接连两场春雨，把大地万物滋润得一个劲儿向上飞长。仿佛只是一夜之间，大地上原来那点点片片的灰蒙蒙的苍然旧色已被翠绿的、夹杂着点点红绿的盛装覆盖；鸟儿在树林里、花草间上下翻飞，无忧无虑、自由自在地飞翔，叽叽喳喳地嬉戏歌唱，给这万物勃发、生机盎然的春天又平添几分喜庆与祥和。

    随着连战连捷，队伍也在不断壮大，而报复心极强的小鬼子如今却只龟缩在各个据点不敢出来，面对这个一再反常的现象，曾豹和周志东又根据各种情报和眼前明摆着的局势，经过缜密分析之后，判断出小鬼子现如今真的是王小二数日子——一天不如一天了。敌人不出来怎么办？他俩决定干脆来了个大撒手——除了支队直属队、警卫排、宣传队，他们任务的重点是整训、教育原混成旅刚进入独立支队的官兵，其他的以大队、中队为单位，统统出去当一当山大王，来他个儿八仙过海、各显其能，各自为战，看看谁的本事高、能耐大。目标只有一个，在打击敌人的有生力量的同时看谁还能“吃香的，喝辣的”。

    其实，这两个“甩手大掌柜的”并没有清闲多少。尤其是周志东，没日没夜地忙于工作，他除了要做原混成旅官兵们的思想政治工作外，还要安排东阳城里的对敌工作。曾豹虽然也忙，但与政委比起来，显然是轻松了许多；副政委王超凤看政委太累，几次上前想把工作分担一些过来，都被周志东巧妙推开。曾豹看在眼里，虽然心里着急，担心政委这样干下去，早晚得把身体累垮，但他更清楚，这是周志东用超负荷的工作来忘却、遮盖、甚至是麻醉自己心中对花儿的负罪感，或者说是一种情结，他知道，谁也解决不了这个问题，苦无良策，也只能无可奈何地默不做声——唉，花儿这块心病何时了啊？刚好，尚德文在这时派人送来帖子，约曾豹、周志东两人到兔子岭黄彪处与自己一聚。曾豹逮着这个由头，将周志东拖到去兔子岭的路上。

    两人带着各自的警卫员骑着四头东洋骡子上了路，那骡子到了蓝天碧地，绿树红花的天地之间，撒着欢儿向奔跑。

    跑了一阵，周志东喊道：“老曾，慢点儿。”

    “什么事？”

    “你看我们是不是应该组建四大队？”

    “那还用??????”曾豹“说”字尚未出口，便半道上转了弯儿，“我说你小子除了工作，那脑子里还能不能有点儿别的玩意儿，啊？工作，工作，就知道工作，工作是什么？‘工’乃玩也；‘作’乃为也。你都不知道玩，还工什么作？”

    “啊？头次听说你这么解释工作的。”

    “这个你就不懂了吧，你们这些喝过几天墨水的文人啊，就是比咱们死性。不是我在关公门前耍大刀——穷得瑟——你听我来给你咧咧两句，‘工’字就是一根特大号的铁钉撑着的跷跷板，那跷跷板是干啥用的？就供人玩的，娱乐的。工作，工作，也就是说，人只有娱乐好了、玩好了做起事来才能有作为。你瞅瞅你自己个儿，整天忙得小摇似的，能不一脑袋糨子？”

    “你这讲歪理的本事可是见长啊。”

    “哎，哎，说什么哪？你这当政委的可不能胡乱给人扣帽子啊。——再说了，我那讲的是歪理吗？我又讲过歪理吗？俺们今儿个是去喝酒，只说酒，不谈工作，甭扫我的兴。啊？”

    周志东回头瞟了一眼，见警卫员早已退到不远不近的距离，这才回过头来，叹了口气，说道：“唉，你们都是为了我好，我这既不傻也不愣，不是不明白。可是这人哪，就是这么怪，劝别人的时候，那嘴巴都是呱呱地，一旦事儿临到自己个儿的头上也就啥也不是了。你说我，心里明明白白地知道是怎么回事儿，可就是过不了这个坎儿。司令员和政委说的没错儿，花儿是个好女人哪。唉，是我对不住人家，欠着人家的债哪。你说我怎么就是磨不开那个脸儿，转不过那个拐儿呢？”

    “那，那你现在把自己个儿埋在工作堆里，说的好听是工作，其实你是在故意作贱自己个儿。这样就能磨得开脸儿，转得过弯儿了？人劝不如己劝，咱俩这么多年了，相互都清楚对方，我不想多说什么，只想说一句：没有过不了的坎儿，也没有什么想不开的事儿，绕不过去的弯儿。这地球啊，离开谁它都照转不误。人啊，只要活着，总得往前奔。”

    “可花儿也还活着哪。”

    “前阵子，曲政委派人找过她。不过，没找着，依我看哪，没准她是在故意躲着哪。这阵子没有你想的那么忙，依我看哪，你还不如放放手里的工作，自己个儿想想法子，找一找看，这就叫解铃还需系铃人，指不定你一出马，这人儿还真的就找着了。”

    周志东沉默了一下，说道：“你说的还真是个法子。我真的要抽个空儿找找看，要不，我这心儿，一辈子不得安宁。”

    曾豹没有回应，只见他两腿一夹，将缰绳一抖，“驾”的一声，骡子便扬蹄飞奔而去。

    ??????

    兔子岭，黄彪的抗日先遣纵队司令部。这儿原先是黄彪落草时的聚义厅，现在只是把原先屋檐上的“聚义厅”三个字的牌匾摘了下来，在门的右侧挂上了一块“国民革命军兔子岭抗日先遣纵队司令部”的牌子，曾豹一边看着牌子一边连声夸赞道：“好，好！有气势，有气势！”可他那神情却分明在说：给点儿颜料就敢开染坊；拉着个破旗就当老虎皮——什么玩意儿？进了厅堂，只见正面墙上悬挂着一面青天白日旗，旗下放着一张颇大的太师椅，上面铺着张虎皮，椅子前放着一张长桌，东南墙角处供奉着关老爷的神龛。曾豹心里道：这不伦不类的玩意儿还真他娘的孙女穿着奶奶的鞋——还是那个老样儿。嘴上却连连称赞，道：“啧，啧，有气派，阔气，阔气！”他转过头来对周志东说：“你瞧人家，这场面！啊？**就是**，就是跟咱不一样，不像咱们，住的那么窄巴。咱们那儿要是跟这儿比，那简直成了狗窝，猪圈喽。”

    听了这话儿，黄彪觉得挺受用的，有些得意，倒是尚德文看在眼里，心里直骂：这个脑袋瓜子让门框子挤了的货，怎么教也还是这副德性，连个好赖话儿都听不懂，早晚得让人家卖了还得帮着人家数钱。不过嘴上却连声说道：“这个庙呀，太小，让曾支队长和周政委受委屈、见笑了，来，来，喝茶，喝茶。”

    周志东端起荼杯，吹了吹，复又放下，实心实意地说道：“我看还是没喝酒前把该说的都说了，免得待会儿酒喝多了又胡说八道。”

    “我看行。我呀，三杯酒下肚就八老爷不当家九老爷做主，满嘴胡嘞嘞。酒德不好。”曾豹嘴上赞成，其实是讥讽黄彪上次在独立支队酒喝多了，吐的一塌糊涂、乱七八糟的不说，还吹牛说只要他愿意，取井村的项上人头如探囊取物，惹得阴魂不散在他走后说：“拉完屎不知道揩腚的孩崽子，还取井村的项上人头呐，就让他吹吧，使劲吹吧。我看他是四十五岁不生养——废了的货儿。”

    黄彪的脸上有些挂不住，尚德文却不在意：“这样更好，待会儿能放开了喝。”

    “首先。”周志东站起身，真诚地说道：“首先，我代表独立支队感谢黄司令在我们攻打俞营据点时，将日、伪援军阻击在狗嘴岭下，要不然，我们可要吃亏了。”

    “嗨，那不就是碟小菜吗？”黄彪受到表扬，显得越发得意，他“谦虚”地拦过话头：“不就那几个鬼子、伪军吗？小菜儿，让我一通迫击炮、掷弹筒，砸得那帮兔崽子屁滚尿流、哭爹喊妈、连滚带爬地缩了回去。小事，小事儿，不足挂齿。”

    “你们伤亡大吗？”周志东关心地问。

    “有啥伤亡啊，就两个蹭破点儿皮的，没事儿。”那神情，直白地告诉大家：我是谁呀，老子指挥打仗还能有伤亡？

    曾豹知道，他们明明在这场战斗中死伤了二、三十人，这时却只听黄彪讲“两个蹭破点儿皮的”，便趁势捧着这个死要面子活受罪的主儿开唠，他故作吃惊地道：“哦？这可更让人刮目相看了。上次，也就在这儿，我看见黄司令手下的弟兄，那手里的家什，跟小鬼子干起来那就是一个‘好’字；没成想黄司令作战指挥水平也是超一流的，这么大的一场阻击战，只有两个士兵受了点轻伤，这足见黄司令摆兵布阵的高超功底。怪不得我一回来，政委跟我提起黄司令来就赞不绝口呢。”

    周志东瞟了曾豹一眼，那意思再明白不过了：我赞不绝口过吗？扒瞎！不过，曾豹没有理会这些。

    “没有准备，仓促应战，随便指挥指挥，就打成这样儿。雕虫小技，不值一提。”黄彪“谦虚”地说道，那满脸得意的笑容里，写满了：你们八路能打出这种漂亮的仗吗？

    曾豹刚才说的这些，原本也就是些客套话儿。本来，他是真心实意地想说几句感谢黄彪的话来着，不管怎么说，自己这次去了西拉谷，为了给井村造成独立支队仍在当地活动的假象，政委周志东就带着那么点儿队伍去打俞营据点，如果不是黄彪领着队伍横里插刀给日、伪的援军来了这么一下子，指不定政委还真的要吃点儿亏呢，这个“谢”字是该说的。可当自己看到黄彪那得意洋洋的样儿，和似乎打了场没吃亏的仗儿便成了常胜将军似的神情，便又着实觉得有些憋气，更让他没法忍受的是黄彪这时晃荡着上身，帽沿儿也斜着指向了房梁，两眼不停地向上翻着，像谁欠他三个铜钱二年没还似的，更是气不打一处来。“瞅这狗肚里搁不住二两油的样儿，这是不拿咱独立支队当干粮了呀。这个浑身挂不住四两肉的货儿，是忘咱上次救了他小命一条那档子事了啊。好，我就再嘘乎、嘘乎他，看他顺着竿子还能爬到哪儿？”曾豹心里想，他不是个没肚量的人，但对这种挑衅，他还是要不留痕迹地做一下相应的回击的。于是，他收回刚才进门前想好的感谢词儿，继续嘘乎起黄彪来，说道：“赶明儿，我可得抽点时间过来向黄司令专门请教这摆兵布阵的学问儿，抖落、抖落我这一身的土渣儿，再打起仗来也好给小鬼子换换样儿。黄司令，你可不能推辞啊。”

    “好说，好说，请教不敢当，要说切磋切磋那倒乐意奉陪。”黄彪愈发“谦虚”起来：“说到那两个伤兵，还是打完仗他们抬战利品时不小心摔的。”

    尚德文喝着茶水，暗暗骂道：说你胖，你就越发喘上了；这两个谁是眼里夹沙子的主儿？你蒙他俩，不怕吹破了缝不上啊。为了不让黄彪继续丢人，他便将话题岔开：“赵小手让狼狗给撕了，你们知道吗？”

    “不知道。怎么回事儿？”周志东回应道，曾豹也摇摇头。

    “就是昨天的事儿。”尚德文给周志东面前的空茶杯续满了茶水，说道：“这事儿还得从你们下的那个套儿说起，自瞎子和他的那几个铁杆哥们儿被除掉后，赵小手这个本来挺能搅和的主儿，就成了没有主儿的野狗，再加上钱被调包和烟土的事儿，疤瘌子和麻子这两伙人谁见了他能不是个事儿？——从大的方面讲，去年美国人就占领了太平洋上马里亚纳群岛的关岛、塞班岛及天宁岛，在这些岛上修建了机场，如今，美国飞机轰炸日本本土也已成家常便饭。就这个月初，美军飞机b——29超级空中堡垒对日本东京进行的一次‘焦土轰炸’，一下子就让东京近十万人葬身火海，百万人无家可归；现在美军正在横扫其它几个岛屿上的日军，估计很快就能解决问题，也就是说很快美军就要对日本本土发动进攻；再者，由于日本海军遭到美国海军的毁灭性打击和日本战争资源的枯竭，他们现在是物资运输困难，士气低下，最要命的是军力、人力都严重不足。”

    “这么说，这场战争很快就要结束了？”曾豹有些迟疑地问道。

    “可以这么说。”尚德文应道，“在农村，你可能还没有多大的感觉——我没有看不起两位的意思，在农村，消息闭塞这是事实——可在城里就不一样了，你处处都能感受到鬼子确实是不行了。”

    “是啊。大前阵子我在分区开会，就听到一句从东北传过来的一句新谚语叫：小鬼子吃高粮米——没法子了。看来不是空穴来风。”

    “这话儿说的对。”尚德文转头问门外的勤务兵，“饭菜还没好吗？”

    “报告长官，快了，马上就好。”

    “城里现在是人心涣散。能捞的捞，能拿的拿，都想着法子给自己留后路。那小鬼子受得了吗？他们得想着法子把汉奸拴在自己的战车上啊。于是，赵小手便成了杀鸡给猴看的祭品。吉川见疤瘌子和麻子近来对自己有些阳奉阴违，为了给他俩提个醒儿便拿赵小手当祭物，他逮了个由头，说赵小手是八路的卧底，前天晚上将赵小手吊起来打了一夜，昨天上午把他拖到院子里，在众目睽睽之下，吉川亲手用刀在他肚子上开了个半尺长的口子。当时，赵小手的肠子便淌了一地，就在赵小手把淌出来的肠子往肚里搂的时候，吉川把自己养的那条大狼狗放了出来，那狼狗直扑肠子而去，吃肠子像喝清汤面条似的。唉，那场面惨绝人寰??????”讲到这里，尚德文说不下去了。

    “好好的一个大活人，就这么让狗给撕巴了？”

    “那可不是就这么让狗给撕巴了。”尚德文似乎不忍心再叙述那不堪入目的血腥场面，停了一会儿，才继续说道：“赵小手一边惨声大叫着，一边跟狼狗争夺自己那血花花的肠子。他哪儿抢得过狼狗？这场人狗夺肠大战前后进行不到五分钟，可怜的赵小手不但肠子成狼狗的肚中食，连自己个儿的心肝肺都让那畜生掏了出来。”

    大家听了尚德文的这番叙述，一下子都说不出说话来，谁也不知道该为罪恶累累的汉奸赵小手悲哀，还是对毫无人性、凶残无比的吉川愤恨。

    过了一会儿，周志东轻声问：“现在疤瘌子和麻子两个怎样了？”

    “还能怎样？让你们那‘药’给喂的，现在两家的腿子们见面就得打起来。不过，两人见面还是会点点头的，毕竟相互都捏着对方的把柄，谁也不敢撕破脸儿。”

    “这就是说还欠一把火儿。”

    “依我看这两家的病根是扎进心里去了。就是不再点火，他们用不了多久也会自着。”

    “尚先生每次给咱们送的情报都挺准的。你可真行啊，这东阳城还真的就没有你不知道的事儿。”

    尚德文笑笑，所答非所问：“你们在东阳城的工作做的也很出色呀。”

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