林青煦疾行而来, 照着灵初便是一顿恼喝。他星眸深沉，眉梢隐忍, 朝灵初迈了一步道:“你打小便不爱听我的, 这也罢了。玉雪不是林家人, 你欺负她做什么？难道你就恼我至此吗？！”

    他身形修长，眸里蕴着怒色压迫而来，灵初受惊, 下意识地便往后倾，却忘了自己正坐在回栏上。

    林青煦察觉, 也忘了自己正在气中，探手就要去扶她。谁知陆昭不知何时起已来到此地，先他一步轻扶住了灵初。

    不仅如此, 林大儒等人也发觉这边的动静，一行人赶了过来。知晓他二人在争吵，林大儒皱眉斥责林青煦道:“无端端说你表妹做什么？！没个样子！”

    灵初连忙朝林大儒道:“外祖父！不是表哥的错……”

    纷乱声, 斥责声，玉雪的啜泣声，以及小表妹维护他的声音……都令林青煦胸腔发闷, 心神恍惚。余光中，他瞧见小表妹一只玉白的手还攥着陆昭的袖。林青煦脸色愈发青白，挥了挥袖，他便拔步走了。

    林大儒怒不可遏地朝他背影喝道:“好一个小子！”

    众人唯恐他气坏了身子, 又纷纷向前来安抚他老人家。纷乱中, 灵初不安地望了眼林青煦离去的方向, 眸中忧色重重。

    陆昭悄悄摸了摸她的发，宽慰她道:“别怕，我派人跟着你表哥，护他无事。”

    灵初闷闷地点了点头。

    ……

    夜里，林远臣回府中时，便听林夫人说起今日林青煦惹怒林大儒之事。

    林夫人捂着心口，连连叹气道:“……也不知是怎么了，非要同长公主过不去。当着父亲的面扬袖走了，现在还不曾回。真叫人挂心。”

    林远臣了解了个大概，温声宽抚她道:“十九岁的人了，又有随从跟着，想必出不了什么事。”

    第二日，正逢休沐时候。

    林远臣独自坐在书房中，思量起外甥女的事情来。

    近些时日父亲虽面上不显，但林远臣远观近看，发觉他对陆昭早已不似起初那般横眉冷对，甚至渐渐接纳起了陆昭来。就连青城与青若也常与他说道，陆中书此人虽难以揣度，但待小表妹是一等一的好。

    这在林远臣看来也是情有可原，父亲年事已高，心怀仁厚，向来是由着灵初。青城青若涉世不深，殊不知两人要长相守并非易事。

    林远臣叹息一声，兀自沉默片刻，从八宝阁中抽出一卷画卷来。将画卷展开，只见上头绘有一出尘美人，皓眸朱唇，丽眉纤长，容色清丽无双。

    正是他的妹妹，大渊先后，灵初的母亲。

    “一晃眼这么多年了……”林远臣对画自语，也不管画中人并不能作答，叹息道:“灵初她长大了，同你一模一样，喜欢便是喜欢，一眼就叫人知晓了去。你往常同哥哥说，不论来日如何，都要嫁给那人，可那人终究是没护住你，哥哥还不曾看到你的来日，你便去了……”

    林远臣默声良久，缓缓将画收起。

    陆昭待灵初好，先帝待他妹妹也很好。可林远臣在乎的却不仅如此，于他最看重的，是能护住灵初的本事。

    他还是得再试陆昭一次，法子倒是已有，只是此法难免会委屈灵初一二。林远臣纵观大局，下得了手，但若是被父亲知晓——

    定会罚他，那试探也就不告而破了。

    林远臣心绪微沉，思量着如何找个“替罪羊”来掩饰一二。无意间，却瞧见林青煦长衣微乱，满面郁郁地打廊下过。

    想他一夜未归，应当是同母亲请安去了。林远臣便淡淡唤住他道:“青煦，过来说话。”

    林青煦才被林夫人训斥了一顿，叫他同小表妹去赔罪。他昨夜在友人家将就住了一夜，翻来覆去，辗转反侧，心中思来想去，竟都是小表妹的身影。

    真不知该如何是好。

    林远臣便温声同他道:“你与灵初的事为父有所耳闻，来日去同灵初道声歉，想必她不会与你计较太多。”

    “……她不与我计较太多，怎么不来同我赔礼。”林青煦长睫低垂，语气低沉。

    林远臣皱了眉，就要再说道他两句，但忽而转念一想……他面色古怪地同林青煦道:“你不同她赔礼，想必是怪她了。”

    林青煦默不作声，怪倒不是，只是落不下脸。

    谁知林远臣接着道:“你与你小表妹多有嫌隙，若是她出了什么事，兴许大家都会觉得是你下的手。”

    林青煦:“……哈？”

    怎么突然的，小表妹就要出什么事了？

    他便皱眉问:“她好端端地出……”

    “行了！不必多言。”林远臣忽而打断他，和煦笑道:“过两日家中祭祀，要去大明寺供奉香火。父亲与你兄长都走不开，家中也有事忙，你便带着你小表妹一同去罢。”

    说罢，不待林青煦多言，便将满腹郁闷的他赶了出去。随后，林远臣又命令随从去求见灵初，只说林青煦性情执拗，不肯当着府中众人的面同她赔礼，问她可愿给三表哥一个暗下赔罪的机会，同去大明寺一趟。

    灵初于廊下听了这话，不曾多想，点头应允了。待那随从走后，她却皓眸低垂，心事重重。

    和三表哥同去大明寺——想想还有些可怕，他会不会还同昨日那般，气未消，恼得再斥责她一番呢？

    他骂她的话……她可不可以回骂？

    ……是不是不大好。

    正待灵初犹豫不决，心神难安时，陆昭却正好从镜心院中来看她。来时，他为她带了府外的点心，是上次灵初醉酒后鬼哭狼嚎着说要吃的。

    灵初瞬间便将三表哥忘到了天边，满心欢喜地尝起了点心。

    陆昭失笑道:“吃慢些。”

    “刚刚舅舅派人跟我说，让我过两日和三表哥同去大明寺祈福。”灵初一手拎着点心尝了尝，又焉坏地将尝过的点心递到陆昭嘴边:“你也吃。”

    陆昭面不改色地尝了一口，倒惹得她红了耳畔。

    “只你二人同去？”陆昭若有所思地问。

    灵初点点头，不安道:“我不想一个人去，你陪我可好？”

    陆昭沉吟一声，倒是轻轻摇了摇头，温声道:“去大明寺供奉香火乃是府中祭拜，外人不好插手。别怕，我派玄隐护送你，无需担忧安危。”

    不过为何林太守要让灵初和三公子二人同去？虽合乎情理，但仍有存疑。

    灵初倒不是担心自己的安危，她赖进陆昭怀中，半阖着眸道:“……你说，我该不该再同三表哥道个歉？”

    陆昭垂眸望向她，眉梢温柔道:“你若想道歉便去，若不想便不去，谁也为难不了你。”

    见她眼睑低垂，长睫掩住眸中情绪，陆昭淡笑着说出她心事:“若三公子不原谅你，你骂他不就是了？”

    灵初一噎，反驳道:“灵初不是会骂人的坏孩子。”

    “……哦？”陆昭神情不变，悠悠笑道:“是谁在长乐宫外骂陆昭混蛋，谁在山风县时说陆昭差劲？”

    “……是瑶光长公主说的，不是灵初说的。”她面不改色地胡诌。

    陆昭无奈笑了笑，由着她去了。

    ……

    过二日，天色正好。

    林青煦骑马在前，灵初的车架在后，二人一同去往扬州城外的大明寺。山路悠悠，行了一个多时辰，二人一路无言，终于到了大明寺中。

    大明寺古刹悠悠，佛塔林立，供奉着几百尊神佛，是扬州城中的世家百姓们最爱来祈福的地方。

    相识的主持领了林青煦与灵初入佛堂之中，为二人递上香火。见二人多有沉默，主持双手合十行了一礼，笑道:“祈愿时需虔诚静心，老衲便不在此叨扰长公主与林公子了。”

    说罢，俯身退去，只留下灵初与林青煦二人僵硬地立着。

    林青煦压眉扫了灵初一眼，见她也回望过来，瞬间便仓促道:“上香吧。”

    灵初应了声是，与他一同跪坐在蒲团前，虔诚地拜了三拜，便将手中长香插到炉中。那长香晃了晃，火星无意溅到灵初白皙的手上，刺得她一颤。

    林青煦察觉，皱了皱眉，无悲无喜地将她的香夺过来替她插了，沉声道:“怎么还是如此笨手笨脚。”

    “这样就不灵了……”灵初想阻止他，但见那香已稳当地摆放好，也无法再说什么，只好奇问道:“什么叫还是如此笨手笨脚？难道我从前也这样？”

    林青煦扫了她一眼，侧目道:“是啊，你小时候总是插不好香，每次都让我来帮你。我被香溅到了手，你还总是笑。”

    灵初顿了顿，扬起个心虚的笑来:“你记错了罢。”

    “是你不记得了……你那时也就……”林青煦起身随意一比划，又随手去扶灵初:“也就这么点高。”

    说起儿时的事，二人难免陷入回忆之中，气氛也不再像方才那般冷淡，有所回转起来。

    灵初便趁机道:“三表哥，先前我不是故意惹哭你的玉雪妹妹，也不是非要同你作对，你原谅我好不好？”

    谁知林青煦倒不自在地垂下眸，缓声道:“我不怪你，是我不好。”

    昨日玉雪同他说了原委，那日小表妹确实不曾说什么过分的话。如今小表妹这般温声细语地同他说话，他还有什么不乐意的？

    但林青煦回味了一下灵初方才的话，长眉微皱，凝眸道:“你刚刚胡说些什么，玉雪又不是我的。”

    见他又皱起了眉，灵初连忙笑道:“三表哥不是很喜欢玉雪妹妹吗？虽然现在不是，迟早也会是啊。”

    不然，他为了玉雪斥责她做什么？

    本以为这么说会让三表哥欢喜一些，谁知林青煦瞬间便沉了俊容，语气低沉，神情难辨问道:“你如此想让我娶玉雪，是不是为了摆脱我，来日好嫁给陆昭？”

    他俯身逼近，话语中蕴上一层沉恼与深长，惹得灵初又是一恍，抬眸望他，下意识地反驳道:“我不是……”

    “罢了！”林青煦打断她，轻轻直起身，而后深深望了灵初一眼:“是我太较真了，小表妹就当我……什么也没说吧。”

    他想过很多，小表妹不必知晓他的心事，就这样天真无邪地嫁给陆昭也好……反正她从未在意过他，说了又有什么用呢？

    压下胸膛的起伏，他轻身走到门边，背着灵初淡淡道:“这里太闷，我出去逛一逛，你便在此处等我。”

    灵初只能愁眉不展地望着他离去的身影。

    三表哥……到底在较真什么呢？她又该如何做，才能令三表哥笑起来呢？