卢伦斯是个富有活力的小村庄，时常有外地人来这里做生意，村民大都面色红润。牧草肥美多汁，田地里的作物因灌溉水源充足而被照料得很好。处于王国的中腹地带使它免受战事牵连，唯一可能困扰到当地人的绿林强盗也碍于村民自发组建的自卫队而不敢兴风作浪。总言之，一切欣欣向荣。

    今日这阵势倒很少见。

    “剑拔，弩张！马尼德，你过来。”

    “在。”

    “你骑马过去与他们交涉，弄清楚他们想要什么，随便侦察敌情。我们带着麦芽酒，尽量息事宁人。沉住气。一个商人最重要的就是诚信了，切莫节外生枝。”

    “和唯一的亚麻衫一块？它薄如蝉翼，对面强弓劲弩！”

    “是啊。你是个外交官，戴顶头盔足矣。”

    任务着实令人费解。商人弱弱地发问“为什么是我......去卢伦斯？.”

    “唔......因为，我信任你。”

    苍白无力的答复让马尼德相信了自己的命有多不值钱。尽管心惊肉跳，他还是骑着马颤巍巍地出发了。他小声发牢骚“因为我会骑马，你们又恰巧需要一个侦察兵。”

    不知是谁打了一声呼哨，又有人喊“今夜开怀畅饮！”为先的面色凝重，一语不发。一个人驾马迎面而来，他一步三回头的模样很可笑。马在一箭之地立定，人在迟疑半响后开口了：

    “报上你们头儿的姓名。”

    “波尔查！你那边呢？”

    “我们的头儿叫......荷根！”

    波尔查被唬到了，不过还是故作镇定地说：

    “言过其实！”

    “你们来干什么的？”

    “拦路，劫财！”

    马尼德浑身上下直冒冷汗，鼓足勇气接下去：

    “非打不可吗？我们不想和你们打。”

    “只谋财不害命，这是我们最希望看到的。留一半的货物给我们。”

    “那行......不过天色渐晚，我们想在此过夜，因此隔天纳货，你们不会来找我们麻烦吧......”

    村子平静如常，太奇怪了。按理该有高举火把和草叉的农民严阵以待，再不就是家家门户紧闭。可村民们不为所动，只有村长出来张望研究怎么回事。