春天的脚步虽然蹒跚来迟，但她终于踏破覆盖在山川原野上的冰雪，滋润大地这个慈母的胸怀，催促万物复苏，唤回百鸟歌唱。

    这两天由于南风颇大，冰雪融化速度加快，虽然夜里还上着冻，也挺冷的，但白天却是泥水连天，走起路来两只脚仿佛插在沼泽泥潭里，弄得人气喘吁吁，怨声连连，骂声不断。

    “我说你们几个弄快点儿，啊？我这儿有酒，干得快，有酒喝。今儿要是装不上，啥玩艺儿也不给，啊。”

    “我说支队长，你那儿就那么性急呢？这安装、调试、开通，不是一时半会儿的事儿。心急吃不了热豆腐，甭着急，你就等着擎好吧。”

    “我能不着急吗，啊？昨天你们几个都鼓捣了一下午了，今儿个眼瞅着到晌午了，你那还一点儿动静也没有呢。我说啊，电台这玩艺儿，是小鬼子造的这东西科技含量太高，不好整啊，还是你们几个都是二把刷子，压根儿就整不明白。啊？”

    “支队长，快了，你甭着急，啊。”

    “这话儿都听八百遍了。唉，我这儿急着想开个洋荤，你们几个那儿就是做不出个大菜来。”

    这是曾豹和分区机要科长之间的对话。独立支队这几天也没有什么行动，曾豹和周志东刚好趁这个空儿，领着军分区机要科派来的几个人安装电台。说是“领”着，其实是曾豹他们这帮子外行人什么忙也帮不上，只好呆在一边“神侃”。这不，几个人又“侃”上了。

    “??????那时候啊。”曾豹眼睛盯着王超凤，伸手接着蒙古大夫递过来的烟，说道：“那时候，俺人老实、心眼也实；再说了，那时候啊，打个胜仗也不容易。俺那独立大队刚成立就那么几天，要啥没啥的，叫的好听点儿是个‘大队’，其实才几个人啊？一仗下来，躺下了十来个，那可几乎是伤亡过半啊，瞅着死伤的弟兄，当时俺那心哪，真是揪着擤着的疼啊。嘿！等俺安顿好死伤的弟兄们回来，那战场上啊，比水洗的都干净，哪还来的什么战利品？都让司徒雷给‘刮’的干干净净，他当时是营长，没法子，俺只好厚着脸找到他，提出想分点‘尜毛’什么的。他倒好，脸子往下一摔，拉着长音儿，说：‘这次把你从鬼门关里拽回来，你知道我的损失多大吗？再说了，这些东西放到我那儿，兴许，在打鬼子方面比放在你们那里的用处更大些’，我一听就明白了，俺这是人熊货也孬，没谁拿咱当碟‘菜’呀。”曾豹说到这时，停下来默默地吸着烟。

    王超风有些着急，忙问：“那你咋办？怎不能空着两手去打仗呀，还是去老百姓那儿筹集土枪、土炮？”

    “筹集？”曾豹又吸了口烟，道：“那是啥时候啊，你以为是现在哪？你现在不管往哪儿一站，老大娘拉着你，大姑娘、小媳妇围着你，谁都亲热你，把你往自己家里拽；你想要点啥？不用你开口就有人塞进你的手里；你看年后这点儿时间里，找你报名参军的就有二、三百。那时候，可是另一回事儿，中央军刚让小日本打得像丢了孙子的兔子，一溜烟向南跑了。老百姓看的是啥呀？什么国家呀、政党呀在老百姓的眼里那跟自己个儿远着呢，都是虚的。只有当老百姓遭了难、受了欺负，政府呀、军队呀，能给他们当着，能护着他们，使他们免受劫难，这个时候的‘国家’两个字对他们来说才是实的。当时，**溃了、跑了，政府呢？没了，老百姓的心能不散吗、能不寒吗？再加上溃退时那些散兵游勇、土匪恶霸一个个都打着抗日的大旗，趁机祸害乡里，老百姓还有盼头吗？当时那个乱啊，嘴上说也说不明白。那时候的百姓哪，都像扔在案板上捆着的羔羊——不认也得认。你说你是打鬼子的，可老百姓哪儿信你啊？正规吃皇粮、穿制服的国家军队都打不过人家，你人五人六的算老几呀，你不就是虚头八脑的嘴上鬼划弧，实际上要在他们身上刮点‘尜毛’的吗？他们嘴上跟咱们打着哈哈，其实，心里拿咱们当土匪。一天晚上咱们有个战士去老乡家做工作，门一开，那老乡点头作揖的倒挺客气，等他开口说话，咱们那个战士可就傻了眼。——他冲着咱们的那个战士喊‘太君’。喊着喊着，他大概也意识到这‘太君’应该不会说中国话吧，于是，便又改口喊‘总爷’。你刚才说的那个筹集啊，那时候连门儿都没有。”

    蒙古大夫接口道：“我知道，这民心可真是硬打出来的。”这次，他没有“估计”。

    “这话没渗假儿，说的是实情。”曾豹端起水杯，喝了一口，然后接着说道：“都知道咱八路军有个平型关大捷，**那儿也有个昆仑关大捷。两个大捷都有一个‘关’字，也都是跟鬼子号称‘钢军’的板垣师团干，只是，那里咱八路军虽然敢玩命，但毕竟火器比人家差了一大截，所以打的只是板垣师团的辎重队，就这样，也是咱八路第一个打破鬼子不可战胜的胜话；昆仑关大捷呢，那是人家老蒋拿出了看家的宝贝交给杜聿明，去跟鬼子干硬干，那一仗，把小鬼子打得一点儿脾气也没有，连他们的旅团长都给干掉了。这两仗，振奋了全国人心。再回过头来看看初期，咱们那时在长城边上帮着**，跟小鬼子干时的那个寒碜样儿，那那时甭说咱们了，就是**，手里拿的也都是些老掉牙的枪，就这样，手里能拿着火器的人儿，还占不到人数的一半，剩下的只能拎着个大刀片子或扛着杆标枪上战场。这样的队伍，跟人家天上飞机，地上大炮、机枪、三八大盖摆开了硬干，那还有个好儿？能不败？兵一败就乱，溃兵没吃没喝的就只好去祸害老百姓，政府能不失尽民心？”

    说到这儿，曾豹将话锋一转，又回到刚才的话题上：“现在的老一团和老二团，那时是两个营。当初，这两个老大哥没拿咱们当斤两；——说句实在话，他们也真的没少帮过咱们，那时，他们成立也不久，也都是要啥缺啥。现在想起来，刚才的话儿真的多少是有点儿冤枉人家了。再说了，当时，就俺们那个怂耷头的样儿，也不怪人家看不起，连咱们自己个儿都觉着不怎么样，那叫一个寒碜。——老百姓就更不愿拿正眼瞧咱们了。怎么办？还能怎么办？打呗。”曾豹深深吸了一口烟：“跟鬼子干！老百姓的眼里可不揉沙子，你为了老百姓真的玩命跟鬼子干，他们的心立马就向着你。最让人感动的是四一年春季鬼子大‘扫荡’，咱们一个班的战士就三支三八大盖，为了掩护老百姓向山上转移，跟一个中队的鬼子硬干，生生挺了近三个小时，让乡亲们安全转移了，最后打得一个不剩，全撂那儿了。送葬的那天，让我万万没想到的是，十里八乡自发地来了近两千的乡亲，他们按照这儿的风俗，小孩披麻戴孝，打引魂幡领棺；老人撒纸钱；中、青年人抬棺、护棺送这个班的烈士们下葬。那场面啊，我找不着什么词能说明白。咱们整个独立大队都让乡亲们感动得泪水长流。哎，对了，咱们政委那时刚来独立大队不久，他让那场面感动得一边擦着眼泪一边对我说??????说??????”他在回忆周志东的原话。

    “有这样的群众和咱们这样的军人，中国再跟小日本打一百年都不会亡。”周志东接过话头，说道：“从那以后咱们不管走到哪里，老百姓自己不吃、不喝都把吃的、喝的送给咱们；咱们的伤员不管在谁家，老百姓都拿他们当亲骨肉。有时候一仗下来，我们撤到了住地才发现丢了伤员，回去找吧，阵地已经让鬼子占了，也就只好认了。可万万没想到是，过了两、三个月这些丢掉的伤员却活蹦乱跳地归队了，一问才知道，原来是让老乡背回家了。这就是民心的力量。”

    “没错儿。”曾豹说道：“有不少仗儿，明知不能打，咱们也打了；明知要吃亏，咱们也上了。所以独立大队几起几落，小鬼子始终打不垮、剿不灭。而且是越战越勇，越打越强，越打人越多，队伍越壮大??????”

    “报告！”周志东的警卫员领着凌河区的干事风急火燎地走了进来。刚一进门，区干事就软绵绵地瘫了下去。大家七手八脚地把他扶到椅子上，让他喝了半杯子水，他才缓过劲来。

    “凌河区委没了。魏大爷没了。乡亲们没??????都没了。沟子营??????让??????让小鬼子给平??????平啦。”他泪花飞溅。

    随着区干事的叙述，沟子营血腥的一幕呈现在大家的眼前——这又是吉川和他的天神特攻队留下的一笔罪恶累累的血债！

    昨天夜里，凌河区委在相对闭塞的沟子营开会。会议内容为：如何贯彻执行县委《关于应对日军春季‘扫荡’的工作指示》精神。会场就设在家境殷实的何进财家里，他家是个前后两进的院落。区委会议在后院召开，魏老爹在前院说书。——魏老爹是随区委的几个领导来的。他之所以是和区委的领导同来，是因为，一者，由于他的书说得好，名气大，沟子营的乡亲已派代表请了几次了，他都因为日程排的太满而不能前往；再者，区委领导觉得带着老人家同来，让老人家给大家说场书，既是慰问了乡亲们，同时也了了乡亲们要听老人家说书的迫切心愿，而且，又增加了会议的隐蔽性，一举多得。于是就出面替老人家“强行”推掉原来的约定，一同来到了沟子营。

    何进财家的前屋里，放着一个硕大的火盆，将屋子里烘得暖暖的，里面挤满了听书的人，老的、少的、男的、女的，一个个欢欢喜喜的，先来的有个凳子坐着，后来的蹲着，再后来的站着，再后来的就只能站在门口，垫起脚尖把脖子伸得长长的，将自己的脑袋硬向人群里插。就这样，门外的人还在背后跟他们商量：“借借光，稍让一点儿，让我的头也能**去看一眼儿，看一眼，就看一眼我就退出来还不成吗？”

    这书已经说到了后半夜，又到了关口上，只听醒木“啪”的一响，大家立马噤了声儿。

    “??????且说咱曾队长藏身树上，等候战机。”说书人那特有的沙哑、浑厚的声音在听众的耳畔回响起来：“见两个小鬼子的流动哨像游魂似的晃荡到离大树不到十丈远的地方，便闪起身。只见他快似紫燕点水，轻如狸猫弄风，双腿微收，勾住‘九龙飞天爪’的扽甲丝绦，一个‘倒挂金钟’向树下溜去；眨眼间，看看曾队长的头顶就要撞到地面，就在这电石火花之际，只见他双腿猛地一收，整个身体犹如猿猴翻身又向上蹿去，就在这翻转之间，双臂同展，两只手中的四只‘夺命追魂燕子荡’两两齐飞，流星追月般的向两个方向飞去。一处是楼上的两个鬼子哨兵；一处是地面上的鬼子流动哨。??????”

    “好！”一片叫好声。

    说书人说的是激情澎湃，听书人听得是热血沸腾。屋外面，虽然夜间天气颇冷，但沟子营的乡亲们到了后半夜依然围着魏大爷不肯散去。这时，何进财家的前院子热热闹闹，可后院里区委会议进行得却不怎么顺利，原因很简单：人手少，任务多，工作量大。春耕呀，坚壁清野呀，民兵工作呀，妇救会工作呀，防敌特渗透呀??????千头万绪。可整个区委就十几个人，怎么分工怎么理，也分不过来理不过来，原因就在于人手不够用。

    后院的会开得有点儿“僵”，六、七个在外面放哨的区小队战士，此时却都开了“小差”，他们偷偷摸摸地都“溜”了回来。一则是他们刚组建不久，没有多少对敌斗争的经验，到了后半夜了，天冷人乏的，见又没发现什么情况，便认定没有必要再在哨位上遭那个受冷挨冻的罪儿；二则是魏老爹讲的书也在勾他们的魂儿。区小队长受不了大伙儿七嘴八舌的埋怨，最后，只好派了两个战士在后院门房里给区委放哨，自己却带着其他人也钻进说书场子里凑热闹去了。

    门房里的两个战士因为听不上书，也是一肚子怨气。一个坐在火盆边烤火，另一个见墙角里有堆草，便走过去摊摊弄弄，钻进去“猫觉”去了。直到他眯眯糊糊中突然觉得不对劲，猛地睁开眼睛，只见一个黑衣人的一只胳膊正拧着坐在火盆边的那个战友的脖子，另一只手将一把匕首狠狠地刺进战友的胸堂。

    “砰！”再胡涂的人也知道这是敌人来了。那个黑衣人应声倒下。

    这又是一场绝对不对称的战斗，前后十来分钟，区小队死伤殆尽；区委领导三死八伤，只有这个区干事，因跑肚子拉稀，枪响时正好他在屋子后面的茅茨里拉屎，因而躲过了这生死一劫。

    此后，沟子营沦为第二个千人堡，成了千人堡的另一个翻版。吉川的天神特攻队从黑夜到早晨，在这里又上演一幕人间惨剧，他们把这里变成了杀戮、**同类的屠宰场。凌河区的干部、战士自是不能幸免；全村不论男女老幼也都在劫难逃。男人们不是当了他们练刺刀的靶子，就是被砍掉了头颅；老人和孩子被关进一处房了里烧了个尽绝；年青的妇女和姑娘们在死前还要遭受比男人们更多一层的苦难和**：她们或被强奸或被剖开小腹剜出**，放在瓦片上烘焦，供吉川等野兽下酒；魏大爷被吊在树上开了膛，然后，鬼子又把他的舌头割下来塞进他自己的肚子里；凌河区委的干部们，无论男女一律被扒光衣服倒吊在树上，男的剥开头皮，让他慢慢地失血死去；女的剜掉**，并在她们的两腿之间再狠狠地刺上一刀，让她们在极端的屈辱和痛苦的折磨中失血死去。

    区干事叙说完，悲愤中仰天长啸：“大地啊，苍天哪！这么多善良人的鲜血，染红了你那神圣的袍襟，你怎么还能这样无动于衷呢？”

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