“家业的衰落，生活的拮据，妻子的亡失，以及大街上客人的无理取闹，都让我的父亲精神备受煎熬，一度沉浸在抑郁与焦躁中无法自拔。他很少与人说话了，包括我。诚然，他在大街上仍与他的客人有着充分的‘语言交流’与‘情感流露’，但对我，更多时候则是命令。”

    最后一句的讽刺意味让听客一时间没搞明白，马尼德似乎对此感到很得意，但当嘴唇接到杯口的时候，他就又怏怏不乐的了。

    “嗯，我就开始做生意——用小石子或弹弓打鸟，用奄奄一息的麻雀或香气四溢的烤鸟来换朋友手里的一两块第纳尔；有时也靠捡海边的贝壳换钱；再不就是赶牛，送货......诸如此类。”

    听客对马尼德无趣的身世有点儿厌倦了，这使马尼德很惶恐，并决心打起精神来，这样一来，他的故事就不会显得断断续续的了。

    “在母亲死后的一年间，格罗尼亚被他国攻了下来，显然新国王比之前的英明得多，深喑民间疾苦，并颁布了一系列改善民生的政策，我们的家业也渐回佳境。在这之后三个月，父亲决意用好不容易攒得的五百块第纳尔做一笔长途的大生意——到萨兰德廉价收购染料，再到大平原地带高价倾销。但事与愿违，在卢伦斯一带，一队绿林强盗倾巢出动，于夜间袭击了父亲的商队，我的父亲，他最终死于绿林强盗的箭矢之下。而逃出那帮法外之徒的包围圈的，仅有三人，其中一个回到了格罗尼亚，告诉了镇长这一切。说实话，当时我对此事竟感不到一丝惋惜或悲哀，可能我早已心中有数了。”

    确实，马尼德并没有流露出多么悲伤的情感，应该是因为他早已接受这一切了。

    “我的童年也就到此为止了，因为我身边的一切——父母双亡，镇长的哀叹以及我在行商时路人的眼神，让我渐渐意识到阶级的差别，并真正成长为一个男人了。我开始学习吆喝，学习低声下气，就这样度过了我本应绚丽多彩的年少。”

    马尼德一口气把杯里的水喝干了，摆出一副不吐不快的神情，这表明接下来的很可能是最精彩的部分。