且说众人见匪徒退去，心中大定。丁原见陈生，张虎的军队离开高家庄去，心想着高家庄也非久留之地。倘若陈张二人去而复返，那就悔之不及了。于是和周术等人商量，连夜离开高家庄前往南阳，向蒯良求救。丁原等议定后边去向高恒辞行，可谁知高恒死活不同意！高恒表示，陈张二人虽然退去，可情况不明。恐是诡计，如果在路上设了伏兵，害了大人的性命，高恒就是罪莫大焉。并表示自己可以派人去南阳向蒯良求援，让蒯良亲自带人来高家庄。

    “大人，我看我们还是快些离开吧！这高家庄如今是是非之地呀！”周术见丁原迟疑，上前劝道。

    “周大哥，我看不然，很明显这群盗匪是冲着大人来的！如今盗匪遂退去，可情况不明，倘若真如高庄主所言，盗匪在我们去南阳的路上设下伏兵，那可以不妙了呀！如今这高家庄虽不比南阳郡，可也是深沟壁垒，固若金汤。以我之见，我们不妨依高庄主所言，暂且住下。让高庄主派人去南阳郡报信！一来探探蒯良的态度，二来如今我们襄阳一丢，惶惶如丧家之犬，此时大人亲自上门求助，反而让蒯良看轻了大人！”东海在旁闻听周术之言，忙表示反对！

    “东海所言有理！想那陈生张虎二人既能占了襄阳，想也不是一般匪寇，如今敌情不明，若是冒冒然出去，恐真遭了二贼的道。倒不如在此处暂且等待，即看看匪众的动向，同时也探探蒯良的态度。我们虽说有意与之联盟，可是毕竟之前与蒯良没有什么接触，其心思如何？也难以知晓，倘若其也与陈生张虎为一丘之貉，我们反为其所害！”丁原想了想，答道。

    “既然大人这么说，卑职也没什么好说的了！既然大人对蒯良怀有戒备，不如由卑职去一趟南阳郡，会一会这位郡守大人！一方面表示我们的诚意，另一方面也摸一摸他的底！大人以为如何？”

    “子台乃我心腹爱将，如今外面清醒不明，我怎能让你冒险呢？万万不可！”丁原听说周术要冒险去南阳郡，断然拒绝！

    “大人——”

    “别说了！”

    “大人，小子倒是以为周大哥的办法可行！如今我们被困高家庄，与其坐等救援，倒不如主动出击，即出去看看匪众的动向，也好摸一摸蒯良的态度！为大人下一步打算铺路呀！大人如是不放心周大哥自己去，不如我陪周大哥走一程，小子是草原长大，马背上的功夫大人可以放心。虽不敢说万马军中来去自如，可一干匪众倒也奈何我不得！大人以为如何？”李东海上前请求与周术同行。一番话说得丁原颇为心动。

    “哦，没想到小兄弟还有此番本领！也对，你自小在草原长大，自然马上功夫不会差了！”

    众位看官莫以为东海吹牛，东海的确是在草原长大，乃是内蒙古人也！所以他自小在牧民中长大，骑马射箭样样精通，马术尤其一绝。后来长大了便去了大城市求学，离开故土。不过这马背上得功夫却没有生疏！

    “大人，既然如此，不如我与东海同行，决定万无一失！”周术拜求道。

    “我等愿与周将军同行！”众人见周术拜求，也都跪下。

    丁原看着周术焦急的神情，知道周术是在为自己担心。心中更是感动，忙上前将周术扶起，“子台，你的心我知道！丁原在此谢过了！各位兄弟，丁原谢过了！人常说：疾风知劲草，板荡识忠臣。今日方知古人诚不欺我。各位兄弟，快快请起，我答应便是。就劳烦子台与东海兄弟去一趟吧！”

    说到这里，丁原上前扶起周术，握着周术的手说道：“一路小心，以安全第一。事不可为，不必强求！”

    “大人放心！周术明白！”

    丁原转身扶起李东海，说道：“你们结识于患难之中，我与君非亲非故，君却愿舍命相帮！这份情我丁原记下了！倘若我丁原有一日可以扫平逆贼，光复荆湘，定不相负！”

    李东海明白，此时的他算是进入了丁原的圈子了！“大人严重了！小子本是化外之民，如非大人一路扶持，早已死在外面了！如今大人有难，敢不以死相报？大人放心，有小子在，定保周大哥周全！我在周大哥在，总是我死也不让周大哥有闪失！”

    周术闻言颇为感动：“小兄弟侠肝义胆，我周术是个粗人，以前大哥有什么对不住的地方，李兄弟别往心里去！别往心里去呀！”

    “大哥严重了！”

    “子台，你们换了便衣，从后门出庄！一路上多加小心！”

    “大人放心！”

    且说，周术、东海二人换了便衣，腰挂短刀，马鞍下藏了弩箭，一路风驰电掣而去。两人不敢走官道，沿着小路穿行！离庄20里地左右，或闻一声炮响，从路两旁冲出一彪人马。为首者黑面短须，正是张虎。

    之间张虎打马向前，从胸前取出一块布帛，看了看布帛，又看了看二人，哈哈哈大笑。

    “格老子的，捞到条大鱼！小子们，将二人拿下！抓住那大高个今晚炖肉管够！哈哈哈！”

    众喽啰一听，都嗷嗷叫的向前冲！

    “周大哥，你先走，这些小贼交给我！”

    “不行，要走一起走，我不能丢下你。一起出来的就一起回去！我们兄弟一起走！”

    “哈哈哈，你们谁也走不了！小的们，给我上，抓活的！”

    “哈哈哈，那就看你们的本事了！啊——”

    只听得一声呼啸，转眼见李东海已冲到张虎马前，张虎没想到这小子看着文文静静，居然如此彪悍，猝不及防！被东海一刀砍下马来！李东海凭借马力，伸手一捞，居然单手将张虎擒上马，一边招呼周术快走，一边打马冲出重围。一切发生太突然，等众军回过神来，二人已奔驰而去！返回高家庄了！

    “快去报告主公，虎将军被丁原部下所擒！”张虎副将忙派出信使向陈生报信！

    “废物！是废物！这么多人居然连两个人都没抓住，还让贼子把虎将军挟持去了！你们都是饭桶！来人呀！把这群废物都给我斩了！”高家庄外，陈生闻听张虎被擒，顿时大怒！

    此时陈生身旁站立着一儒生打扮的年轻人，此人乃是陈生族弟陈平，陈平见陈生要斩杀众军忙上前劝说：“兄长息怒！虽说众军无能，可虎将军是何等身手，兄长还不清楚吗？来人竟能只一回合便将虎将军擒去，丁原身边有高人呀！”

    陈生本是个精明之人，只是与张虎情同兄弟，乍闻张虎被擒，一时急怒攻心，乱了分寸。经年轻人一提点，便回过神了，扫了一眼跪伏于地的众军士，怒斥道：“今天要不是子韬为尔等求情，定斩不饶，还不退下！”

    “多谢主公不杀之恩！”众军士闻听，忙忙退出帐外！

    众军退出帐外，陈生转过身来，问道：“如今虎弟被擒，如之奈何？”

    “兄长，丁原如今失去了襄阳，不过是只丧家之犬，不足为虑。不过其部下竟然有如此人物，兄长无有意乎？”

    “你是说，招降丁原，将其部下收归我麾下？”

    “正是！”

    “哎——这怎么可能？那丁原是朝廷钦封的荆州牧，他岂能降我？”

    “大哥此言差矣！如今丁原不过是只丧家之犬，可是他的荆州牧的官位确实实实在在的！如果大哥愿意拥立他做荆州牧，那……”

    “什么？拥立他做荆州牧，哈哈哈，子韬，你莫不是糊涂了？”

    “兄长，子韬一点也不糊涂！兄长你想，兄长趁黄巾军乱而起事，打的是保境安民的旗号！如今朝廷的钦封的州牧来了，兄长不但不迎接，居然还派兵攻打。这事情如是传到朝廷上去，那大哥这叛逆的罪名就算是坐实了呀！”

    “坐实就坐实，老子还怕他不成，如今黄巾乱已波及数十州县，乱军已成大火燎原之势，我等自然是要趁乱而起，做番大事，那还估计朝廷怎么样？”

    “兄长错了！正是因为黄巾军大乱起，我们才更需要朝廷的旗号！汉室虽然衰弱，可民心尚存，兄长只有打着朝廷的旗号，才能聚集起各路英豪，共谋大业！否则便是和黄巾逆贼一样的盗匪，天下英豪谁会愿意归附一个天下唾弃的叛匪呢？兄长三思！”

    “恩，子韬所言不无道理！可是如果我拥立了丁原做了荆州牧，那我岂不是要听他摆布？”

    “哈哈哈，平日里兄长才思敏捷，今日怎么如此迟钝？项籍拥立怀王，怀王能摆布的了项籍吗？”

    “啊？哦，哈哈哈哈，子韬，你真是我的智囊呀！不过此事只怕要劳烦子韬辛苦一趟了！”

    “为兄长大业，子韬万死不辞！”

    陈平与陈生商量了一番，便带上一队卫士，前往高家庄而去了！

    </p>