。」反正在裴曦的认知里，慕情早是一个负面的词汇了。成见不是那麽容易改得了的，唯一办法只有让他亲身感受到此情的美好。

    「唉，裴曦，下去时若有空，瞧一瞧那些人类吧，一回哭、一回笑，像个疯子似的。慕情是一体两面，能让你忧愁又欢喜的，虽然不大喜欢你，我还是会尽量不使你忧愁，我能做的就是这样。我不期望你予我欢喜，只要不会令感到我忧愁便行了……」

    傍晚时分，司礼司乐抱来两大叠尚未批改的公文。

    「碰－！」地一声纸张落地的声响，像一块沉重的大石重重地击在飘风的心板上。

    完了，都怪裴曦！正事不提，倒是天南地北、慕情姻缘什麽的到处闲扯，害他今日连一份正经事都还没做到。希望人间不要就此大乱了才好，虽然早已戎狄四起、征尘满天、贼寇常有，本来就乱得不像话。

    唉……虽然什麽事都没办，但他现在也没那个心情去处理了。一刻前山鬼来把裴曦带走，她依然是一副不苟言笑、严肃正经的模样。其一身褐色的装束，肩上披着薜荔、腰系着石兰等香草，乘着辛夷木造成的车子，身旁还有赤豹与文狸这两种动物随行。

    「山鬼大人，请问大概何时能归来啊？」这还是飘风第一次与山鬼说话。

    「天界的时间，至多三天。一天要是不能灭，东皇便会遣来河魉与我等同行了。」

    「这样啊……」飘风有些担忧，眼前这位大姊好像不怎麽好相处。「那……我家裴曦，就劳烦你照顾了。」

    「那是当然。」山鬼拨开以香花编成的帷幕，要裴曦先入车坐好。

    「嗯……请问您如何称呼呢？」裴曦听出自己的声音在颤抖。一般而言，都是直呼「山鬼大人」的，但他却想与她打好关系，以免她真的将他放出去当饵，好引妖婆出来让破邪一箭刺穿胸膛。

    山鬼斜眼打量着身旁这位初试身手的小鬼，想了一会儿说道：「叫我姊姊。」

    「是的，姊姊。」裴曦小心翼翼地坐好，连大气也不敢乱哼一声。

    「那你呢？」

    「我叫裴曦。」

    「裴曦……」山鬼低语着，唤赤豹替她把破邪拿来，她要安上新的弓弦。「听说，你是悦命唯一的幼子？」

    「……是。」

    「那，你识不识得冻雨这号人物？」

    「冻雨……」他好像常听身旁的人提起，但每当他想开口问，众人不是纷纷闪避，就是道他听错了。「姊姊，那是谁呀，你能说与我听吗？」

    「不行。」山鬼简洁地回答。「反正你总有一日会见着他，届时你便知道了。」

    「是……是吗？」

    「没错。」没给裴曦接续问话的余地，山鬼语锋一转，随即将话题带了开。「山妖的方位和战略－这些事上头的人都察明安排好了，完全不需你费心。现在我俩乘这条云河之路下去，不过多久就可到达楚境栈道。」

    裴曦掀开幕帘一角，让阳光打窗棂边透了进来。低头下望是一片湛蓝的水云，滑溜滑溜的，好似是它推着车舆前进。

    这条云河是云中君为踰尘秘密开设的水路，正好连接到楚境里头。巫山县位於楚宫东方约有二百步的距离，松柏成荫，群木参天，与外界的繁华喧嚣迥然相异。山妖进驻後，从此便看不见一大丛令人赏心悦目的绿了－黑压压的一片，时有鸩鸟雄鸠在上头盘旋飞翔。

    神车一着路，山鬼便引动术法令它沉到地底下去，只有赤豹和文狸还留在她身边，前者是当她的坐骑的，後者则是她温和善良的宠物。

    「裴曦，你听好了，这是上头的指令。」山鬼将破邪弓与破魔箭驼在背上，手上则抱着那只文狸，一点儿都没有即将出征的紧张与亢奋感。「我待会领你到巫山口，你得凭着直觉与神能找到山妖并且歼除之。东皇予我的命令，仅是在你丧命之前救你回天界治癒罢了。然後，河伯会在你之後灭除巫山的妖孽……」

    「呃……」闻言，裴曦有感自己背後的冷汗正在急速落下。

    「此地有山妖布下的邪瘴，凡人吸入了是必死无疑，虽是天人，吸多了也将破坏功体。你得小心行事，要是有了万一，你家大司命的官职在我之上，怪罪下来，我可承担不起。」

    「是……」裴曦陡然回想起云中君曾经说过的话：「没有飘风陪伴的你将度日如年。」

    唉唉……东君羲和的武学在天界里算是首屈一指的，飘风过去曾与他在神武祭上相斗，三个时辰过去，二人都不能伤对方分毫。现在……别说是度日如年了，度秒如年的苦闷，他已可以充分体会。

    山鬼不知跑那儿凉快去了，山间的气氛阴森地教他背脊发寒。不久前他就任司命，没有任何人荐举、没经过任何艰钜的考验，其间或许已让许多人不服东皇的抉择，产生偏袒不公的质疑。

    这是个好时机，天界众人都等着欣赏、评判他的表现。山鬼毫不隐藏地直述东皇的用意与心机，这让裴曦感受到前所未有的庞大压力。

    「飘风……」

    不由自主地呼喊出这个名字，并非出自於相思，而是孤身独行於山路之中的恐惧与寂寥。

    无限延伸的命丝罗所布成的天罗地网将巫山团团笼罩，一但山妖碰触了，任何的晃动或变化都会传回裴曦手上的线头。命丝罗只有神能高的天人看得见，而凡人已不敢往山上这方来。那山妖由人的「怨情」所化，多少都保留着人类的本质。若他的推测无误，山妖是见不到丝罗的。

    深夜使裴曦的思绪几欲停摆，瘴气也薰得他近乎喘不过气来。还是速战速决吧！比耐性与体力，他是远不及对方的。

    身後的时光不断飞逝，月黑风平，一点儿动静也没有。裴曦倚着一棵古松打盹儿，枝头上，一只鸩鸟眨着凹陷的黝黑眼珠子盯着他直瞧。裴曦嫌牠碍事，一鞭子往枝头上敲了下去，那鸟振翼飞走了，往山间一漆黑的洞口前去。

    裴曦觉得奇怪，想那洞里肯定藏着不为人知的古怪。本欲化作旋风追上去的，但想想还是算了。他现在很累、很倦，这样疲惫的身体，大概连随侍的小仆虔剑都打不过，更何况是山妖呢？

    丑时过後，东天露出了曙光。虽然照不进深山里来，但黑夜後的一丝光亮还是让他倍觉希望与温暖。

    不久，山下传来歌声阵阵，秉神聆听，那是一群祭巫正在吟诵着神曲。

    她们在召唤着哪位天神呢？抑或是为了何人祈福祝祷？

    「秋兰兮靡芜，罗生兮堂下。绿叶兮素华，芳菲菲兮袭予。夫人自有兮美子，荪何以兮愁苦？秋兰兮青青，绿叶兮紫茎，满堂兮美人，忽独与余兮目成……」

    为什麽……这词听起来竟如此熟悉？对、对啦，这是灵均在登官宴时致赠的礼物－＜九歌˙少司命＞之章！

    一时间，一夜未眠的慵懒和疲劳消失了，取而代之的是精神力的饱满充实。

    裴曦开启天眼，极目往山下的地方望去。主祭的祭巫是踰尘，山鬼变身作一位经验老到的巫咸，指引他近日将有大神前往巫山灭妖。

    「真是的……原来山鬼姊姊遣人间的祭巫来为我打气啊。」裴曦露出一抹欣慰的微笑。他虽不是女子，现时的模样却有说不出的娇柔可爱，可惜……他自己不会发觉，当下也没有仁任何人看见。

    原来，九歌遗落到人间後，人间的乐师为它谱上曲，成为祭典上必然吟唱的乐章。

    「孔盖兮翠旌，登九天兮抚彗星。竦长剑兮拥幼艾，荪独宜兮为民正……」

    最後的乐音止落时，裴曦只觉勇气倍增，前夜的不安与惶恐消失无踪。同在此时，手上的丝罗动了……

    裴曦循着晃动的迹象找到鸩鸟前往的洞穴，可映入眼帘的景象却令他着实感到不可思议。

    几只雄鸠与鸩鸟在洞口处栖息，洞穴深处，数十名幼童快乐地堆着石砾玩耍。

    难道他们不知道自己即将成为妖物的点心？

    「喂，你们……」

    裴曦正要出声，两名孩童一左一右，上前扯住他的衣袖。

    「姊姊，你们看……是大姊姊耶，娘这次带大姊姊回来啦。」右方的男童一呼，数十名孩童立刻涌上前来将他团团围住。

    「我是哥哥，不是姊姊哩……」即使有万分的惊异，裴曦还是不忘先澄清自己的性别。不过，这不是重点。

    这群孩子……这，到底是怎麽一回事啊？！

    【注1】取自≈ap;lt九歌少司命≈ap;gt：你乘坐着孔雀盖、翡翠旗的车舆，登上九天，手抚彗星。

    第7章 陆，几多愁

    褰汀州兮杜若，将以遗兮远者。时不可兮骤得，聊逍遥兮容与。【注1】

    「大司命大人，司命府悦命已来到外头等候您了。」

    司礼倾身作揖，对埋首书案的飘风说道。

    「快请他进入吧。」

    「是。」

    司礼出去了，飘风命司乐先将批改好的奏章呈送出去，并遣虔剑把桌上的文房四宝收拾好。

    「司礼，上茶吧。」

    「是。」

    「不……不必招待我了，大司命大人……」悦命受宠若惊地说道。

    飘风每次见到他，每次都觉得他比前次更加憔悴瘦弱了不少。这两年来，他好似残烛上的那抹火光，愈燃愈没了生气，愈烧愈显得幽微。

    飘风自司礼手中接过那盏茶，并亲自沏了一小杯递到他面前。

    「您别这麽说，在我心底……你永远是我的前辈，这是不会变的事实。」