“马尼德！”

    “头儿，再见到您真让我心安。我想我延缓了敌人的步伐。对面是一帮由波尔查领导的乌合之众，人数不下三十。他们保证我们今夜在此安营扎寨的安全性，同时要求我们明早缴纳半数货物。”

    “唔。”

    “怎么？”

    “波尔查在我的名单上。”

    “什么名单？”

    “赏金名单。”

    “怎么？”

    “那意味着他的头颅值一千第纳尔！”

    “我们才十五个人！”

    “唔。”

    “班达克！”

    “诺。”

    “有什么异常吗？”

    “没有，夜里很安静，一个人也没有。”

    “好。我们准备移动，你去通知部下整装待发，并且吩咐不要弄出声响，另外给营地的篝火添把柴。”

    “添把柴是多大把。”

    “烧得越久越好，但火势不能大，最好在明火周围散落地铺上一圈柴火。明白了么？好，去吧。”

    “等等，头，您有听到什么动静吗？”

    “什么？”

    一团焰火就像刚抓住一块木炭般狠狠地烧了起来，呐喊声和杀声从暗处传来。借着火光可以看到浓黑的烟，也可以清楚地认出，那正是波尔查的大寨。

    “我们干什么！”

    “你会骑马吗？”

    “会......一点......”

    “事不宜迟，去，回来后把你所见的都告诉我。”

    “回报，强盗们被劫营了不错。进攻方似乎是——另一伙盗匪，我们姑且称之为乱军吧。”

    “唔......好，我们加入战局。”

    “加入哪一方？”

    “见机行事。”

    恩，怎么唱来着，啊，对！

    窝车则的悬崖上，

    火光刺破黑暗。

    我们破釜沉舟，我们浴血沙场，

    战歌响，战歌响，大海惊涛拍岸。

    身前是仇敌，身后是故乡，

    ......

    ......

    “谢天谢地，你们的凯旋而归真是件值得庆祝的事。”

    “哈，现在你倒只字不提你拼命恳求头儿让你留下来看管营寨——尽管这全无必要——的事啦。”

    马尼德一句话也不说，黑着脸。班达克不得不放弃了他讥讽的口吻。

    “不过马尼德，你毕竟刚来不久，何况之前还是个商人。”

    “班达克，说说你们那边的事吧。”

    “从哪开始？”

    “从头开始。”

    “好。部队出发后，很快就闯过了黑黝黝的密林。借着火光，我们在一个偏僻阴暗的角落里发现了十来个衣着褴褛，双手被反绑的犯人。头，他当机立断，下令给俘虏们松绑、配给武器并要求他们为我们而战——也是为他们自己的自由而战。”

    “我们哪来的武器供俘虏使用？”

    马尼德能看见班达克阴沉的脸。

    “好吧，你每隔几步就能看见一具手握单刀的尸体。

    头儿让那些新来的做前锋，我当时并不看好这一危险的举动，如果是我在经受痛苦的俘虏生活折磨之后，神经会变得异常的敏感而且脆弱，我担心他们在高呼‘自由万岁！为了自由’之后的下一秒就会落荒而逃。

    我们很快就抵达了主战场。我们的出现让战场双方都措手不及，然而，波尔查人多势众，那伙乱军则披坚执锐，我们并不敢轻举妄动。事实上，波尔查以为乱军是我们派来的，劫营者则认定我们和波尔查是一路人。不过波尔查的把握显然更小些——头儿代我们表明了来意：欲以这次援助为价码换取明早免费的通行，波尔查同意了。”

    说到这儿，班达克露出了轻松的笑容。

    “我猜波尔查也是不久前才把手下人召集起来，不少人还在东张西望，有个甚至在问‘这是怎么啦？发生了什么？’。相形之下，敌军方面在明确了我们的立场之后却没有丝毫的退缩，反而像磐石般重新聚在一起，摆出了至死方休的姿态。令我意外的是，前锋里有个年轻人竟然在摩拳擦掌，跃跃欲试。在战后他幸运地活了下来，我问他，他果然是个诺德人，他说他宁可在战场上死去也不愿再遭受他人的奴役了。

    总而言之，我们打赢了，死伤的大多是波尔查的人，我们这边，十个前锋死了六个，还有两个身受重伤，除此以外，头儿和艾雷恩也中箭了，我想杰姆斯会医好他们的。”

    “杰姆斯是谁？”

    “你们还不认识？杰姆斯算是你的长辈，他在队里当随营医生很久了。要我说他真是妙手回春，我们很多人的病都是他治好的，你真该去结识一下他。”

    听到这儿，商人想说点什么，张口时又欲言却止，到底冒出一句莫名其妙的话来：

    “班达克，你不觉得这个村子有什么奇怪的地方吗？”

    可惜班达克还在喋喋不休。

    “更精彩的你知道是什么吗？”

    “喂，听我说！”

    “波尔查他......”

    “我的意思是，猫鼠一窝。”

    “他被我们抓住了！”

    “卢伦斯人和波尔查是一伙的！”

    “什么！”两人同时喊起来。

    （插曲卢伦斯落幕）